📖 [독서일기] 미신과 억압, 그리고 전쟁의 불길을 넘어: 1차 대전 직후 버트런드 러셀이 던진 예언자적 경고

[조해강]

📖 [독서일기]

미신과 억압, 그리고 전쟁의 불길을 넘어:

1차 대전 직후 버트런드 러셀이 던진 예언자적 경고

우리가 당연하게 받아들이는 도덕 규칙과 사회적 규범들은 과연 어디서 온 것일까? 그리고 그것은 정말로 우리의 행복을 위해 존재하고 있을까?

버트런드 러셀의 에세이 《Moral Rules (도덕 규칙)》은 이 날카로운 질문을 통해, 전통과 미신이 어떻게 인간의 삶을 옥죄어 왔는지를 냉철하게 해부한다. 특히 이 글이 쓰인 1920년대라는 시대적 풍경 속에서 그의 목소리는 단순한 철학적 비판을 넘어, 다가올 비극을 향한 절박한 예언자적 경고였다.

🌪️ 1. 1차 대전 직후의 암울한 풍경: 재점화되는 전쟁의 불길과 위선적 도덕

1920년대 전후의 유럽은 제1차 세계대전이라는 인류 역사상 전무후무한 산업화된 대량 살육이 끝난 직후였다. 하지만 그것은 평화의 시작이 아니라, 다음 대전(제2차 세계대전)을 향해 숨을 고르던 위태로운 휴지기에 가까웠다.

• 국수주의와 파시즘의 싹: 전쟁의 상처와 경제적 공황 속에서 국가의 권력을 절대화하고 타민족을 배척하는 극단적 국수주의와 파시즘이 스멀스멀 고개를 들고 있었다.

• 구시대의 위선적 통제: 참화 속에서도 기성 종교와 사회 지도층은 낡은 미신과 형식적 도덕률, 가부장적 성 규범을 내세우며 대중을 통제하려 들었다. "많이 낳아서 국가의 일꾼과 병사로 채우라"는 식의 억압적 인구 정책은 수많은 이들을 고통으로 몰아넣었다.

이러한 시대적 상황 속에서 러셀의 목소리는 기존 질서에 대한 정면 도전이자, 인간성을 구하기 위한 절박한 호소였다.

⚖️ 2. 도덕의 본질: 미신과 형벌을 넘어 '실질적 행복'으로

러셀은 도덕 규칙의 주된 원천이 이성적 계산이 아니라, "신들이 특정 행동에 어떻게 반응할 것인가"에 대한 두려움과 미신에 있다고 지적한다.

• 무의미한 고통의 타파: 미신에 뿌리를 둔 도덕은 정작 아무에게도 해를 끼치지 않는 사소한 일들은 율법의 이름으로 벌하면서, 실제로 사회에 해로운 일들은 방치하는 모순을 범해왔다.

• 성(性)과 교육의 해방: 그는 교육이 맹목적 복종이 아닌 상호 존중, 피임과 성병 예방, 그리고 합리적 사고를 가르쳐야 한다고 역설했다. 아이가 생기지 않는 성적 관계는 당사자 외에는 그 누구도 참견할 일이 아니며, 이혼 역시 허용되어야 한다고 보았다.

• 형벌의 개혁: 범죄자를 잔인하게 '응징'하는 종교적 복수심에서 벗어나, 공동의 선을 위한 최소한의 격리와 가장 고통이 적은 교정 방식을 택해야 한다고 주장했다.

🌐 3. 오늘날 우리에게 러셀의 글이 소중한 이유

러셀이 도덕과 사회 규칙을 바라보는 시선의 핵심은 명확하다. "우리는 더 큰 불행으로 이어지는 규칙들을 반드시 바꾸어야 한다."

냉전 시대를 거치며 애국주의가 수많은 생명을 허망한 죽음과 무기 개발의 비극으로 몰고 갔던 역사, 그리고 엄격한 도덕주의의 칼날 아래 수많은 개인이 고통받았던 역사를 떠올려 보면 러셀의 통찰은 훗날 다가올 비극을 정확히 겨눈 예언자적 통찰이었다.

도덕은 인간을 억압하는 족쇄가 아니라, 개인과 타인의 욕구를 조화롭게 충족시키고 실질적인 불행을 줄여나가는 '실천적 지혜'여야 한다. 또 다른 형태의 혐오와 억압, 대립의 불길이 고개를 드는 오늘날, 러셀의 이 간절한 목소리는 여전히 우리에게 깊은 울림을 준다.

📎 [부록] 버트런드 러셀의 원문 및 번역문

💡 Original Text: Moral Rules

Moral rules arbitrate the conflict of human desires between people, and within people. One needs prudence in his good life, turning the mind to consequences and distant results. Societies smooth interpersonal conflict in two manners. First, societies impose criminal punishments and social censure to induce people to impact or avoid impacting others in specific ways. Second, societies change the character and desires of men in such a manner as to minimize their conflicting desire by teaching them to cooperate.

Superstitions are the primary source of moral rules. A lesser source is utilitarian calculations. Often these superstitions concern how gods will respond if one undertakes certain acts. These prohibitions are often arbitrary and based in wrong-headed science. They usually inflict senseless suffering on others. For example, overpopulation grows from religious rules about sexual conduct. Economic disparities savage poor children. Later education extinguishes in those who do think any further desire to think, replacing that tendency with emotionalism and fractured judgment. The morality taught punishes acts that harm no one, and encourages harmful acts.

They fail to teach sexuality. Education should teach mutual respect, that jealousy erodes affection, that a child needs parental care and some financial support, and birth control, so all children born are wanted. Also, everyone needs to know how to avoid venereal disease. Sex where there are no children forthcoming) is the concern of no one beyond the persons involved. Divorce should not be proscribed, but allowed. We must change rules that lead to greater unhappiness.

Nationalism, like religion, encourages us to acts short of love. We can love beyond bor-ders. In criminal punishment, we suffer reli-gious confusion. Criminals must be restrained for the common good, but they need not be punished. Rather, we should employ the means of changing their behavior that is least onerous to the criminal.

🇰🇷 한국어 번역문: 도덕 규칙

도덕 규칙은 사람들 사이의, 그리고 개인 내면에서의 인간적 욕구의 충돌을 중재한다. 좋은 삶을 살기 위해서는 마음을 미래의 결과와 먼 미래의 영향으로 돌리는 '신중함'이 필요하다. 사회는 대인 간의 갈등을 두 가지 방식으로 완화한다. 첫째, 사회는 형사적 처벌과 사회적 비난을 가하여 사람들이 특정한 방식으로 타인에게 영향을 미치거나 미치지 않도록 유도한다. 둘째, 사회는 사람들이 협력하는 법을 가르침으로써 서로 충돌하는 욕구를 최소화하는 방식으로 인간의 성품과 욕구를 변화시킨다.

미신은 도덕 규칙의 주된 원천이다. 그보다 못한 원천은 공리주의적 계산이다. 종종 이러한 미신들은 누군가 특정 행동을 감행할 경우 신들이 어떻게 반응할 것인가에 관한 것들이다. 이러한 금기들은 대개 자의적이며 잘못된 과학에 뿌리를 두고 있다. 그것들은 흔히 타인에게 무의미한 고통을 안겨준다. 예를 들어, 성적 행동에 관한 종교적 규칙들로 인해 인구 과잉이 발생한다. 경제적 격차는 가난한 아이들을 황폐화한다. 이후의 교육은 생각할 줄 아는 이들의 사고하고자 하는 의욕마저 소멸시키며, 그러한 성향을 감정주의와 왜곡된 판단으로 대체해 버린다. 가르쳐지는 도덕은 누구에게도 해를 끼치지 않는 행동을 벌하고, 해로운 행동을 조장한다.

학교는 성(性)에 대해 가르치지 않는다. 교육은 상호 존중, 질투가 애정을 갉아먹는다는 사실, 아이에게는 부모의 보살핌과 약간의 재정적 지원이 필요하다는 점, 그리고 모든 아이가 환영받으며 태어날 수 있도록 피임하는 법을 가르쳐야 한다. 또한 모든 사람은 성병을 피하는 법을 알아야 한다. 아이가 생기지 않는 성(性)은 당사자 외에는 그 누구의 참견도 받을 일이 아니다. 이혼은 금지되어서는 안되며 허용되어야 한다. 우리는 더 큰 불행으로 이어지는 규칙들을 반드시 바꾸어야 한다.

국수주의는 종교와 마찬가지로 우리가 사랑에 못 미치는 행동을 하도록 부추긴다. 우리는 국경을 넘어 사랑할 수 있다. 범죄 처벌에 있어서 우리는 종교적 혼란에 빠져 있다. 범죄자는 공동의 선을 위해 격리되어야 하지만, 굳이 처벌받을 필요는 없다. 오히려 범죄자에게 가장 고통이 적은 방식으로 행동을 교정하는 수단을 채택해야 한다.