Q . 초등학교 3학년인 딸이 자꾸 왼쪽 눈썹을 뽑아요. 평소에 주의를 주고는 있지만 그때 당시에만 효과있는 것 같이 보이고 오늘 보니 왼쪽 눈썹 중간이 휑하니 비어있더군요. 최근에 들어서는 더이상 뽑을 곳이 없다고 생각해서 그런건지 왼쪽 속눈썹을 뽑기 시작하는 것 같아요. 제가 남편과 맞벌이를 하느라 아이와 자주 시간을 보내지 못해서 그러는건지 미안한 마음도 들고 아이의 얼굴을 볼 때마다 속상하기도 합니다. 상담을 받거나 치료를 받으면 아이가 저런 행동을 그만할 수 있을까요?
A . 안녕하세요. 한국아동청소년 심리상담센터입니다. 어머님이 써주신 글을 읽어보니 정말 걱정이 많이 되셨을 것 같습니다. 맞벌이로 인해 일이 바쁘셔서 아이의 곁에 자주 있어주지 못해서 더 안타까우실 것 같습니다. 써주신 글을 보아 발모광이 있는 것으로 보입니다. 발모광은 강박장애 또는 충동조절장애의 일종으로 분류되며, 의식적 혹은 무의식적인 상태에서 반복적으로 머리카락, 눈썹, 속눈썹, 음모 등 다양한 신체 부위의 털을 뽑는 행동을 보이는 것이 특징입니다. 아이들이 털을 뽑거나 살을 뜯는 경우는 대부분 불안하기 때문입니다. 아마 부모님이 모르는 이유가 있을 것입니다. 아이를 혼내는 것은 도움이 되지 않고, 먼저 상처가 난 곳은 없는지 염증이 난 부위는 없는지 잘 살피셔서 병원에 방문하여 상처부위에 대한 치료를 받으시고, 이상이 없다면 센터를 방문하셔서 전문가와 상담을 받으시기를 권해드립니다. 부모님이 두분 다 맞벌이를 하기 때문에 혹은 다른 이유 때문에 아이가 표현하지 못하는 것들이 있을 수 있습니다. 아이의 기질에 따라서 강박적인 성격으로 발전하여 그런 행동을 하는 것 일 수도 있습니다. 시간이되시는 대로 가급적이면 빠른시일 이내에 상담센터를 방문하셔서 전문가의 도움을 받으시는 것을 권해드립니다. 아이가 상담을 받게되면 선생님과 여러 가지 놀이, 치료, 대화를 통하여 자기 자신의 마음을 표현하고, 마음의 안정과 위안을 찾을 수 있게 됩니다. 그리고 부모님도 아이를 어떻게 대해야 하는지 양육과 관련한 도움을 받으실 수 있습니다.
발모광은 어떻게 치료하나요?
많은 유형의 치료가 발모광을 가진 사람들이 모발을 당기는 것을 완전히 멈추는데 도움이 될 수 있습니다.
수용 및 헌신치료
실제로 머리카락을 잡아 당기지 않고도 머리카락을 잡아당기는 충동 그 자체를 받아들이는 연습을 하는 것입니다.
습관 반전 훈련
습관 반전 훈련은 발모광의 주요 치료방법으로 많이 쓰입니다. 머리카락을 잡아당기고 싶을 때 주먹을 쥐는 것과 같이 머리카락을 잡아당기는 대신 덜 해로운 다른 습관을 연습하는 것이 도움이 됩니다.
인지 치료
인지 치료는 사람들이 머리카락을 잡아당기는 비합리적인 신념에 대해 탐색하고 바꾸는 치료 방법입니다.
약물
발모광에 대해 FDA승인을 받은 의약품은 없지만 항우울제, 비정형 항정신병약, N-아세틸-시스테인, 아미노산 보충제 등 이러한 약물은 일부 사람들의 증상을 조절할 수 있습니다.
발모광은 합병증을 일으킵니다. 합병증은 발모광을 가진 사람들에게 큰 고통을 줄 수 있습니다. 많은 사람들이 수치심과 부끄러움을 느끼며 자존감이 낮아진다고 합니다. 다른 합병증에는 다음이 포함될 수 있습니다.
직장과 사회적 환경에서의 문제
발모광인 사람들은 사회적 상황이나 친구 관계를 피하거나 심지어 일자리 제의를 거절할 수도 있습니다. 왜냐하면 그들은 자신이 그런 행동을 보이는 것을 부끄러워하기 때문입니다.
피부와 모발 손상
지속적인 잡아당김은 두피에 흉터를 남기고 장기적으로는 모발 성장에 영향을 줄 수 있습니다.
모발위석(헤어볼)
모발위석은 위장관에서 형성되고 크고 헝클어진 머리카락 뭉치입니다. 시간이 지남에 따라 체중 감소 및 폐색을 유발할 수 있습니다.
발모광을 예방하는 입증된 방법은 없지만 증상이 시작되는 즉시 치료를 받는 것이 큰 도움이 될 수 있기에 반드시 전문가의 도움을 받는 것을 권해드립니다. 스트레스는 종종 머리카락을 잡아당기는 행동을 강화시키고 유발하기 때문에 스트레스 관리법을 배우는 것도 좋은 방법입니다.
[이향숙 소장님의 「유독 깔끔 떠는 아이, 소아 강박증 주의!」 <육아전문잡지 ange > 앙쥬, 2016.08 칼럼 보러가기]
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참고문헌
-[네이버 지식백과] 발모벽 [Trichotillomania] (서울대학교병원 의학정보, 서울대학교병원)
-[네이버 지식백과] 발모광 [Trichotillomania, 拔毛狂] (두산백과 두피디아, 두산백과)
-Trichotillomania, Medically Reviewed by Stephanie S. Gardner, MD on April 26, 2022
참고사진 : Pixabay
작성자 : 한국아동청소년심리상담센터 프리 인턴 주혜현