스페이스 클럽 노스럽 그루먼, 빠르게 개발된 SMART 모터를 시험하다 미래 응용 전망

[발사통제동]

노스럽 그루먼 코퍼레이션(NGC)은 미국에서 가장 큰 우주 및 방위 계약업체 중 하나로, 스페이스 셔틀과 SLS 고체 로켓 모터로 가장 잘 알려져 있습니다. 하지만 우주 및 방위 분야를 위한 다양한 고체 로켓 모터도 제조합니다.

회사는 고체 모터 제작을 위한 새로운 기술과 공정을 시험하기 위한 프로그램인 고체 모터 연례 기술 시연기(SMART)를 유지·운영하고 있습니다. SMART는 더 많은 기술적 위험을 감수하며, 전통적으로 고체 로켓 엔진 개발에 포함되지 않는 공정과 재료를 포함합니다. NGC는 이를 위해 매년 고체 모터를 개발 및 시험합니다.

2025년 12월 4일 유타주 프로몬토리에서 노스럽 그루먼의 SMASH!22 SMART 모터 시험 점화. (출처: 노스럽 그루먼)

12월 4일 목요일, NGC는 유타주 프로몬토리에 위치한 고체 모터 제조 및 시험 시설에서 최신 SMART 개발의 모터를 시험했습니다. 시험은 산부 표준시 오후 1시(UTC 20시 기준)에 진행되었습니다.

모터는 정상적으로 26초간 점화하는 데 성공했으며, 약간의 지연 후 작동한 소화 시스템이라는 사소한 문제만 보고되었다. 다행히도 이 문제는 모터나 성능에 영향을 미치지 않았습니다.

직경 0.5m가 조금 넘고 길이가 3미터 조금 넘는 강철 케이스를 가진 고체 모터 어댑터블 스케일러블 하프타임/비용 !22(SMASH!22) 모터는 시험 발사 중 100,000 N(22,500 lbf) 이상의 추력을 발생시켰습니다.

SMASH!22와 올해 2025년 SMART 데모 프로그램 하에 개발된 BAMM 2.0 모터는 고체 로켓 모터의 일반적인 3년 간격보다 단 8개월만에 신선부터 중요한 설계 검토까지 단 8개월이 걸렸습니다.

SMASH!22는 로봇 제조 공정, 새로운 케이스 용접 방법, 그리고 적층 제조 공구를 통해 제작된 저비용 추진제 장착 모터입니다. 공구는 보통 장기 납품이며, 회사는 이를 더 빠르게 제조할 새로운 방법을 시험하고 있습니다.

SMASH!22 모터에서 특별히 시험된 새로운 로봇 제조 방법 중 하나는 자동화를 이용한 로켓 모터 라이너를 분무하는 방법으로, 공정에서 수작업 작업을 제거했습니다. 3D 엘라스토머 부품과 케이스를 감싼 새로운 만드렐도 시험되었습니다.

SMASH!22는 미사일 방어 요격기와 표적 로켓, 그리고 연구용 탐사 로켓과 비슷한 크기입니다. 하지만 SMASH!22 시연기는 기존 모터를 대체하는 것이 아닙니다; 신기술과 제조 방식을 시연하는 모델입니다.

NGC가 SMART용 신형 모터를 테스트한 것은 이번이 3년 연속이며, 이 프로그램 하에서 2023년에 모터를 제작하고 시험한 이후 세 번째 시험입니다. 이 프로그램은 고객이 제공한 신기술을 시험하여 기술 준비도를 높이고 제조 공정의 개선과 변경을 구현합니다.

2023년에 테스트된 첫 번째 SMART 데모 모터입니다. (출처: 노스럽 그루먼)

BAMM 2.0 모터는 현재 2026년 1분기에 시험 연소를 실시할 예정입니다. BAMM 2.0 모터는 금속-적층 제조가 혼합된 폴리머 추진제 몰드 세트와 주조 도구 부품을 포함한 적층 제조 금형과 부품을 사용할 예정입니다.

BAMM 2.0은 또한 경량 노즐 구조, 엘라스토머 추진제 주조 인터페이스, 엘라스토머 환경 씰을 시험할 예정입니다. 매년 구성은 산업 요구에 빠르게 적응할 수 있으며, NGC는 2026년 SMART 프로젝트를 위해 테스트할 기술과 혁신을 계속 평가 중입니다.

BAMM 2.0이 시험될 때는 35초 동안 발사하며 151,200 N(34,000 lbf) 이상의 추력을 발생시킬 예정입니다. BAMM 2.0의 직경은 0.74m로, SMASH!22보다 약간 더 넓지만 SMASH!22보다 약간 짧아 길이는 3.28m입니다.

노스럽 그루먼은 공급망을 강화하기 위해 고체 모터 공급업체 기반을 확장하고 있으며, 신규 공급업체는 온보딩의 일환으로 부품을 시험용으로 제공할 수 있습니다. 예를 들어, 대체 탄소-탄소 공급업체는 SMASH!22와 BAMM 2.0 시험용 재료를 제공했습니다.

참고

• 노스럽 그루먼 포럼
• 상업 우주비행 부서
• L2에 참여하려면 여기를 클릭하세요

모든 신규 공급업체가 미국에 기반을 둔 것은 아닙니다. 호주의 티토믹 Ltd는 NGC와 함께 유도 무기에 관한 전략적 미-호주 파트너십을 추진하고 있습니다.

지난 10년 초에 시작된 프로젝트 2030의 일환으로, NGC는 고체 로켓 모터 생산 시설 업그레이드에 10억 달러 이상을 투자했습니다. 새로운 시설과 역량은 현재의 지정학적 환경으로 인한 긴급한 요구와 증가하는 수요를 수용할 수 있습니다.

NGC의 유타 운영에 50만 평방피트 이상의 신규 시설 공간이 추가되며, 그중에는 믹싱 및 주조를 위한 매그나의 바커스 시설 내 11개 건물이 포함됩니다. 클리어필드에 12번째 건물이 케이스를 제조할 예정이며, 프로몬토리 내에 6개의 신축 건물이 건설 중입니다.

노스럽 그루먼이 개발 중인 LGM-35A 센티넬 ICBM의 렌더링. (출처: 미 공군)

NGC는 프로몬토리에 두 개의 새로운 캐스팅 피트를 건설 중이며, 웨스트버지니아의 앨러게니 시설을 확장하여 추가 미사일 제조 작업을 진행 중입니다. 극초음속을 포함한 새로운 로켓 프로그램이 진행 중이다.

회사는 고체 모터를 대규모로 생산하려는 확장이 국가에 전략적으로 중요하다고 믿으며, NGC는 또한 모터에 대한 상업적 수요 증가를 기대하고 있습니다. 70년 넘게 이 회사는 소형 전술 모터부터 SLS 부스터에 이르기까지 1,300,000개 이상의 고체 로켓 모터를 납품했습니다.

SLS와 그 미래에 대한 불확실성에도 불구하고, 센티넬 ICBM 프로젝트, 안타레스 330 시리즈용 캐스터 30XL 상단단 모터 등 기존 프로그램, 그리고 진행 중인 다른 프로그램들이 NGC 고체 로켓 시설을 당분간 운영할 수 있게 할 것입니다.

(주요 이미지: 2025년 12월 4일 유타주 프로몬토리에서 테스트 중인 노스럽 그루먼 SMART 프로그램의 SMASH!22 모터. 출처: 노스럽 그루먼)

스페이스 클럽(Space Club)