질문9. 아브라함과 이스라엘이 왜 중요합니까?

[조해강]

질문9. 아브라함과 이스라엘이 왜 중요합니까?

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교회에 오면 성경 이야기를 듣습니다. 그 이야기에서 아브라함과 이스라엘은 자주 등장하는 인물입니다. 아브라함은 세상을 새롭게 하시는 하나님의 계획을 받고 믿고 순종한 사람으로서 모든 믿는 사람들의 모범이 됩니다. 이스라엘은 아브라함의 언약을 이은 상속자들로서 온 세상을 생명 충만한 땅으로 만들기 위해 하나님이 부르시고 언약을 맺은 백성입니다. 그들은 세상을 위해 봉사하는 제사장으로 사는 모든 사람들의 선구자입니다. 그러므로 예수 그리스도를 따라 하나님의 뜻을 배우고 그 뜻을 이루기 위해서 헌신하는 모든 사람들은 아브라함의 언약에 참여한 사람들이며, 동시에 이스라엘처럼 하나님과 언약을 맺은 백성이라고 할 수 있습니다.

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우리나라 개신교회 신도들 중에는 이스라엘에 대하여 우호적인 입장을 보이는 분들이 많습니다. 이는 미국의 근본주의 신앙의 영향으로 보입니다. 하지만 이스라엘 사람들은 전통적으로 서양에서는 증오와 혐오의 대상이었습니다. 반유대주의 또는 반셈족주의는 서양에서 유대인을 배척하는 오랜 전통을 가리키는 용어입니다. 서양인들이 유대인들을 증오하게 된 계기는 출애굽기로부터 시작됩니다. 이집트인들은 유대인들을 미워했습니다. 예수 그리스도를 죽인 민족이라는 낙인이 찍힌 유대인들은 대대로 박해를 받았습니다. 중세시대 때 십자군들은 유대인들을 전멸하겠다고 다짐을 하기도 했습니다. 그 후에 히틀러의 나치독일은 유대인을 숙청하여 600만명이나 죽이기도 했습니다.

구약성경은 유대인의 성경이며 신약성경만이 기독교의 성경이라고 주장하는 사람들도 있었습니다. 어떤 사람들은 구약성경은 율법시대로서 신약시대를 살아가는 우리와는 더 이상 관련이 없다고 여기기도 합니다. 지금은 오직 은혜와 믿음으로 구원을 받는다고 생각합니다. 그리고 어떤 그리스도인들은 이스라엘을 향한 하나님의 계획은 영원하며, 이 민족이야말로 하나님의 종말 시간을 보여주는 표준이라고 생각하기도 합니다.

교회에서 아브라함과 이스라엘의 이야기는 가장 많이 들을 수 있는 주제입니다. 예수님은 아브라함의 후손으로 오셨습니다. 이스라엘은 하나님의 구원을 경험한 민족이며 시내산에서 하나님과 언약을 맺은 백성입니다. 그래서 신약성경에서도 자주 인용됩니다.

그런데 성경 전체의 이야기가 인간과 하나님의 관계 속에서 전개된다는 점을 생각하면, 아브라함과 이스라엘은 그 관계를 가장 상징적으로 대표합니다. 하나님은 천하만민에게 복을 주시려고 아브라함을 부르시고 그와 언약을 맺으셨습니다. 아브라함은 하나님의 계획을 받아들이고 그 뜻에 순종함으로 하나님의 경륜에 동참했습니다. 이스라엘도 애굽에서 건짐을 받은 후에 시내산에서 하나님과 언약을 맺음으로 하나님의 제사장 나라가 될 것을 약속했습니다. 그것은 천하만민에게 복을 주실 것을 약속하신 하나님의 계획이 실현되는 방식이었습니다.

이렇게 아브라함과 이스라엘 민족은 하나님의 부르심을 받고 하나님과 언약을 통해서 하나님의 계획에 동참하게 되었습니다. 하나님은 예수 그리스도를 이 세상에 보내셔서 자기 백성을 부르시고 그들과 새로운 언약을 맺으셨습니다. 그들은 교회입니다. 그러므로 교회는 아브라함과 이스라엘처럼 하나님의 부르심을 받고 하나님과 언약을 맺으며 하나님의 계획에 동참하는 새로운 백성입니다.

그래서 예수 그리스도를 믿고 따르는 사람들을 가리켜 영적으로는 아브라함의 자손이라고 부를 수 있으며, 동시에 새로운 이스라엘 백성이라고 부를 수 있습니다. 이런 이유로 사도 바울은 그리스도인들이 아브라함의 복에 동참했다고 말했으며(갈 3:29), 사도 베드로는 교회를 가리켜 이스라엘 백성들처럼 택하신 백성과 거룩한 나라, 그리고 왕 같은 제사장들이라고 말했습니다(벧전 2:9).

그러므로 교회는 아브라함의 삶을 보면서 하나님의 부르심을 받은 사람의 행실을 본받으며, 이스라엘을 보면서 타산지석으로 삼기도 합니다. 하나님은 이 세상을 생명으로 충만하게 하는 자신의 계획을 위하여 아브라함과 이스라엘을 부르시고 그들에게 자신을 계시하셨고 그들을 인도하셨습니다. 마찬가지로 이제 하나님은 동일한 뜻을 이루시기 위하여 교회를 부르시고 인도하십니다.

1.   하나님이 아브라함과 이스라엘을 부르시고 그들과 언약을 맺으신 이유는 무엇입니까?

2.   교회는 어떤 점에서 아브라함의 상속자들이며, 동시에 새 이스라엘이라고 할 수 있습니까?

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