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해마다 이맘때가 되면 뉴스거리로 자주 소개되는 내용이 있습니다. 바로 빙판길 골절 사고입니다.
1~2월은 추운 날씨로 인해 길이 얼게 되는 경우가 많아, 균형감각과 반사신경이 떨어져 있는 중장년층 이상을 중심으로 낙상사고가 흔히 발생하게 됩니다. 튼튼한 골격과 근육을 가지고 있는 젊은층들은 넘어지더라도 골절까지는 잘 이어지지 않지만, 골조직이 약해지고 근육량이 줄어든 노년층에서는 부상의 정도가 생각 이상으로 커질 수 있습니다.
특히 겨울철에는 엉덩이 주위에 있는 고관절에 골절상을 입는 환자들이 증가하게 되는데, 우리 몸에서 두 번째로 큰 관절인 고관절은 골반뼈와 허벅지뼈 사이에 위치하여 상체와 하체를 연결하고, 골반을 통해 전달되는 체중을 지탱하며, 걷기와 달리기 같은 다리운동에 직접적인 영향을 끼치는 등 매우 다양한 역할을 하기 때문에 골절 시 적절한 대처방법과 골절 예방수칙을 잘 숙지하는 것이 중요합니다.
만약 낙상이나 외부의 충격을 받아 골반 부위에 통증이 발생한다면, 즉시 병원에 내원하여 정확한 진단 및 치료를 받아야 합니다. 고관절 골절의 치료에는 심근경색이나 뇌졸중처럼 ‘골든타임’이라는 것이 존재하기 때문입니다. 골절 후 7~8시간 이내에 수술을 받지 못할 경우, 관절 부위가 썩는 괴사가 발생하거나, 혈관 속 피가 굳음으로써 유발되는 혈전증, 감염 등이 초래되어 환자가 위험한 상황에 빠질 수 있습니다. 실제로 50세 이상에서 고관절 골절 후 1년 사망률은 약 12~24%에 이르며, 일상생활로의 복귀에 많은 어려움을 느끼게 됩니다.
고관절 골절 치료는 골절이 경미한 경우 상대적으로 간단한 교정수술, 또는 보조기 착용을 통해 치료할 수 있습니다. 하지만 분쇄골절 등 뼈가 심하게 손상된 상태라면 ‘인공관절 치환술’을 통해 치료해야 합니다. 인공관절 치환술이란 손상된 대퇴골두와 접하는 관절부위를 특수 소재의 인공관절로 바꿔 관절이 정상적인 역할을 하도록 해주는 수술입니다.
겨울철 고관절 골절을 예방하기 위해서는 일상생활에서 낙상을 일으킬 수 있는 위험요인을 제거하거나 최소화시키고, 뼈와 근육을 튼튼하게 하고, 균형감각, 반사신경 등의 체력 요소를 발달시킬 수 있는 운동을 꾸준히 실천하는 것이 권장됩니다.
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