건설환경공학

[선비]

건설환경공학

문화생활을 시작함과 동시에 사람들은 살기 위한 터전을 마련하고 윤택한 삶을 위해 노력했다. 최근에는 지속가능하고 환경친화적인 발전에 관심이 쏠리고 있다. 건설환경공학은 환경친화적인 개발을 연구하는 학문이다.

1 건설환경공학이 뭐죠?

기후변화 문제는 인간의 문명생활과 자연이 조화를 이뤄야 함을 다시금 일깨워준다. 건설환경공학은 환경 문제를 해결하기 위해 생활의 토대가 되는 다리, 댐, 도로, 상하수도 등 사회기반 인프라를 계획하고 설계하며 건설, 유지하는 학문이다. 다시 말해 건설환경공학은 사람이 살아가기 위해 꼭 필요한 학문이며 지속가능한 발전의 중요한 부분을 차지한다.

2 어디에 사용되나요?

건설환경공학은 우리 주변 곳곳에 녹아 있다. 생활을 편리하게 하는 다리, 도로, 상하수도는 물론 국토계획, 도시설계 등 국가 발전의 한 중심축을 담당한다. 또한 홍수, 가뭄, 태풍, 환경오염, 지진 등 각종 재해를 예방하고 복구해서 안전한 사회를 구축하기 위한 각종 시설물 건설과 대책 마련에 사용된다. IT 등 첨단 기술도 사회 인프라가 없다면 활용하기 어렵다.

3 어디에 있어요?

건설환경공학은 모든 공학의 시조라고 할 수 있을 만큼 전통적인 학문 분야다. 시대적 요구에 따라 학과 이름도 종종 바뀌었다. 서울대는 토목공학과로 출발했다가 건설환경공학도시가 발달하면서 도시공학부로 분리됐다. 지구환경이 중요해지면서 환경이라는 이름이 추가됐다.

그 후 종합적인 교육을 위해 건설환경공학부, 지구환경시스템공학부, 사회기반공학부 등으로 개편됐다. 해외에서는 토목 및 환경공학(Civil and Environmental Engineering)으로 소개된다. 사회의 기반을 다루는 학문이기 때문에 거의 모든 대학에 개설돼 있다.

4 뭘 배우나요?

주요 커리큘럼은 공간정보공학, 교통공학, 구조공학, 도시설계 및 계획, 수공학, 지반공학, 환경공학으로 나눌 수 있다.

공간정보공학은 인간 활동이 미치는 공간의 위치를 결정하고 공간의 크기를 측정해 특성을 해석하는 방법을 배운다. 교통공학은 효율적인 교통 체계 구축과 교통문제 해결 방법을, 구조공학은 다리·발전소·댐 등 사회기반시설을 설계하는 방법을 배운다. 도시설계 및 계획은 도시의 여러 문제를 미리 예측하고 해결하는 방법, 수공학은 다양한 수자원 문제를 공학적으로 해결하기 위한 방법, 지반공학은 땅의 공학적 활용에 관련된 다양한 이론을 다루는 방법, 환경공학은 인류의 지속가능하고 환경친화적인 발전 방법을 배운다.

[건설환경공학은 생활의 토대가 되는 다리, 도로, 상하수도, 도시설계 등 사회 기반 인프라를 연구하는 학문이다.]

5 어떤 학생을 원하나요?

학문이 다루는 영역이 많기 때문에 수학과 과학은 물론 인문·사회과학 등 다양한 학문에 대한 이해가 요구된다. 건설환경공학의 여러 분야 중 적성에 맞는 분야를 집중적으로 공부할 수 있다는 매력도 있다. 특히 국민의 풍요와 안위를 우선시하는 학문이기 때문에 다른 사람의 의견을 존중하고 소통하는 능력이 매우 중요하다. 이런 소명의식이 있는 학생이라면 한번 도전할 만하다.

6 졸업 후 대학원에 진학하고 싶은데요?

대학원에 진학하면 위에서 설명한 각 세부전공을 더 자세히 배운다. 각 세부전공은 2~4명의 교수가 지도한다. 건설환경공학부는 주로 국가 프로젝트 연구를 담당하며 이를 바탕으로 석·박사 학위 논문을 쓴다. 대학원 졸업 후에는 학계는 물론 한국건설기술연구원이나 한국환경정책연구원과 같은 국책연구소에 진출할 수 있다.

7 취업을 선택하면요?

건설환경공학도의 진출분야는 매우 다양하다. 학사학위 취득자는 인프라의 설계를 담당하는 엔지니어링 회사 또는 시공을 담당하는 건설회사에 들어가 현장을 체험할 수도 있고 공무원 시험을 통해 국가 정책 입안을 담당할 수도 있다. 연구소나 설계회사의 문도 학사학위 취득자에게 열려있다.

※ 선배의 한 마디 - 다른 사람과 이견을 교류하고 깊게 생각할 수 있는 독자에게 적합한 학과다. 여러 분야 중, 적성에 맞는 분야를 집중적으로 공부할 수 있다는 매력도 있다.

글 : 김호남 서울대 건설환경공학부 1학년

물처럼 꾸준하고 쉼없이 도전하라 (공개)

출판일 : 2012년 2월

새롭게 무엇인가 시작한다는 것은 늘 두려움과 미지의 세계를 정복한다는 야릇한 희열을 동시에 느끼게 한다. 대학원에 처음 들어왔을 때도 마찬가지였다.

필자는 저수지를 어떻게 이용해야 기후변화에 잘 대응할 수 있는지 계산하고 대안을 찾는 연구를 했다. 연구실에서는 저수지 말고도 다양한 유역을 연구했다. 쉽지 않은 연구였지만 도전할 만한 가치가 있어 즐거웠다. 그러나 당시 새로 부임한 김영오 교수님 연구실의 대학원 생활은 그리 녹록하지 않았다. 새로 꾸려진 연구실이라 모든 일을 새롭게 해야 하는 점은 큰 부담이었다. 장비도 우리 힘으로 새롭게 마련해야 했다. 다른 연구실 선배들이 따뜻하게 많은 것을 가르쳐 주고 보살펴 줬지만, 연구실 안에 바로 위 선배가 없다는 것이 약간은 서러웠다.

우리 연구실에는 몇 가지 특이한 전통이 있다. 다른 연구실에는 없는 출근시간이 있다. 출근시간 덕분에 불규칙한 생활을 할 수 없었고 회사원처럼 아침 일찍 연구실에 나와서 출근일지에 사인을 했다. 시간만 정해져 있는 게 아니었다. 두 번 지각했을 때는 일주일동안 교수님과 함께 연구하는 영광(?)도 주어졌다. 불행하게도 그 영광은 오직 필자만 경험했다. 현재까지도 깨지지 않고 있고, 앞으로도 깨질 것 같지 않다.

매주 교수님과 만날 때는 한 가지 독특한 양식을 만들어야 했다. 그 달의 연구목표와 그 주의 연구실적, 그리고 다음 주에 할 연구주제를 미리 작성한다. 처음에는 안 맞는 옷을 입은 것처럼 귀찮고 부자연스러웠지만 점차 익숙해지면서 자연스럽게 계획을 세워 연구를 할 수 있었다. 그리고 해야 할 연구량을 정하면서 자세한 하루 계획도 세울 수 있었다. 덕분에 계획적인 연구가 가능해졌다. 나중에 알았지만, 어마어마한 양의 자료를 다뤄야 하는 수문학에서는 이렇게 물처럼 꾸준하고 성실한 자세가 큰 도움이 된다.

이렇게 계획에 따라 연구를 했지만 결과가 생각처럼 잘 나오지 않는 경우도 있다. 필자도 한 달 정도 진척이 없어 매주 똑같은 연구진행 상황을 말씀 드려야 했던 때가 있었다. 교수님께 갈 때마다 혼이 날까 걱정했다. 하지만 오히려 교수님은 필자를 격려해 주셨다. 지금 생각하면 새내기 연구자를 진짜 연구자로 키우기 위해 교수님이 많이 참아주신 것 같다. 연구실 생활은 성실함과 계획성 그리고 인내력을 자연스럽게 몸에 익히게 했다.

필자는 현재 캐나다 국립환경연구소(Environment Canada)에서 오일샌드 지역의 수자원 시스템 영향평가 연구를 하고 있다. 캐나다의 겨울은 혹독하게 추운 것으로 유명하다. 생활환경은 많이 바뀌었지만 변함없이 월간, 주간 연구목표를 세울 것이고 내일도 모레도 변함없이 8시30분에 출근할 것이다.