스페이스 클럽 New Glenn의 성공적인 정적 화재 테스트로 ESCAPADE 임무 발사를 위한 길을 열었습니다.

[인공위성]

Blue Origin의 New Glenn 로켓이 첫 번째 단계에서 7개의 BE-4 엔진을 38초 동안 발사한 후, 다가오는 화성으로의 ESCAPADE(Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers) 임무 발사를 위한 길이 열렸습니다. 이 회사는 현재 11월 9일 일요일 오후 2시 45분(동부 표준시 기준 19시 45분)에 부분적으로 재사용 가능한 대형 로켓의 두 번째 비행을 발사할 계획입니다.

성공적인 열화에 앞서 4월 두 번째 단계의 시험 발사를 시작으로 몇 달 간의 작업이 이루어졌습니다. 팀은 2025년 1월 16일에 발사되는 부스터 So You're Telling Me There's a Chance를 사용하여 New Glenn의 첫 비행 비행 데이터를 자세히 살펴보고 New Glenn의 첫 비행 후 몇 달 동안 Never Tell Me The Odds라는 이름의 이 비행을 위한 첫 번째 단계를 조립했습니다.

Blue Origin은 지난 봄 New Glenn의 두 번째 비행을 목표로 삼았지만 비행의 Glenn Stage 1(GS1)은 여름이 가을로 바친 후에야 엔진을 설치한 채 완료되었습니다. Never Tell Me The Odds는 10월 8일 LC-36(Launch Complex-36)에 출시되었으며 LC-36의 통합 시설 건물 내부로 이전되었습니다.

통합 시설 내부로 들어가면 GS1은 New Glenn의 두 번째 단계인 Glenn Stage 2(GS2)와 패드에서 열화를 테스트하는 동안 사용하기 위해 설치된 더미 페어링과 결합되었습니다. 테스트 중에 문제가 발생할 경우 페이로드를 위험에 빠뜨리지 않기 위해 모든 열화 테스트가 끝날 때까지 ESCAPADE 페이로드를 로켓에 설치하지 않습니다.

기술자들은 10월 28일 화요일 발사대에 GS1, GS2 및 더미 페어링이 결합된 뉴 글렌 로켓을 세우고 로켓의 뜨거운 발사를 준비했습니다. 10월 30일 첫 번째 열화 시도는 홍수가 시작된 후 엔진 점화 직후 중단으로 끝났습니다. 그러나 관제사들은 그날 저녁 한 시간 남짓 후에 또 다른 시도를 할 수 있었고 성공했습니다.

수직 위치로 이동하기 전에 LC-36의 New Glenn. (제공: 블루 오리진)

EDT 오후 9시 59분(10월 31일 금요일 01:59 UTC)에 시작된 시험 발사 중에 7개의 BE-4 엔진이 모두 점화되어 22초 동안 100% 추력을 유지했습니다. 그 후, 착륙 연소 시퀀스를 테스트했는데, 3개의 짐벌링 엔진만 50% 추력으로 가본 후 80% 추력으로 중앙 엔진으로 이동한 다음 38초에 최종 종료되었습니다.

Blue Origin은 GS1 부스터를 회수하기 위한 두 번째 시도를 하기 위해 LPV-1(Landing Platform Vessel 1) Jacklyn 회수 바지선을 대서양으로 보낼 예정입니다. 첫 번째 시도는 부스터 So You're Telling Me There's a Chance 의 엔진이 진입 연소를 위해 제대로 재점화되지 않고 부스터가 약 25km 고도에서 손실되면서 종료되었습니다.

3월 말에 발표된 사고 보고서에는 추진제 관리 및 엔진 블리드 제어 개선에 중점을 두고 Blue Origin이 취해야 할 7가지 시정 조치가 자세히 설명되어 있습니다. 두 번째 비행 전 New Glenn 핫파이어는 엔지니어가 착륙 중 피드라인 간의 유체 상호 작용을 이해하는 데 도움이 되었습니다.

ESCAPADE 페이로드를 캡슐화하는 New Glenn의 거대한 페어링. (제공: 블루 오리진)

회사는 사고 보고서에 자세히 설명된 개선 사항과 착륙 연소 순서 테스트를 통해 New Glenn의 두 번째 비행이 끝날 때 성공적인 착륙 가능성이 높아지기를 희망합니다. 성공적인 복구는 Blue Origin이 항공편 비용을 낮추고 합리적인 연간 항공편 주기를 유지하는 데 필수적입니다.

뉴 글렌의 두 번째 비행을 위한 발사체가 처리되고 테스트되는 동안 이 비행을 위한 탑재체도 준비되었습니다. NASA의 ESCAPADE(Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers) 임무는 3년간의 기본 임무 동안 화성 자기권과 화성 자기권이 태양풍 및 화성 대기와 어떻게 상호 작용하는지 연구할 두 개의 동일한 우주선으로 구성됩니다.

ESCAPADE는 발사대까지 매우 길고 우회적인 길을 걸었습니다. NASA의 행성 탐사를 위한 소규모 혁신 임무(SIMPLEx)의 일부인 이 임무는 원래 프시케 소행성 탐사선과 함께 보조 페이로드로 발사될 예정이었습니다. 그러나 Psyche 임무가 Falcon Heavy 로켓 위로 비행하도록 선택되었을 때 ESCAPADE의 임무 계획이 제때 업데이트되지 않았고 NASA는 발사체 선택을 다시 시작했습니다.

화성 궤도를 도는 ESCAPADE 우주선 중 하나에 대한 아티스트의 컨셉. (제공: James Rattray/Rocket Lab USA)

SIMPLEx 임무는 주류 행성 임무보다 더 높은 수준의 위험을 감수할 수 있는 저비용 차량 공유 임무로 의도되었습니다. 2023년 NASA는 ESCAPADE 발사를 위해 뉴 글렌의 첫 비행을 선택하고 이 기회를 잡기 위해 약 2천만 달러를 지불했습니다. 2024년 8월 18일, ESCAPADE 우주선은 연료 공급 및 처리를 위해 발사장에 도착했습니다.

그러나 첫 번째 뉴 글렌 로켓이 2024년 화성 이적 시장에 맞춰 준비되지 않을 것이 분명해지면서 ESCAPADE는 다시 연기되고 두 번째 뉴 글렌 비행으로 밀려났습니다. 2024년 9월 6일, NASA는 블루 오리진, 연방항공국(FAA), 미 우주군 우주 발사 델타 45 사거리 안전 기구와 함께 자체 발사 서비스 프로그램 및 과학 임무국과 협의한 후 연기를 발표했습니다. 이 기관은 발사 지연이 발생할 가능성이 있는 경우 우주선에서 연료를 하역하는 데 내재된 비용, 기술 및 일정 위험을 결정의 주요 동기로 언급했습니다.

연기 후 우주선은 보관을 위해 캘리포니아의 로켓 연구소로 다시 배송되었습니다. 쌍둥이 우주선은 발사 처리 및 연료 공급을 위해 2025년 9월 16일 플로리다와 Astrotech 우주 운영 시설로 돌아왔습니다.

2025년 9월 플로리다로 돌아온 두 대의 ESCAPADE 우주선. (제공: 로켓 랩)

이 기관은 또한 Blue와 Gold라는 두 개의 우주선을 라그랑주 지점 2(L2)로 비행하는 임무를 재계획했으며, 그곳에서 우주선은 다음 화성 이동 기간을 기다리는 동안 우주 날씨를 연구할 것입니다. 새로운 화성 이동 기간이 되면 우주선은 지구를 지나 화성으로 11개월 동안 순항하기 위한 기동을 수행할 것입니다.

블루와 골드가 도착한 지 6개월 후, 두 우주선은 과학 캠페인을 시작할 예정이며, 두 우주선 모두 처음에는 화성 적도에 대해 65도 경사로 궤도를 돌지만 서로 서로 다양한 거리에 있습니다.

발사 시 각각 550kg의 무게를 차지하고 회사의 Photon 상부 단계를 기반으로 Rocket Lab에서 제작한 두 개의 우주선은 화성 자기권을 연구하기 위해 세 가지 장비를 사용할 것입니다. 우주선은 자력계를 사용하여 자기장을 측정하고, 정전기 분석기를 사용하여 이온 질량, 플럭스 및 에너지를 측정하고, Langmuir 프로브를 사용하여 열 전자 밀도를 측정합니다. 열 이온 밀도와 정전기 전위를 측정하기 위해 선상에 프로브도 있습니다.

뉴 글렌의 첫 비행을 앞두고 2024년 플로리다 방문에서 목격된 '골드' 우주선은 2025년으로 옮겨졌습니다. (제공: 로켓 랩)

ESCAPADE 임무는 화성 궤도를 도는 여전히 활성 상태인 MAVEN 임무의 작업을 기반으로 하지만 의도된 기본 임무 기간을 훨씬 지난 MAVEN보다 훨씬 저렴한 비용으로 구축될 것입니다. 전체 EscaPADE 임무 비용은 MAVEN의 기본 임무에 대한 5억 8,200만 달러에 비해 8천만 달러 미만입니다.

두 개의 ESCAPADE 우주선을 통해 단일 우주선의 측정에는 한 시간 이상의 시간 지연이 있을 수 있으므로 MAVEN과 같은 단일 우주선이 할 수 없는 방식으로 자기권의 3D 시간 분해 측정을 수행할 수 있습니다.

Blue 및 Gold 우주선은 이제 EELV ESPA(Secondary Payload Adapter) 링 배포기에 장착되고 New Glenn의 넓은 7m 너비의 페어링에 캡슐화되어 있습니다. 페이로드는 New Glenn이 발사를 위해 세워지기 전에 로켓에 장착됩니다. 또한 Viasat InRange 원격 측정 릴레이도 발사 통신 기능 테스트를 위해 New Glenn 발사체에 탑승하여 부착된 상태로 유지됩니다.

https://youtu.be/R0dQ1nzz1Do

EsCAPADE가 출시되기 전에 Jacklyn은 포트 커내버럴에서 대서양의 한 지점으로 출발할 예정입니다. 캡슐화된 우주선과 페어링은 11월 4일 화요일 이른 아침에 LC-36의 통합 시설로 이송되었습니다. ESCAPADE 이후 다음 예정된 New Glenn 비행은 Blue Moon Mark 1 착륙선의 테스트가 될 것입니다. 하지만 그 시기는 두 번째 비행의 결과에 따라 달라질 것입니다.

(리드 이미지: 프로그램의 두 번째 비행 전에 38초 동안 뜨거운 화재를 겪고 있는 New Glenn. 크레딧: 블루 오리진)

스페이스 클럽(Space Club)