꼼꼼 체크 포인트용도 실내에서 수영을 배우거나 즐기기 위해 입을 것인가, 아니면 여름시즌에 야외 활동을 위해 입을 것인가를 먼저 생각한다. 이 용도에 따라서 수영복을 심플하고 단순하게 고르느냐, 아니면 화려하고 패셔너블한 디자인으로 고르느냐가 결정된다.
수영복에는 크게 일반용과 선수용이 있다. 선수용은 기록 단축을 목적으로 하는, 실제 경기에서 최상의 활동성과 기능성을 발휘할 수 있도록 특별 제작된 것이다. 여성수영복의 경우에는 다리 파임이 골반 뼈 위까지 올라가고 가슴으로 물의 유입을 최소화하기 위해 목선과 가까워 일반인들이 입기에는 목선 부위가 좀 답답할 수 있다. 선수용 남자수영복은 옆선이 일반 남성용수영복보다 짧다.
선수용과 일반용수영복의 가장 큰 차이는 커팅(Cutting)이다. 커팅이 많이 들어간 것은 기능적인 면도 있지만 외관상으로도 다리가 길어 보이는 효과가 있어 요즘에는 선수용 수영복을 고르는 젊은 여성들도 많다. 선수용 수영복이 물론 수영선수들을 위해 디자인되기는 했지만 수영초보자가 착용하는 데도 아무런 문제가 없다는 점을 생각하면 선수용이냐 일반용이냐를 구분하지 말고, 자신에게 잘 어울리는 수영복을 고르는 것도 좋다.
사이즈 수영복은 몸에 타이트하게 맞거나 혹은 한 치수 작은 것을 골라야 좋다. 즉, 평소에 티셔츠를 90사이즈로 입는다면 수영복은 한 치수 작게 85를 골라야 한다.
색상·무늬 용도에 따라 달라야 한다. 먼저 실내에서 수영을 배우기 위해 입을 것이라면 단색의 원피스형이 좋다.
단색의 경우에는 검정이나 감색계통이 날씬해 보이는 데, 그렇다고 무조건 검정을 고집하기보다는 블루, 오렌지, 핑크, 그린 등 다양한 단색의 무늬 중에서 자신의 피부에 맞는 색을 고르는 것이 좋다. 또한 수영복의 색상은 피부색에 따라 골라야 하는데 피부를 태닝했거나 본래 가무잡잡한 피부라면 야광톤이거나 형광이 들어간 것이 훨씬 잘 어울릴 것이다.
그러나 바닷가나 야외 수영장에서 입을 것이라면 단색보다는 꽃무늬나 기하학적인 무늬가 있는 것이 훨씬 더 몸매를 감각적으로 보이게 하며, 자신 없는 신체 부위를 가려줄 수 있어서 좋다. 특히 꽃무늬 프린트 등의 무늬가 들어간 수영복은 시선을 여러 곳으로 분산시켜 자신 없는 몸매 부분에 시선이 머물지 않도록 해준다. 평소 자신 없는 신체 부분이 있어서 신경이 쓰였다면 추천하고 싶은 스타일이며, 또한 야외 바닷가에서는 여성스럽고 화려해 보여서 좋다.
친구들과 어울려서 사진 찍고 휴가를 즐기기 위해 수영복을 구입하는 것이 목적이라면 이렇게 화려한 스타일이 훨씬 더 개성 있어 보이고, 몸매의 단점도 커버하며 사진도 화사하게 잘 나오게 한다.
한편, 꽃무늬가 아닌 기하학적인 무늬가 들어간 수영복은 허리선이 날씬해 보이는 효과가 있다. 특히 세로선이 들어가 있는 수영복은 허리가 굵은 사람들에게는 없는 허리선까지 있어 보이게 하는 착시효과를 주므로 권할 만하다. 대비되는 색상을 사용한 수영복은 시선을 한쪽 방향으로만 모아주는 시각적인 효과가 있으므로 몸매가 자신 없는 사람들에게 추천할 만하다.
소재 수영복의 소재는 쫀쫀하고 신축성이 있어야 한다. 특히 라이크라 소재나 스판덱스 소재가 많이 함유된 것이 좋다. 이런 탄성소재가 많이 함유된 수영복은 한층 더 매끄럽고 정돈된 몸매를 만들어준다. 반드시 제품의 라벨을 확인하고 소재를 확인하도록 한다. 특히 아랫배가 나온 여성들이거나 허리가 굵은 여성이라면 이런 소재를 좀 더 신경 쓰는 것이 좋다.
가벼운 밀착감을 원한다면 나일론 소재가 많이 함유된 수영복이 훨씬 더 가볍고 밀착감이 높으며 세탁 후 빨리 말라서 좋다. 반면에 탄성소재가 많이 함유되고 조직이 쫀쫀한 수영복은 그만큼 불룩하게 나온 뱃살이나 자신 없는 부분들을 가려줄 수 있어서 좋다.
요즘에는 신기하게도 피부 미백 기능을 가진 수영복, 라즈베리 추출물을 넣어 체중 감량에 효과가 있는 제품, ‘냉감 경감’소재를 사용해 가볍고 물 밖에 나왔을 때 냉기를 줄이는 제품 등 신소재의 수영복들이 쏟아져 나오고 있다. 여기에 자외선 차단처리도 되어 있는 것이라면 야외에서 입을 때 일석이조다. 단, 부드러우면서 광택감이 있는 소재의 수영복은 피하도록 한다. 지금까지 먹은 고칼로리 아이스크림의 흔적을 그대로 보여 줄 수도 있다.
한편, 수영복 원단에 줄무늬가 있는 골지 원단 수영복이 있다. 이런 수영복은 원래 수영선수들의 기록 향상을 위해 물 흐름을 좋게 하기 위한 것이다. 사람에 따라서는 골지 원단이 예쁘다고 말하는 사람도 있다. 조직감도 그렇지만 특히 세탁 후 빨리 말라서 좋다.
체형 하체가 굵은 체형은 랩 스커트 형태의 수영복이 좋다. 스커트타입이라 굵은 허벅지를 가릴 수 있다. 다리가 짧은 체형은 사타구니 쪽으로 깊게 파인 스타일이 좋다. 다리가 길고 늘씬해 보인다.
가슴이 큰 사람은 어깨 끈이 두껍고 넓은 수영복을 입어야 가슴을 지탱해 주고 잘 받쳐주어서 안정감 있어 보이고 가슴선의 균형도 유지할 수 있다. 가슴이 큰데 가는 어깨 끈으로 된 수영복을 입으면 아슬아슬해 보이면서 균형 잡힌 몸매를 연출하지 못하도록 할 수 있다.
가슴이 작은 사람은 꼭 언더와이어가 있고 컵 안에 볼륨 패드가 들어있는 수영복을 고르도록 한다. 이런 수영복은 가슴선의 볼륨을 키워주므로 섹시하게도 보여준다. 볼륨패드 대신 요즘 젊은 여성들이 가슴 볼륨을 위해 많이 사용하는 실리콘 패드를 구입해서 수영복 컵 안에 넣어 사용하면 밀착감도 좋고 자연스럽게 볼륨감을 높일 수 있어서 좋다.
가슴이 작은 여성들은 특히 수영복 입었을 때 볼품 없어 보일 수 있는데, 이때 컵 부분에 주름이 있거나 홀터 스타일의 수영복을 고르면 가슴선을 아주 볼륨있게 살려 줄 수 있다. 하지만 무엇보다 수영복은 꼭 입어보고 구입할 것을 권한다.
속옷만큼이나 내 몸에 달라 붙는 밀착감과 가벼운 착용감이 좋아야 하므로 매장에 가서 마음에 드는 디자인과 색상으로 입어보고 구입할 것을 권한다.