스페이스 클럽 스페이스X, 위성 문제 발생 이후 첫 스타링크 배치 임무 발사

[우주센터]

스페이스X는 2026년 1월 4일 케이프 커내버럴 우주군 기지의 우주 발사 단지 40에서 스타링크 6-88 임무를 발사합니다. 이는 올해 회사 첫 스타링크 임무이자 2026년 동부 사격장에서의 첫 Falcon 9 발사였습니다. 이미지: 마이클 케인/스페이스플라이트 나우

업데이트 1월 4일 오전 3시 38분(EST, 0838 UTC): 스페이스X가 29기의 스타링크 위성 배치를 확인했습니다.

스페이스X는 12월 17일 궤도에 있던 위성 중 하나가 사고로 작동을 불어낸 이후 처음으로 스타링크 임무를 발사했다.

스타링크 6-88 임무의 발사는 동부 표준시 기준 오전 1시 48분(UTC 기준 0648)에 케이프 커내버럴 우주군 기지의 우주 발사 단지 40에서 이루어졌습니다. 로켓은 거의 2시간 지연 끝에 남동쪽 방향으로 비행했는데, 이는 악천후 때문으로 보인다.

https://youtu.be/LKXCWfEz2xc

이 임무는 원래 12월 19일 발사로 예정되어 있었으나, 스페이스X가 2025년 11월 23일 캘리포니아 밴덴버그 우주군기지에서 발사된 스타링크 위성 35956호와의 연락이 끊기면서 지연되었다. 위성은 고도 418km에서 공전하고 있었습니다.

"이 이상 현상은 추진 탱크의 배출, 반장축 약 4km 급격한 감쇠, 그리고 소수의 추적 가능한 저 상대 속도 물체 방출을 초래했다"고 스페이스X는 12월 18일 소셜 미디어 게시물에서 밝혔다.

이틀 후인 12월 20일, 스타링크 엔지니어링의 부사장 마이클 니콜스는 소셜 미디어를 통해 반터(구 맥사 인텔리전스) 위성인 월드뷰-3가 12월 20일 수집한 위성의 이미지를 공유했는데, 위성은 "대체로 온전하다"고 보였다.

니콜스는 "추가 데이터에 따르면 추적 가능한 잔해 물체가 소수이며, 위성과 잔해가 재진입해 몇 주 내에 완전히 사라질 것으로 예상한다"고 썼다.

실시간 궤도 추적 데이터를 제공하는 회사인 Leolabs의 창립자이자 최고기술책임자인 전 우주비행사 에드 루는 회사의 레이더가 수백 개의 물체를 탐지했다고 말했다.

"평소처럼 이 물체들은 궤도 경로를 따라 퍼져 나가며, 이미 6000km 이상 퍼져 있다,"고 루가 말했다.

스페이스X는 원래 소셜 미디어 게시물에서 이번 사건을 매우 심각하게 받아들이고 있다고 밝혔습니다: "우리 엔지니어들은 이상 현상의 원인을 근본적으로 찾고 완화하기 위해 신속히 작업 중이며, 이미 이런 유형의 사건에 대한 보호를 강화하는 소프트웨어를 우리 차량에 배포하는 작업을 진행 중입니다."

스타링크 6-88 위성들은 이미 로켓 페이로드 페어링 내부에 위치해 있었으나, 궤도 내 사고 이후 12월 19일 스페이스X의 행거X 처리 시설로 반환되었으며, 아마도 개조를 위해 이루어진 것으로 보인다.

스페이스X는 2026년 1월 4일 케이프 커내버럴 우주군 기지의 우주 발사 단지 40에서 스타링크 6-88 임무를 발사합니다. 이는 올해 회사 첫 스타링크 임무이자 2026년 동부 사격장에서의 첫 Falcon 9 발사였습니다. 이미지: 존 피사니/스페이스플라이트 나우

일요일에 플로리다에서 처음으로 이루어진 Falcon 9 로켓 발사는 2026년 플로리다에서 이루어졌으며, 천문학자이자 궤도 추적 전문가인 조나단 맥도웰이 유지하는 통계에 따르면 현재 궤도에 9,300개 이상의 위성을 보유한 메가콘슬레이션에 29개의 스타링크 V2 미니 최적화 위성을 추가했습니다.

토요일에 45기상대는 발사 창 개시 시 30%의 우호 기상 확률을 예보했으며, 시간이 지날수록 70%로 개선된다고 전했다. 기상학자들은 발사 기회 동안 한랭전선이 이 지역을 통과할 것이라고 밝혔다.

"모델 솔루션들은 최악의 기상 현상이 창문 앞쪽에서 발생할 가능성이 높은 시기에 대해 매우 일치합니다. 이는 자정 무렵 소나기(아마도 적운 규칙을 유발할 가능성이 큽니다)가 지나가고 있습니다."라고 발사 기상 담당자들은 썼습니다. "창문 개선에 대한 좋은 모델도 일치하며, 마지막에는 두꺼운 구름이 가장 큰 우려가 됩니다."

스페이스X는 완전히 새로운 팔콘 9 부스터로 스타링크 6-88 임무를 발사했으며, 회사는 계속해서 기량을 확장하고 있습니다. 2025년에 처음 데뷔한 8개의 신규 부스터와 2024년에 도입된 6개의 부스터가 있습니다.

새 부스터는 꼬리 번호 1101로 추정되며, 발사 약 8분 30초 후 바하마 북동쪽 대서양에 위치한 드론선 'Just Read the Instructions'에 착륙했다.

이 선박에서의 147번째 착륙이자 SpaceX의 555번째 부스터 착륙이었습니다.

기록을 기반으로 쌓아 올리기

일요일 새벽 비행은 스페이스X 사업의 스타링크 부문이 1년간 큰 성장을 보인 이후에 이루어졌습니다.

새해 직후 발표된 연례 진척 보고서에서 스페이스X는 2025년을 155개국 이상과 시장에서 900만 명 이상의 글로벌 고객을 보유하며 마쳤다고 밝혔습니다. 또한 연간 35개 이상의 신규 시장과 460만 명의 고객을 추가했다고 밝혔습니다.

지난해 스페이스X는 스타링크 위성을 실은 122기의 팔콘 9 로켓을 발사해 3,168기를 저지구 궤도에 배치했습니다. 그 중 286개는 별자리의 직접 셀 구성 요소를 지지했습니다.

"V2 미니 위성 설계의 개선을 통해 각 스타링크 임무마다 더 많은 위성을 발사하기 시작했으며, 올해 별자리에 270 Tbps 이상의 용량을 추가했습니다."라고 스페이스X는 보고서에서 밝혔습니다.

회사는 발사 주기를 증가시킬 수 있었던 이유를 "스타링크의 위성 생산을 위한 수직 제조와 팔콘 9 1단 부스터 및 페이로드 페어링의 회수 및 재사용에 대한 끊임없는 헌신"이라고 밝혔습니다.

스페이스X는 2026년 1월 4일 케이프 커내버럴 우주군 기지의 우주 발사 단지 40에서 스타링크 6-88 임무를 발사합니다. 이는 올해 회사 첫 스타링크 임무이자 2026년 동부 사격장에서의 첫 Falcon 9 발사였습니다. 사진: 아담 번스타인/스페이스플라이트 나우

스페이스X는 또한 22개국에서 600만 명 이상의 월간 고객을 보유한 Direct to Cell 서비스 도입을 강조했습니다. 6월 중순 스타링크 12-26 임무 발사로 DTC 네트워크 1세대를 완성했습니다.

스페이스X는 "지구 표면에서 360킬로미터 상공에서 작동하는 다이렉트 투 셀 위성은 휴대전화와 위성 간 연결을 최적화하기 위해 다른 어떤 별자리보다 낮게 비행한다"고 썼다. "Starlink Direct to Cell은 수정되지 않은 셀룰러 기기를 위한 가장 크고 견고한 우주 내 통신 제공업체이며, 고객에게 적극적으로 서비스를 제공하는 유일한 업체입니다."

또 다른 회사인 AST SpaceMobile도 이 분야에서 경쟁을 모색하고 있으며, 최근 12월 인도에서 여섯 번째 BlueBird 위성을 발사했습니다. 블루버드 7 위성은 플로리다에 있으며, 앞으로 몇 주 내에 팔콘 9 로켓으로 발사될 가능성이 높습니다.

곧 이어집니다...

1월 1일, 니콜스는 소셜 미디어를 통해 현재 약 550km(342마일) 궤도에 있는 약 4,400개의 Satelink 위성이 약 480km(298마일) 고도로 강등될 것이라고 발표했다. 니콜스는 이 조치가 미 우주사령부를 비롯한 위성 운영자 및 규제 당국들과 협력하여 진행되고 있다고 말했다.

니콜스는 "태양 최저점이 다가오면 대기 밀도가 감소하여 특정 고도에서의 탄도 붕괴 시간이 증가합니다. 줄이면 태양 최저기에서 탄도 붕괴 시간이 80% 이상 줄어들거나 4년 이상 시간이 몇 달로 줄어들게 됩니다,"라고 니콜스는 썼습니다. "이에 따라 500km 이하의 잔해 물체와 계획된 위성 별자리의 수가 현저히 적어져 충돌 가능성을 줄인다."

이달 초, 니콜스는 또 다른 위성 스타링크-6079(56120)에 200미터 근접 접근하는 것에 대해 우려를 표명하며, 며칠 전 중국에서 발사된 발사와의 조정 부족이나 충돌 완화 문제로 돌렸다.

중국 기업 CAS 스페이스는 근접 접근을 가능하게 한 위성을 발사한 것으로 추정되는 회사로, 더 자세한 내용을 위해 스페이스X와 연락 중이라고 밝혔다. 이 보고서는 미국과 중국 간의 "협력 재확립"을 촉구했다.

회사는 연례 진행 보고서에서 2026년에 차세대 스타링크 버전 3 위성을 도입할 계획이며, 스페이스X의 스타쉽-슈퍼 헤비에 탑재해 발사할 계획이라고 밝혔습니다.

"이 새로운 위성 각각은 초당 1,000 Gbps 이상의 다운링크 용량과 200Gbps 이상의 업링크 용량을 지상 고객에게 제공하도록 설계되었다"고 SpaceX는 2025년 진척 보고서에서 썼다. "이는 2세대 위성의 다운링크 용량의 10배 이상, 업링크 용량의 24배 이상입니다."

지난해 오하이오에서 열린 컨퍼런스 강연에서, 스페이스X의 수석 수석 비행 신뢰성 엔지니어 빌 거스텐마이어는 스타쉽 V3 로켓의 첫 발사 후 성공할 경우 다음 비행에서 궤도 발사를 시도할 수 있다고 말했다.

지난해에는 로켓의 준궤도 시험 비행 중 모의 위성 배치를 두 차례 시연했다.

스페이스 클럽(Space Club)