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[여행/주말나들이]보광사와 기산 저수지 드라이브

이번 주에는 보광사와 기산 저수지로 가본다. 이곳은 서울에서 가장 손쉽게 갈 수 있는 당일치기 드라이브 코스로 됫박고개, 말굴이고개 같은 구불구불한 고갯길이 많고 주변에 분위기와 맛을 자랑하는 맛집과 카페가 유난히 많아 연인들의 센티멘털 드라이브 코스로 제격이다. 연인과 함께 고즈넉한 초겨울의 사찰에서 머루빛 하늘도 보고 저수지와 장작불빛이 어우러지는 수상카페에서 차 한 잔 여유롭게 마시는 즐거움도 누려 보자. 눈이 내릴 것만 같은 날의 여행이라면 더욱 설레겠다.

「보광사 전경」

서울 구파발에서 문산 쪽으로 통일로를 달리다가 의정부로 가는 39번 국도로 우회전, 약 4㎞를 달리면 서서울C.C와 올림픽C.C를 가리키는 팻말이 나온다. 팻말을 보고 좌회전해 들어가면 벽제 삼거리가 나오는데, 삼거리에서 오른쪽 길(315번 지방도)을 택해 들어가면 영조가 다니기 쉽게 '더 파 낮추라' 해서 '더 파기 고개'였다가 뒤에 '됫박처럼 가팔라' 됫박고개가 됐다는 '됫박고개'가 나타난다. 그 길은 구불구불하고 아기자기한데다 잘 다듬어진 하얀색 포장길이라 비교적 깨끗하고, 하늘로 솟구쳤다 다시 땅으로 곤두박질 치듯 오르막길과 내리막길이 자주 반복돼 스릴있다. 하지만 좁고 차량 흐름이 많은 것에 비해 신호등 시설은 미흡한 편이라 초보자라면 각별한 안전운전이 요구된다. 고찰 보광사는 그런 됫박고개 너머 오른편에 있다. 고령산(해발 621.8m) 서쪽능선, 우거진 숲 속에 숨은 듯 안겨 있어 큰길에서 그리 멀지 않지만 아늑하고 조용하다.

「「일주문」」
포크레인 삽 모양을 한 특이한 형태의 일주문을 지나 주차장(주차료 기본 2천원, 입장료 무료)에 차를 대면 절까지는 걸어 5~10분 거리. 이미 가을색을 털어낸 절길은 황량하기 그지없다. 하지만 알아주는 단풍명소 다운 풍광이 남아있어 길은 결코 초라하지 않다.

낙엽 수북히 쌓인 길은 종무소 즈음에서 부드러운 곡선을 그으며 보광사 경내로 이어진다. 신라 진성왕 8년에 도선국사가 창건한 후, 고려 공민왕에 이르기까지 세 차례의 중수를 거쳤다는 이 절은, 임진왜란 때 불에 타 없어졌다가 영조 6년(1730년)에 영조의 생모 숙빈 최씨의 명복을 빌기 위해 다시 세워졌다고 한다. 그래서인지 보광사에선 역사 깊은 사찰다운 고풍스러움과 왕실의 원찰(숙빈 최씨의 묘 소녕원의 원찰)다운 위엄이 함께 느껴진다. 또 한강 이북지역의 6대 사찰 중 하나로 꼽혔다는 창건 당시에 비해 절의 규모는 많이 작아졌지만 대웅전과 만세루, 원통전, 어실각, 후원 등이 오밀조밀하게 꾸며져 있어 언뜻 보기에도 꽤 운치있다. 특히 조선 말엽에 국운이 기우는 것을 염려해 지었다는 만세루에서 내려다보는 보광사의 겨울 숲은 지극히 멋스러워 시심(詩心)을 절로 일으킨다.

「대웅보전」
살얼음이 낀 절 마당 한가운데로 접어들면 퇴색한 단청이 고스란히 남아 정감이 가는 대웅보전이 나타난다. 높게 쌓은 석축기단 위에 서향으로 앉은 대웅보전은 다포계 양식의 겹처마 팔작집으로 정면 3칸, 측면 3칸의 규모에 기품이 장중한 건물이다. 주춧돌에 맞춰 자연스럽게 깍아 세운 배흘림 기둥이 멋스럽고, 영조의 친필로 알려진 편액이 기교없이 단아하고 강건하다. 하지만 오늘날 실천불교의 요람이 된 보광사 대웅전 최고의 볼거리는 외벽 벽화다. 대부분의 사찰이 대웅전 외벽을 흙벽으로 만드는데 비해 이곳 벽화는 목판으로 만들어졌으며, 다른 사찰에서는 사용하지 않는 소재의 그림이 민화풍의 3면 벽화로 그려져 있다. 특히 북쪽 벽에 있는 코끼리를 몰고 가는 동자그림은 동자에 비해 코끼리가 크게 그려졌고 상아가 6개인 것이 특이하다. 또 나무로 만든 본존불이 고개를 왼쪽으로 갸웃 기울인 자태도 재미있고, 화려한 연지가 펼쳐져 있는 벽화도 꽤나 멋스럽다.

「명동종」
대웅전 맞은편 종루에 걸린 목어와 '숭정칠년 명동종'(경기유형문화재 제158호)도 흔히 볼 수 없는 명품이다. 1634년에 만들어진 숭정칠연 명동종은 쌍용 모양의 종루와 포탄 모양의 종신이 연결된 특이한 형태로, 크기는 작지만 매우 화려하면서도 다부진 느낌을 준다. 범종 위에 매달아 놓은 목어도 아주 독특한 형태라 국내 목어 연구의 대표적 자료로 활용되고 있다. 몸통은 아직 물고기 모양이지만 눈썹과 둥근 눈, 툭 튀어나온 코, 여의주를 문 입, 그리고 머리 에는 사슴의 뿔까지 있어 영락없는 용의 형상이다. 이밖에 대웅보전 안에 있는 '영상회상 후불탱화'와 16나한상이 모셔져 있는 '응진전', 영조의 생모인 숙빈 최씨의 위패가 모셔져 있는 '어실각' 등도 보광사의 중요한 전각들이다. 어실각 앞에 있는 영조가 심었다는 향나무도 독특한 느낌을 주는 볼거리로 빼놓을 수 없다.

「석불입상」
대웅전 뜰을 나와 왼쪽으로 나 있는 계단을 오르면 거대한 석불 입상을 만나게 된다. 12.5m나 되는 이 석불은 '호국대불'로 불리는데, 부처님 진신사리와 보석불경 등을 봉안했다. 웅장한 규모가 보는 이를 압도할 뿐만 아니라 돌을 깎아 만든 정교한 솜씨가 돋보인다. 석불입상을 본 후에는 비구니들이 수도를 하는 영묘암과 주차장으로 내려가는 길 오른편 양지바른 언덕에 있는 '연우지석'으로 가 보자. '연우지석'은 친구를 그리워하는 마음을 새긴 비석으로, 이미 가버린 친구를 그리워하는 마음이 구구절절하다. 친구와 함께라면 이곳에서 친구와의 우정을 확인하는 것도 좋은 추억이 되겠다.

보광사 내에는 도솔천이란 전통찻집이 있어 잠시 쉬었다 가기에도 좋다. 종무소 옆에 있는 목조건물로 원래는 신도들의 휴게실로 이용되던 곳이지만 방문객들에게도 개방한다. 이곳에서 고령산 계곡을 바라보며 차 한 잔 마시는 것도 차가운 겨울을 피해 갈 수 있는 좋은 방법 중 하나다. 또 영묘암으로 가는 길 왼쪽 편에 있는 보광사 약수도 물맛이 좋기로 유명해 꼭 한 잔 마셔보길 권한다

「기산저수지」
저녁 무렵이면 보광사에서 기산 저수지나 향토관광마을로 자리를 옮긴다. 보광사에서 광탄 방향으로 직진하다 영장 삼거리에서 우회전해 제법 가파른 고개를 넘으면 기산 저수지에 앞서 하늘빛이 가득 담긴 마장 저수지에 닿는다. 기산 저수지보다 규모는 작지만 더 깨끗하고 맑아 기분이 상쾌해지는 곳이다. 이 마장 저수지가 끝나는 지점에서부터 기산 저수지 카페촌에 버금가는 먹거리촌인 향토관광마을이 시작된다. 청동오리 전문점인 '산하'와 '산천초가', 콩비지와 쌈밥 전문인 '청산유수', 인형의 방같이 앙증맞은 방갈로를 자랑하는 전원 카페 '작은폭포' 등이 있는 향토관광마을은 토속음식점이 대부분인 먹거리촌으로, 지금은 없어졌지만 한참 인기있던 SBS 드라마 '임꺽정'의 세트장이 있던 곳으로도 유명하다. 세트장이 있던 향토관광마을 입구에서 기산 저수지 수문 바로 아래에 있는 노천카페 '철목'까지 가는 길은 빼어난 드라이브 코스로 유명하다. 커브가 심해 마치 대관령을 넘는 듯한 스릴을 느낄 수 있고, 경사가 높아 하늘과 땅을 마주 대하는 느낌이 든다. 기산 저수지는 그 철목에서 고개 하나만 넘으면 된다. 산정호수에 비견되는 빼어난 호반이라지만 묵은 쓰레기들로 호숫가는 다소 너저분하다. 하지만 잿빛 호수면과 인근의 산봉우리 등이 어우러져 만들어내는 풍광은 어디에 견주어도 부족함이 없을 만큼 운치가 뛰어나다. 특히 기산 저수지 수문에서 카페 '흑과 백'으로 올라가는 길 중간에 있는 작은 식당에서 조망하는 저수지 풍광은 압권이다. 크리스마스 카드에나 나올 법한 적갈색 나무 두 그루가 호수에 그림자를 드리우고 있는 모습은 가히 환상적이다. 거기에 한가로운 배 한 척까지 가세해 기산 저수지는 영화 '섬'에서 보던 새벽녘의 낚시터처럼 아스라한 그리움을 준다. 다만 심하게 짖어대는 개들이 기산 저수지의 고요함을 깨뜨려 분위기를 흐리는 게 흠이라면 흠이다.

「흙과 백」
제2의 장흥이라 불리는 기산리 카페촌은 바로 그 86번 지방도로 끝머리에 있는 카페 '흑과 백'에서 장흥으로 가는 39번 지방도로변에 도열하듯 쭉 서있다. 좁다란 계곡에 옹기종기 카페가 모여 있는 장흥과는 달리 4만 5천평에 이르는 저수지를 둘러싸고 있어 일단 시야가 시원하게 트여 있고, 저수지 일대 60~70여 개에 이르는 카페와 음식점이 하나같이 크고 아름다워 인파에 시달리는 장흥에 비해 호젓한 맛이 난다. 또 널따란 부지 위에 나란히 서 있는 방갈로형의 식당이나 분수대, 놀이공원 등은 작은 테마공원을 연상시킬 정도로 아기자기하고 아름답게 꾸며져 있어 한적한 초겨울 호수 분위기를 감상하기엔 그만이다. 특히 석양 무렵 저수지 앞 풍경 좋은 카페에서 음미하는 차 한 잔의 맛은 최고. 그래서 이곳 카페촌은 한적하고 풋풋한 분위기의 80년대 장흥을 그리워하는 사람들이 많이 찾는 편이다.

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