심리학 악의 씨앗 - 아동 사이코패스

[블루비니]

앗의 씨앗 - 아동 사이코패스

[사례]

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1979년 16살 소녀 브렌다 스펜서는 생일선물로 소총을 받았다. 그녀는 이 선물을 샌디에이고 부근의 초등학교에서 아이들에게 난사하는데 사용하였다. 2명이 사망하고, 9명이 부상당했다. 기자는 그 소녀에게 왜 그런 짓을 했는지 물었다. 그녀의 대답은 이랬다.

“난 원래 월요일을 싫어해요. 하지만 이 총 때문에 하루가 즐거워졌어요.”

1993년 텍사스 엘리스 카운티의 시골 변두리 도로에서 2명의 시체가 발견되었다. 하나는 소년, 다른 하나는 소녀의 시체였다. 소년은 14살이었는데, 총에 맞았고, 13세 소녀의 옷은 벗겨지고, 강간당했으며 절단되었다. 소녀의 머리와 손은 없었다.

살인범은 텍사스 사상 가장 사악한 연쇄 살인범이 되기로 결심했었다고 한다. 그는 동물을 고문했고, 젊은 여성을 괴롭혔다. 그리고 테드 번디 , 찰스 맨슨 , 헨리 루카스 등의 살인마를 존경했다.

처음 고양이를 죽였을 때 그는 9살이었다. 몇 년 지나면서 12마리의 고양이와 함께, 개, 심지어 6마리의 소가 포함되었다. 그는 긴 블랙 리스트 갖고 있었고, 그의 일기장은 여성을 강간, 고문하고 잡아먹는 환상으로 가득 차 있었다. 그는 고독한 사람이었으며, 자신에게 지식과 힘을 주었다는 ‘주인’에게 봉사하고 있다고 믿었다. 그는 자신이 소녀들을 지배하고, 그녀들의 사체를 가져야 한다는 강박관념을 갖고 있었다.

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1986년 플로리다 모텔에서 9살 소년 ‘제프리 베일리 주니어’는 3살 소년을 모텔 풀장 가장 깊숙한 곳으로 밀쳐 넣었다. 그는 사람이 익사하는 장면을 보고 싶었던 것이다. 아이가 바닥에 가라앉을 때, 제프리는 의자를 끌어당겨 그것을 지켜보았다. 이 일이 끝나고 그는 집으로 돌아갔다. 자신이 심문 받았을 때, 자신의 행동에 대한 어떤 반성보다도 자신이 스포트라이트를 받는다는데에 더욱 열을 올렸다. 하지만 자신의 살인행각에 대해서는 태평했다.

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16세 소녀는 제시 라는 한 발달장애 소녀를 목매달고, 그녀의 얼굴을 돌맹이로 내리찍었다. 이를 신고한 목격자는 그녀가 그 소녀를 절단해 손가락을 기념품으로 갖고 있기를 원했다고 말했다.

[사이코패스의 특징]

몇몇 뇌 연구결과에서, 사이코패스가 비정상적인 뇌 기능을 가지고 있다는 것이 드러난다. 그들은  처벌에 대한 두려움이 더 적었다. 그리고 스릴감 있는 행동을 추구하는 것과 같은 신경 체계를 흥분시키는 행동을 필요로 하는 것 같다.

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몇 가지 조사결과는 다음과 같다.

* 사이코패스 검사 도구에서 높은 점수를 받는 사람은 동영상속의 스트레스성 사건에 대한 반응이 적었다. 

*공포스러운 이미지와 위협에 대한 반응이 적었다.

*사이코패스 성격은 정서적 정보를 처리하는데 있어서 어려움을 동반하는 특징을 보인다.

*사이코패스는 주위산만을 일으키는 것에 대해 과잉 반응을 보이고, 주의력 결핍을 보이며, 뇌 좌측 반구에서 인지적 결함을 보인다.

* 사이코패스는 보통 사람들보다 조용히 말하며, 중립적 언어와 감정적 언어를 구별하지 못하는 경향이 있다. 이는 아마도 그들이 언어의 감정적인 의미를 감지하지 못한다는 의미일 것이다.

*사이코패스 청소년은 비(非)사이코패스에 비해 보상에 대해 보다 강하게 반응하고, 보상 형성 행동을 보다 오랫동안 유지한다.

[어떻게 폭력적으로 변하는가]

심리학자 로니 아텐은 사람이 폭력적으로 변하는 과정을 생각해냈는데, 이 과정을 ‘폭력화’라 불렀다. .

 우선 그 사람은 폭력의 피해자이며 그것을 피하기에는 무력했다. 그리고 그는 폭력을 어떻게 사용하는지 그리고 언제 폭력으로 이득을 취하는가를 배웠다. 그리고 그것을 실행했다. 만일 폭력적 환경에서 자란 사람이 폭력적으로 변하지 않았다면, 이것은 이 과정의 일부가 빠졌기 때문이다.

이와는 대조적으로 아무런 폭력 사례를 겪지도 않았는데도 생애 초기부터 공감능력이 없이 성장한 남성의 사례도 있다.

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연구자들은 사이코패스는 생애 초기부터 발현하고, 중년까지 지속된다고 주장한다. 이들은 아동 기의 행동 문제가 좋은 징조가 되며 특히 생애 초기에 발현된다면 그렇다. 이 징표에는 마약, 절도, 폭력, 무단결석, 게으름, 일반적인 문제행동, 거짓말 그리고 낮은 학업성적 등이 있다.

그러나 이런 행동을 보이는 모든 아동이 성인이 되어 범죄를 저지르는 것은 아니라는 점을 볼 때, 1) 모든 사이코패스가 범죄자는 아니며, 2) 나이에 따라 어떤 행동이 바뀌며, 3) 어떤 개입은 행동을 바꾸는데 도움이 될 것이다라는 점을 암시한다.

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연구결과를 통해,  아동 사이코패스는 청년기의 반사회적 행동에 대한 가장 주요한 예비신호라는 것이 밝혀졌다. 주의력 결핍과 충동 조절능력 부족을 가진 청소년들이 사이코패스 특성을 보다 많이 드러냈다는 것이다.

[아동 사이코패스의 시작]

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아이는 생후 최초 9개월 동안 안전하게 보호받지 않으면 경계하고, 우울하며, 신뢰감을 갖지 못하고, 반항적이고, 분노를 잘하는 아이가 될 수 있다. 연구결과를 통해 안전하게 보호받은 아이들은 보다 이후의 삶에서 자신감 있고 적응을 잘한다는 것이 드러났다. 특히 행동 억제의 부족 및 자극추구에 관련한 신경학적 성향을 있다면, 아동 사이코패스는 이 중대한 단계에서 형성될 수 있다.

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뉴욕 타임즈는 미국에서 지난 50년간 ‘난폭한 살인마’에 대한 100건의 사례를 수집했다. 뉴욕 타임즈는 이들을 조사하기 위해 19명의 10대 살인자들을 분리했다.

이 조사에서 밝혀진 것은 성인은 혼자 활동하려는데 반해, 아이들은 동료들의 지원하에 움직이는 경우가 많다는 것이다.

살인을 저지른 아이들은 다른 아이들의 도움을 받았는데, 이 아이들은 그들을 학교로 데려가서 총을 어떻게 사용하는지, 무기를 어떻게 구하는지 알려주거나, 단순히 지켜보기 위해 온 아이들이었다. 이 학생들은 실제 자극을 받아 그런 일을 저지른 경우도 있었다. 살인자들은 자신들의 계획에 대해 자랑하는 일이 아주 만혹, 심지어 친구들에게 지켜보도록 하는 경우도 있다.

10대 청소년들은 자신들이 일을 저지르기 전에 누군가에 미리 알려주는 일이 많다.

[사이코패스 아동의 성장배경]

사이코 패스 아동의 성장배경에서 공통적인 특징에는 다음과 같은 것들이 포함된다.

어릴 때 상실감이나 학대를 겪었던 어머니를 둠. 

고립의 경향이 있는 어머니를 둠.

아버지가 자주 바뀌거나 이사를 자주하는 가정

아이와 안정된 정서적 결합을 유지할 수 없는 어머니를 둠. 

저체중 출산 또는 출산 합병증

고통에 과민하거나 둔감함

과잉행동

눈이 마주칠 경우 , 눈 접촉을 하지 못함

낯선 사람들에 대한 두려움이 없음

좌절에 대한 참을성의 부족

정신병적인 사건들

전지전능함에 대한 믿음

주의 산만

짧게 끝나는 인간관계

다른 사람에 대한 잔인성

이런 배경을 가진 아이들은 장래의 위험을 대비해 반드시 진단을 받아야 한다.

[아동 사이코패스의 판별]

연구자 피셔와 블레어는 9 ~ 16세 사이의 사이코패스적 아동 39명을 대상으로 한 실험에서, 카드놀이 와 도덕/관습을  구분 하는 일을 잘하지 못한다고 밝혔다. 즉, 카드 놀이를 잘 못하고, 도덕적, 관습적 위반(속임수와 같은)을 잘 판별하지 못하는 아이들은 PSD(아동사이코패스평가) 평가에서 더 높은 점수를 받았다는 것이다.

[아동 사이코패스의 예방]

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살인을 하는 아동 대부분은 부모와의 유대관계를 맺지 못한다고 전문가들은 지적한다. 사랑하는 부모와의 관계는 아동과 외부세계를 연결하는 중요한 매체가 된다.

생에 최초 3개월에서 9개월 동안, 유아는 부모와의 유대를 발달시킨다. 이것이 쉬운 아이들도 있고, 어려운 아이들도 있다. 부모는 이 유대를 더 깊게 하는데 노력해야 한다. 왜냐하면 사이코패스 발달에서 유력한 원인이 아동의 타인과의 관계 부실이기 때문이다.

극히 불량한 보육환경속에 놓였던 2개월된 아이는 유대감을 나타내지 않았으며, 눈 접촉을 하려고 하지 않았고, 안으면 난폭하게 반응했다. 이에 대해 부모가 자신이 키우는 아이가 눈 맞춤을 하도록 행동변화 요법을 사용해보았다.  거의 7개월이 걸렸으나 결국 아이는 덜 경직된 반응과 보다 강한 유대를 나타냈다.

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우리 몸에 필요한 우유, 육류, 과일, 채소와 같이, 균형 잡힌 형태로 아동에게 제공되어야 할 기본적인 정서적 영양분이라는게 있다. 자아존중, 명랑함, 희망, 지능 그리고 감정이입은 효과적인 충동 조절, 분노 조절 그리고 갈등 해결과 같은 성격 발달에 필수적이다. 이러한 능력이 없는 아이는 지역사회 체계와 보상적인 관계를 확립할 수 없고, 이는 전체 사회구조를 위험속에 몰아넣는다.

/ 캐터린 람스랜드 Katherine Ramsland

번역, 정리 : 블루비니

전문은 '번역모음' 에 있으며, 위의 내용은 추려, 윤문한 것임.