이색문화가 공존하는 코스모 폴리탄 시티 - 싱가폴 차이나타운, 코스모폴리탄

[aharose]

싱가포르는 도시 국가로 알려져 있다. 그 한정된 공간 안에 다채로운 이색 공간들이 혼재해 있어 그 매력을 더하는 곳이기도 하다. 불과 한 시간 아니 수십 분만에 전혀 다른 문화 공간으로 이동할 수 있는 곳이 바로 싱가폴이다. 세계 어디에서도 이 같은 다양성과 독특함을 발견할 수 없을 것이다. 중국식 거리와 문화를 접할 수 있는 차이나타운, 인도의 거리 한 부분을 옮겨 놓은 듯한 리틀 인디아, 아랍식 풍경이 이채로운 아랍스트리트, 해협 중국인들의 문화를 보존하고 있는 카통 지역 그리고 온갖 독특한 이국풍의 거리인 홀랜드 빌리지까지 도시 속의 작은 세계를 직접 체험해 볼 수 있는 기회를 제공해 준다.

초기 정착민들의 생활상에서부터 오늘날의 중국계 싱가포리안들의 역사를 되짚어 본다.

싱가폴의 전 인구 중 70% 이상을 차지하고 있는 중국계 주민들의 문화적인 배경이 강하게 영향을 미치고 있다. 싱가폴 전 지역에 걸쳐 분포하고 있고 그들만의 독특한 문화 형태를 유지하고 있다. 싱가폴의 중국 문화가 가장 번성하고 집중되어 있는 곳을 택하면 싱가폴 중심지에 2평방 킬로미터 넓이를 차지하고 있는 차이나타운 지역을 대표적으로 손꼽는다. 이 곳을 좀 더 자세히 말하자면 네일로드와 사우스 브리지 로드 그리고 뉴 브리지 로드와 크로스 스트리트로 이어지는 지역을 가리킨다. 차이나타운의 하이라이트 지역은 사우스 브리지 로드와 파고다 스트리트가 만나는 지점이다. 이 곳에는 스리 마리암만 힌두 사원이 자리하고 있다. 인도 타밀계 주민들이 1827년에 건설한 이 아름다운 사원은 싱가폴에서 가장 오래되고 중요한 힌두교 사원으로 알려져 있다. 이 곳에 들어가려면 신발을 벋어야 하고 사진을 찍으려면 최소한 5달러를 내야 한다. 이 사원을 끼고 왼쪽으로 돌아가면 파고다 스트리트로 차이나 타운 최고의 공예품 점과 골동품, 도자기, 비단 제품 등 그리고 여행에 피곤한 사람들은 발 마사지로 피곤을 풀 수도 있다. 파고다 스트리트 중간 즈음에 트랭가누 스트리트가 이어지는데 작은 상점들 가득히 공예품과 기념품 그리고 각종 물건들이 발걸음을 한동안 붙잡는다.

이 차이나 타운 지역에 들어서면 우선 눈에 들어오는 색채가 독특한 톤으로 변한다. 중국인 특유의 울긋불긋하면서도 화려하고 금색을 도장한 글씨들이 눈에 띠게 많아지는 것이다.

길모퉁이에서는 축제에 쓰일 용과 사자의 가면을 만들고 있고 중국 한의원에서는 독특한 한약 냄새가 풍겨 나온다. 다채로운 상점들은 제각각 중국 풍의 선물들과 일용 생활용품 등을 팔고 있는데 그 모양과 색이 전통 중국식 자체이다. 한편에서는 중국제 부채에 화사한 그림이 들어있고 중국식 장식품이 빽빽이 들어차 손님을 기다린다. 또, 다른 편에서는 볽은 종이에 금색 붓글씨를 쓰는 안경 쓴 노인의 표정이 진지하다.

차이나 타운의 진면목은 좁은 골목 모퉁이의 작은 중국식당에서 요리하는 냄새가 피어 오르고 큰 소리로 이야기하며 웃는 사람들의 소리가 사람사는 맛을 느끼게 하는 것이다. 그 안쪽으로는 미로 같은 골목길 사이로 주택들이 자리하고 있어 커다란 공동체를 이루고 있음을 알 수 있다. 한가지 외지인들은 잘 식별이 가지 않지만 이 차이나 타운이 주인인 중국계 주민들이 중국 본토의 한 지역에서 온 것이 아니고 6~7개 지역에서 각각 이곳으로 이주해 왔다는 점이다.

그들의 중국말이 서로 다른 것이 특징인데, 광동어, 산동어, 후난어, 북경어 등이 혼재하고 있고 그들의 문화의 한 종류인 요리 또한, 광동 요리, 북경 요리, 산동 요리 등등으로 구분된다.

이 차이나 타운에는 고색 창연한 중국식 사원이 많이 들어서 있는데 오래된 주변의 중국식 건물들과 함께 독특한 차이나타운의 멋과 분위기를 만들어 주고 있다. 이들 사원 중 티안 혹 캥 사원은 1841년 초기 중국인 이민들이 무사히 항해를 마칠 수 있었던 것을 감사하기 위해 건축했던 곳인데 주변의 인도의 힌두교 사원 스리 마리암만과 더불어 이 곳의 신비로운 볼거리를 제공해주고 있기도 하다.

교통편
전청 (MRT)을 타고, 오트램 팍 (Outram Park : EW16, NE 3)에서 내려 스미스 스트리트 방향으로 뉴브리지 로드를 거슬러 내려가거나, 차이나타운 (Chinatown: NE4)역에서 내려 파고다 스트리트를 따라 사우스 브리지 로드 방향으로 진행하면 차이나타운 헤리티지 센터가 나오고 더 진행하면 스리마리암만 사원까지 갈 수 있다.
 

자료출처:freemode

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