사물 휘어져 보이고 시야에 검은 점…‘황반변성’

[호크마]

황반변성은 주로 노인에게 나타나며 
당뇨와 함께 노인성 실명의 주된 원인이 됩니다. 
황반변성이 나타하면 비정상적인 혈관이 생성되어 질병으로 이어지는데 
원인은 노화, 고열량 식습관, 스트레스, 고혈압, 비만, 혈중 콜레스테롤 상승, 심혈관계 질환등을 
원인으로 꼽을 수 있습니다

눈의 안쪽 망막의 중심부에 위치한 신경조직을 황반이라고 하는데
시세포의 대부분이 이곳에 모여있고 물체의 상이 맺히는 곳도
황반의 중심이므로 시력에 대단히 중요한 역할을 담당하고 있습니다.
여러가지 원인에 의해 이 황반부에 변성이 일어나 시력장애를 일으키는 질환을 
황반변성이라고 합니다. 

황반변성은 발병후 수개월에서 2~3년  사이에 
실명을 초래할수도있는 무서운 질환 입니다.
그런데   노안과 비슷하기 때문에 많은 환우들이 
자신이 황반변성이라는 것을 알기 어렵습니다. 
그래서 노안이 시작되는 40대가되면  1년에 한번씩 망막검사(안저검사)
를 받아보아야 합니다. 황반변성은 50세 이상의 연령층에서 많이 나타나는데
외국에서는 60세 이상의 인구에서 실명의 가장 주된 원인이며, 
우리나라에서도 점점 증가하는 상황입니다. 
황반변성이 진행되면 운전하기, 전화하기 등 일상생활을 하는데 불편함을 겪습니다

황반변성은 백내장, 녹내장과 함께 3대 노인성 안질환으로,
별다른 증상이 없다가 서서히 시력을 잃고 결국 실명에 이르는 무서운 병이다. 
주요 원인은 노화다. 이외에 흡연, 유전, 염증 관련 요인, 고도근시 등이 위험인자로 꼽힌다.

[황반변성이 나타나는 경우]
● 60대 이상 주로 발병(특히 75세 이후) 빠르게 나타납니다
● 흡연은  황반변성의 위험성을 두배 이상 증가시킵니다.
● 남성보다 여성에게 2배이상 나타나고 있습니다.
● 고혈압인 경우 정상혈압을 유지하는 사람보다 위험도 45% 증가
● 항산화제와 루테인 섭취가 부족할 경우 위험도 두배 증가
● 한쪽 눈에 황반변성이 발병한 환우의 42%는 5년 내로 양안에 발병

황반변성이 발생하면 시력 저하, 변형시, 사람을 쳐다볼 때 얼굴은 안 보이고
팔·다리만 보이는 중심암점 증상이 나타난다. 초기에는 글자나 직선이 휘어져 보이고
글을 읽을 때 어느 한 부분이 보이지 않는 증상이 나타나다가 결국 시력이 떨어지게 된다.

다만 황반변성 초기에는 증상이 거의 나타나지 않아 잘 모르는 경우가 많다. 
황반변성이 한쪽 눈에만 발생한 경우 아직 정상인 반대편 눈에 의지해 증상을 깨닫지
못하고 지내다가 반대편 눈에도 시력 저하가 온 뒤에야 병원을 찾는다.

그렇다고 모든 황반변성 환자가 시력을 잃는 것은 아니다. 
조기에 발견해 황반부의 구조적인 손상이 생기기 전에 치료하면 대부분 일상생활에
지장이 없을 정도의 시력은 유지할 수 있다.

따라서 황반변성은 정기적인 자가검진을 통해 돌이킬 수 없는 시력 손상이 발생하기 전,
즉 조기에 발견해 치료하는 것이 무엇보다 중요하다. 
또 진단을 받은 후에는 망막 전문의에게 정기적으로 진료를 받는 것도 잊지 말아야 한다.
황반변성의 위험인자로 알려진 비만, 흡연 등의 조절 가능한 인자 역시 줄이도록 한다.

[바둑판 휘어져 보인다면 이상 신호로 여겨야]
황반변성은 크게 건성(비삼출성)과 습성(삼출성)으로 나뉜다. 위험한 것은 습성이다. 
성 황반변성은 예후가 좋지 않고 시력을 잃을 위험이 있다. 반드시 치료가 필요하다. 
전체 황반변성의 80~90%를 차지하는 건성 황반변성은 심각한 시력 저하를 유발하지는
않지만, 습성 황반변성으로 진행할 수 있다.

황반변성은 바둑판같이 가로세로 줄이 많이 그어져 있는 종이를 한쪽 눈으로 쳐다보면
이상 여부를 어느 정도 확인할 수 있다. 무언가 휘어져 보인다면 이상이 있다는 신호다.
일주일에 한 번씩 달력의 숫자를 일정 거리에서 바라보는 것도 좋은 방법이다. 
이상이 있다면 병원을 찾아 혈관조영술과 광간섭 안구 단층촬영을 통해 발병 여부를 확인한다.

황반변성을 예방하기 위해서는 나이가 들면서 생기는 산화작용을 늦춰주는 것이 중요하다.
금연과 규칙적인 운동이 도움이 되고 인스턴트 식품이나 지방이 많이 포함된 음식은 피하는
것이 좋다. 평소 항산화 비타민이 풍부한 녹황색 채소, 등 푸른 생선, 견과류 등 지중해식
식단을 섭취하는 것도 추천한다. 눈 건강에 도움이 되는 항산화제와 아연, 루테인, 
제아잔틴의 섭취가 황반변성의 진행 위험을 낮추고 습성 황반변성의 위험을 줄인다는 연구도 있다.

[Tip. 눈 건강 돕는 5가지 생활습관]
1. 눈 자주 깜빡이기
2. 적절한 습도 유지하기
3. 냉난방기 직접 눈 향하게 하지 않기
4. 강한 햇빛에서는 선글라스 착용하기
5. 블루라이트 차단 필름 붙이기