석류 효능
석류는 1kg당 약 17mg의 천연 식물성 에스트로겐이 함유돼있어 여성호르몬 부족 증상이나 여성 갱년기 증상을 개선하는 데 도움이 된다. 또한, 비타민B, 비타민C, 폴리페놀, 칼륨 등을 다량 함유하고 있어 항산화 효과도 뛰어나고 칼로리가 100g 당 약 17칼로리로 다이어트나 체중 감량에 도움이 된다.
하지만 여성호르몬 수치가 높아지면 유방암 위험이 높아지는 것이 아닐까? 체내 여성호르몬 수치가 높아지면 유방암 위험이 높아지는 것이 일반적이지만 석류의 식물성 에스트로겐은 수치를 높이지 않고 에스트로겐 분비를 균형 있게 조절한다. 석류 속 ‘엘라지타닌’이라는 성분이 에스트로겐의 과다 생산을 차단, 유방암 예방에 도움을 주는 것이다. 또한, 석류 속 폴리페놀 성분이 유방암, 전립선암의 전이를 막는 데 도움을 준다고 전문가는 말한다.
석류 부작용
자궁근종이나 각종 여성 질환을 앓고 있는 환자의 경우, 석류를 과다 섭취해 다량의 에스트로겐을 복용하면 증상을 더 악화시킬 수 있다. 또한, 석류 속에 포함된 휘발성 알칼로이드 성분도 과다 복용하면 호흡 곤란, 복통, 신경마비 등의 부작용을 초래할 수 있어 주의를 요한다.
석류 먹는 법
석류는 다양한 방법으로 취향에 따라 섭취할 수 있다. 석류 생과를 직접 먹거나 석류 원액, 석류 분말, 석류 농축액, 유기농 100% 석류즙, 석류 주스, 석류청 등으로 복용하면 된다. 특히 석류는 과육뿐 아니라 껍질에도 영양분이 풍부하기 때문에 얇게 슬라이스해서 건조시켜 먹는 것도 좋은 방법이다. 석류 수확 시기는 9월부터 12월이지만 요즘은 하우스 재배를 통해 유기농 석류를 원할 때 맛볼 수 있다.