춘천교구 포천 광암 이벽 요한 세례자 진묘터 (2020.08.02)

[나팔]

한국 천주교회 창설 주역 중 한 명인 이벽의 묘와 탄생지

먼저 이벽 진묘터를 찾기 전에 관할 본당인 일동성당을 찾았다. 막 미사가 끝난는지 교우들이 나오고 있으며, 신부님도 마당에 게시기에 인사를

나누고 위치를 알아낸 다음 진묘터로 향했다.

한국교회 창설 주역 중 한 명인 이벽(세례자 요한, 1754-1785)은 한국 천주교회 최초의 천주교 신자이자 초기 신앙공동체를 구성한 인물이다.

이벽은 이승훈을 베이징에서 세례를 받아오게 했으며, 그 역시 1784년 겨울 자신의 집에서 이승훈으로부터 세례를 받았다. 이것은 조선 최초의

천주교 세례식으로, 이벽의 집은 한국 천주교회 역사상 처음 세례식이 집전된 역사적 장소이다. 이벽은 조선왕조 치하에서 순교한 신앙선조 가운데

제2차 시복추진 대상자인 ‘이벽 요한 세례자와 동료 132위’에 포함되어 시복절차를 밟고 있다.

이벽은 경기도 포천에서 출생하였다. 건장한 신체에 무술에도 능했으며, 경서(經書)에 전통하고 언변도 좋아 물 흐르듯 했다고 한다.

아버지 부만은 이벽이 무관으로 출세하길 바랐으나 그는 완강히 거부하였기 때문에 아버지의 미움을 사서 벽(僻)이라는 별명을 얻기도 하였다.

이벽은 1779년 이래 주어사, 천진암에서 있었던 수사학(洙泗學)적 분위기의 강학을 그리스도교 진리 탐구와 실천적인 분위기로 바꿨고,

이승훈에게 천주교를 소개하여 중국에 가 영세를 받게 함으로써 1784년 많은 조선인 신자 공동체를 이룩하게 하였다. 한국 천주교가

이 해를 천주교 창설의 원년으로 삼아 기념하고 있음을 미루어 볼 때 이벽의 선구자적 역할은 의심의 여지가 없다.

을사추조적발사건으로 천주교 신자가 있는 가정에서는 자기 집안에 불행을 가지고 올지도 모를 이 종교를 버리게 하기 위해 갖가지 방법을 썼다.

이벽의 아버지도 아들을 배교시키기 위해 나섰다. 이에 이벽은 자신의 신앙을 감추었고 그 후로는 외부와 모든 연락을 끊은 채 살았다.

그는 가정의 박해 속에 살다가 1785년 32세를 일기로 요절하였다.

이벽의 묘와 그 후손들의 흔적을 찾아오던 변기영 신부는 백방으로 꾸준히 노력한 끝에 1979년 2월 15일 마침내 경기 포천시 화현면 화현리

산 289-1 번지 공동묘지 갓등산 낮은봉에서 이벽의 묘를 발견했다. 그리고 동시에 같은 곳에서 이벽 성조의 부친 이부만 옹의 묘와 동생

이석의 묘도 함께 발견됐다. 묘지 아래 동네(화현리 543-1번지)에 생가터가 있었다.

1979년 6월 24일, 주일이며 동시에 이벽 성조의 영세 본명 축일을 맞아 낮 12시에 명동 성당에서 한국인 최초의 주교 노기남 대주교와

역시 한국인 최초의 추기경 김수환 추기경의 공동 집전으로 이장 미사를 성대히 거행됐다. 유해와 지석은 미사가 끝난 후 즉시 출발해

15일 전부터 구축된 천진암으로 이장하였다.

현재 진묘터에는 이장 이후 조성된 봉분과 묘비가 있으며, 본래 있던 묘의 진토(진토)는 남아 있다. 2019년 현재 춘천교구는 포천시와

협의하여 진묘 터 근처에 성지를 조성하고 있다.