1950년대 후반에 성 골롬반 외방선교회 소속 사제 패트릭맥글린치(임피제) 신부는 한림 성당 주임 신부로 사목하면서, 그 당시 가난한 제주 농민들을 돕기 위하여 외국의 원조를 얻어 한림읍 금악리에 넓은 목장을 확보하고 성 이시돌 농촌사업개발협회를 설립하였다. 그는 특히 축산업을 발전시켜 제주도뿐 아니라 한국의 목축업에 많은 기여를 했고, 긴 세월이 흐르면서 차츰 여러 가지 종교 사업과 사회사업을 펼쳤다. 이 장소의 옛 이름을 딴 '새미' 은총의 동산은 라틴어에서 거룩함, 영혼, 복음, 중개자, 하느님의 모습 등의 의미를를 가지고 있으며 여기에는 예수님의 공생활 테마들과 십자가의 길 14처를 동상으로 제작하여 세워놓은 세계에서 가장 큰 규모의 복음 테마 공원이 있다. 또한 이곳 성 이시돌 센터에는 묵주 기도를 ㅏ바치며 걸을 수 있는 오솔길로 둘러싸인 호수와 성모 동굴, 삼위일체 대성당과 대형 야외 성당, 피정과 연수를 위한 성 이시돌 회관, 청소년 수련원인 젊음의 집, 노인 복지 요양원, 말기 환자 구호 병원 등이 모여 있어, 신자들뿐 아니라 비신자들에게도 종교적이고 박애적인 기여를 많이 하고 있다.