스페이스 클럽 스페이스X, NASA의 판도라와 다른 소형 위성 탑재체를 첫 번째 '트와일라잇' 라이드셰어 임무 중 배치하다

[인공위성]

NASA의 판도라 우주선이 2026년 1월 11일 밴덴버그 우주군 기지에서 트와일라잇 라이드셰어 임무가 발사된 지 약 2.5시간 후 스페이스X의 팔콘 9 로켓에서 발사됩니다. 이미지: 스페이스X 라이브 스트림 제공

업데이트 1월 11일 오전 11:33 EST (1633 UTC): SpaceX는 모든 페이로드의 배치를 완료했습니다.

스페이스X는 일요일에 첫 트와일라잇 비행을 시작하며 새로운 클래스의 라이드셰어 임무를 선보였다. 회사는 이 임무를 밴덴버그 우주군 기지에서 출발한 후 "새벽-해질 태양동기 궤도"로 비행하는 것으로 설명했다.

팔콘 9 로켓의 상단 단계에서 발사 약 1시간 후 2시간 30분 이상 끝난 후 40대의 우주선이 분리되었습니다.

우주 발사 단지 4 동쪽에서의 발사는 태평양 표준시 오전 5시 44분(동부 표준시 오전 8시 44분/UTC 13시 44분)에 이루어졌다. 로켓은 이륙 후 남쪽 궤적을 따라 비행했다.

https://youtu.be/JwOksb3l0Lc

이 비행은 스페이스X의 최신 팔콘 부스터 중 하나인 1097의 다섯 번째 비행이었다. 이전에는 스타링크 V2 미니 최적화 위성 3회와 센티넬-6B 위성을 발사한 바 있다.

발사 약 7분 30초 후, B1097은 발사대 인근의 착륙 지점 4(LZ-4)에 착륙했습니다. 이는 이 지점에서의 32번째 착륙이자 SpaceX의 557번째 부스터 착륙이었습니다.

판도라, 블랙캣, 그리고 SPARCS

트와일라잇 임무는 NASA 우주선 3척을 탑재했으며, 그중에는 외계 행성 연구를 위해 설계된 판도라라는 우주선도 포함되어 있습니다.

이 임무는 메릴랜드주 그린벨트에 위치한 NASA 고다드 우주비행센터가 주도합니다. 이 임무는 코닝 주식회사와 로렌스 리버모어 국립연구소가 공동으로 개발한 17인치(45cm) 폭의 망원경을 사용하여 외계 행성들이 각자의 별 앞을 지나갈 때 대기를 관측합니다.

관측은 가시광선과 적외선을 모두 사용해 진행될 예정입니다. NASA는 판도라가 각 행성과 그 시작을 10회 관찰하며, "각 관측은 총 24시간 동안 지속된다"고 밝혔습니다.

https://youtu.be/Inxe5Bgarj0

"판도라 임무는 외계행성 탐사의 대담한 새로운 장입니다,"라고 애리조나 대학교 투손 캠퍼스의 천문학 및 행성과학 교수 다니엘 아파이가 말했습니다. 이 임무의 운영 센터가 있습니다. "이 망원경은 외계행성 대기를 통과하는 별빛을 상세히 연구하기 위해 특별히 제작된 최초의 우주 망원경입니다. 판도라의 데이터는 NASA의 케플러와 웹 우주망원경과 같은 과거와 현재 임무에서 관측된 데이터를 과학자들이 해석하는 데 도움을 줄 것입니다. 또한 향후 거주 가능한 행성 탐색 프로젝트에 지침을 제공할 것입니다."

이 천문대는 NASA의 새로운 파이오니어스 프로그램 하에서 추가 개발을 위해 선정된 네 개의 천체물리학 임무 중 하나로, 5년 동안 20개의 별과 39개의 외계 행성을 연구할 예정입니다. 판도라 임무의 예산 한도는 2,000만 달러라고 NASA는 2021년 발표한 성명에 따르고 있습니다.

NASA가 지원하는 다른 두 탑재체인 블랙캣(블랙홀 코딩드 개구경)과 SPARCS(별행성 활동 연구 큐브샛)는 NASA의 큐브샛 발사 이니셔티브에서 나온 것입니다. 각 큐브샛의 크기는 11.8 x 7.8 x 3.9인치(30 x 20 x 10 cm)입니다.

BlackCAT은 NASA의 천체물리학 연구 및 분석 프로그램을 통해 5년 임무에 580만 달러의 자금을 지원받고 있습니다. 이 망원경은 펜실베이니아 주립대학교가 로스앨러모스 국립연구소의 지원을 받아 제작 및 관리하며, 콩스버그 나노항공전자(Kongsberg NanoAvionics)의 위성 버스를 기반으로 제작된 광시야 X선 망원경입니다.

펜실베이니아 주립대의 2021년 9월 보도자료에 따르면, BlackCAT은 2024년 3월에 출시될 것으로 예상되었습니다. NASA는 이 망원경이 "감마선 폭발과 같은 강력한 우주 폭발, 특히 초기 우주의 폭발과 기타 잠시 지나가는 우주 사건들을 연구하는 데 사용될 것"이라고 밝혔습니다.

애리조나 주립대학교의 에브게냐 슈콜니크 교수이자 스타 플래닛 활동 연구 큐브샛 임무의 수석 연구원으로, 클린룸에서 우주 기기가 제작되는 과정을 점검하고 있습니다. 사진: 애리조나 주립대학교

한편 SPARCS는 원자외선과 근자외선에서 질량이 낮은 별의 태양 플레어와 흑점을 연구하도록 설계되었습니다. 이 관측에서 수집된 데이터는 이러한 시작이 인근 외계 행성에서 생명을 지원할 가능성을 판단하는 데 도움이 될 것입니다.

"우리는 이 별들 중 가장 희귀하고 강력한 것에 처음으로 민감해질 것입니다,"라고 ASU 교수이자 임무 책임 연구원인 에브게냐 슈콜니크가 말합니다. "그리고 플레어가 얼마나 강해질 수 있는지 이해하면, 사실 그건 아직 몰라서, 잠재적으로 거주 가능한 행성에 얼마나 많은 에너지가 닿는지 마침내 알게 될 거야. 그 데이터를 활용해 그 영향이 실제로 무엇인지 계산할 수 있습니다."라고 말했습니다.

2020년 1월 천체물리학 발표에서 NASA는 SPARCS가 2021년 가을 발사를 목표로 하고 있음을 밝혔습니다.

그 외에 무엇이 탑재되어 있나요?

40회의 배치 중 절반 이상은 독일과 미국에 진출한 Exolaunch가 관리했습니다. 트와일라잇 임무의 첫 배치는 터키에 본사를 둔 Plan-S 위성 및 우주 기술사(Plan-S Satellite and Space Technologies)의 네 대의 Connecta 사물인터넷(IoT) 큐브샛 중 첫 번째였습니다.

이로써 플랜-S는 성공적인 배치 및 가동을 가정할 경우 저지구 궤도에 총 16개의 IOT 위성을 보유하게 됩니다.

"트와일라잇 임무는 엑소런치의 기록적인 한 해를 직접 기반으로 한다,"고 엑소런치의 최고 투자자 관계 책임자 진 알라리가 성명에서 말했다. "2025년 한 해에만 11회의 발사와 196기의 위성을 배치했으며, 이는 우리 역사상 가장 높은 연간 발사 주기를 기록하여 총 41회의 임무에서 653기의 위성을 발사했습니다.

"이러한 실행 수준은 Exolaunch를 전 세계 위성 배치를 위한 발사 통합 업체로 자리매김하게 합니다. 우리는 탁월한 협력과 가장 신뢰할 수 있는 우주 접근을 가능하게 해준 스페이스X에 감사드립니다."

Exolaunch가 담당하는 또 다른 주목할 만한 탑재체는 독일 기반 Dcubed의 Araqys-D1/Dcubed-1 위성입니다. 큐브샛은 우주에서 60cm 크기의 붐을 만드는 것을 목표로 합니다.

"성공한다면, 이는 세계 최초가 될 것입니다: 우주 진공 상태에서 직접 구조물을 만드는 것," Dcubed는 소셜 미디어에서 " 이 돌파구인 우주 제조(ISM)를 달성하는 것은 지구에서 대형 태양광 패널, 안테나, 그리고 전체 우주 인프라가 발사되지 않는 급진적인 새로운 미래의 문을 열어줍니다... 그들은 우주에서 만들어졌다."

큐브샛은 유럽 혁신 위원회(EIC)의 지원을 받고 있습니다.

2026년 1월 기준으로, 임무는 SDA 호환 통신, 호스팅 페이로드, 궤도 내 컴퓨팅을 갖춘 케플러의 광학 데이터 릴레이 링을 배치하여 우주 간 실시간 연결을 가능하게 합니다. 이미지: 케플러 커뮤니케이션즈

캐나다에 본사를 둔 케플러 커뮤니케이션즈도 300킬로그램급 통신 위성 10기인 에테르(Aether)를 배치할 예정입니다. 이 회사는 "고처리량, 저지연 레이저 링크"를 위한 네 개의 광학 단자를 갖춘 위성들이 미국 우주개발청(SDA) 통신 표준과 호환되도록 설계되었다고 밝혔다.

"광학 데이터 릴레이는 우주 시스템이 통신, 운영, 가치를 제공하는 방식을 재정의하고 있다"고 케플러 커뮤니케이션즈의 최고경영자이자 공동 창립자인 미나 미트리가 말했다. "이는 전통적인 RF 링크의 높은 지연과 병목 현상을 제거하고, 고객이 데이터를 연속적이고 안전하게, 빛의 속도로 이동할 수 있게 합니다.

"실시간 연결성과 궤도 내 첨단 컴퓨팅을 통해 운영자들은 방위 및 정보, 실시간 상황 인식, 상업 혁신, 그리고 우주에서의 지속적인 인간 작전 분야에서 새로운 가능성을 열어줄 수 있습니다. 이러한 발전들이 함께 진정한 우주 경제의 토대를 만들고 있습니다."

스페이스 클럽(Space Club)