인천지역은 물론 다른 지역에 있는 군(軍) 시설이 인천시 서구에 이전을 희망하고 있어 서구청은 물론 주민들이 곤혹스러워하고 있다.
검단신도시와 인천지하철 2호선 건설 등으로 선진화된 도시개발을 계획하고 있는 서구청과 지역 주민들은 무턱대고 군 시설을 받아들일 경우 앞으로 도시발전에 장애요인으로 작용할 것이라는 우려를 나타내며 대책마련에 고심 중이다.
무엇보다도 주민들은 그 동안 쓰레기매립장, 공해성 공장 등이 밀집해 있어 다른 지역보다 생활환경이 열악해 불만이 높았는데 최근 군 부대 시설들이 약속이나 한 것처럼 이 지역을 노리는 것은 지역발전의 또 다른 발목잡기가 될 것이라는 지적이다.
20일 서구청에 따르면 현재 지역 내 군 관련 시설은 가정2동과 검단2동 지역의 군부대와 공촌동 예비군 훈련장 등 3곳으로 주민들의 이전요구가 끊이지 않고 있다.
그러나 지난해부터 본격적으로 불거진 남구 및 계양구 예비군 훈련장이 서구로 이전한다는 계획에 이어 부평구 산곡동 일대 군 보급창고의 공촌동 이전설이 흘러나오고 있다. 여기에 최근 서울시 강서구 공항동 제17사단 예하 군부대 이전에 대한 건의서가 시와 서구청에 접수됐다. 2만4천여 평 규모의 제17사단 예하 군부대는 20만여 평 그린벨트 지역인 서구 시천동을 희망했다. 방화로 도로개설에 따라 군부대 이전이 절실한 상태에서 이 지역이 최적지였다는 것이다.
군 부대시설의 잇따른 이전요구가 이어지자 서구청이 발끈하고 나섰다. 지난달 21일 이전 불가 입장을 최종 전달했지만 앞으로 두 차례 이상 건의가 계속 들어올 것으로 예상되기 때문이다.
서구가 동구의 20배, 부평구의 4배, 부천시의 2.5배 등으로 인천시 8개 자치구 가운데 최대면적을 보유, 수도권지역 군부대들이 서구를 쉽게 포기하지 못할 것이라는 판단에서다.
현재 서구지역은 군 시설은 물론 수도권매립지, 환경 오염업체 등 주민 기피시설들이 구 전역에 산재해 있어, 추진 중인 각종 지역개발 현안들과 부딪히면서 주민들의 피해의식이 높아지고 있다.
금융·레저단지인 청라지구와 검단신도시, 가정오거리주변 정비사업, 북항 신항만 건설, 검단지방산업단지 조성 등으로 수도권은 물론 인천의 변두리에서 이미 벗어나 급성장 하고 있는 지역 현실과는 거리가 먼 군부대 이전이 추진되고 있다는 것이다.
이에 따라 구는 지역의 위상을 제대로 확립할 수 있는 본격적인 홍보활동에 들어가면서 잇따른 군부대 이전을 수용할 수 없다는 입장을 분명히 하고 있다.
3억 원의 예산을 들여 서구의 현재와 발전가능성에 대한 용역을 진행해 대외적으로 지역의 입지를 적극 알리겠다는 것이다. 또 서구의회는 민태원 의장을 중심으로 40만 주민 서명을 벌이는 등 군 시설의 서구진입을 원천 봉쇄하겠다는 각오다.
구 관계자는 “서구는 군부대는 물론 도심발전에 장애가 되는 시설을 타 시도로 이전해야 할 상황”이라며 “기본방침은 어떤 군부대 이전도 강력하게 반대한다는 입장”이라고 말했다.