괴질병겁 [전문가 추정 괴질 발병 원인] - "코로나 바이러스' 돌연변이 일으켜...

[밍크]

[전문가 추정 괴질 발병원인]

개.쥐 등에 있는 '코로나 바이러스'
돌연변이 일으켜 사람에게도 감염  

 괴질의 원인은 무엇일까. 지금까지 연구결과를 종합할 때 가장 유력한 원인은 '코로나 바이러스'다. 미국 질병예방통제센터(CDC)가 최근 괴질 환자의 콩팥과 폐에서 이들을 분리해내 전자현미경으로 확인하는 데 성공했기 때문이다.

 코로나 바이러스란 왕관 모양의 구조를 지닌 바이러스를 모두 이르는 말로 감기 바이러스 등 수십종이 여기에 속한다.

 중요한 것은 유전자 분석 결과 이 바이러스가 이제까지 인류가 접하지 못한 새로운 종류인 것으로 밝혀졌다는 사실이다. 돌연변이가 생긴 것이다.

 전문가들이 가장 유력하다고 생각하는 추정은 이렇다. 괴질 바이러스는 중국 광둥(廣東)성 일대의 개와 고양이.쥐 등 동물에서 얌전하게 살고 있던 바이러스였다. 원래는 사람을 감염시키지 못해야 한다. 바이러스는 살던 생물에서만 생존할 수 있는 숙주(宿主) 특이성이 있기 때문이다.

 그런데 사람에게 옮겨와서도 생존할 수 있도록 우연히 유전자 돌연변이가 발생했다. 이 경우 바이러스는 대개 치명적인 존재로 탈바꿈한다. 이 괴질을 치료하는 방법은 현재로선 없다.

 CDC는 여러가지 항(抗)바이러스 약품과 스테로이드 치료법 등을 동원했으나 이번 괴질에 효과를 보지 못하고 있다고 29일 밝혔다.

 줄리 거버딩 CDC 소장은 또 괴질이 당초 생각했던 것보다 전염력이 강력하다고 평가하면서 지금이 더 큰 문제의 초기 단계일지도 모른다고 우려했다.

 그녀는 그러나 괴질의 항체를 찾아내기 위한 두 가지 실험이 진행 중이며 이 실험 결과를 곧 미 연방 보건당국에 전달할 수 있을 것으로 기대한다고 전했다.

홍혜걸 의학전문기자<esther@joongang.co.kr>
2003.03.30

[사설] 괴질 방역체계 철저히 해야

 괴질이 전세계로 빠른 속도로 확산되고 있어 각국이 불안에 휩싸여 있다. '중증 급성 호흡기 증후군(SARS)'으로 불리는 괴질은 38도 이상의 높은 열과 함께 기침.호흡곤란.저산소증.잦은 호흡 등 인플루엔자와 비슷한 증상을 보이고 있다.

 지난해 11월 중국 남부 광둥성에서 시작된 괴질은 홍콩을 통해 싱가포르.미국.베트남.캐나다.대만.독일.영국 등지로 번져 1천5백여명이 감염됐고, 사망자가 56명에 이른다. 세계보건기구(WHO)도 괴질이 전세계적으로 유행하고 있으며 건강상의 위협 상황이라고 경고하고 있다.

 우리나라에서는 며칠 전 경남지역에서 중국 여행 후 괴질과 비슷한 증상을 보인다고 신고됐으나 출국 전부터 감기 증상이 있었다고 해 보건당국은 일단 괴질 가능성이 작은 것으로 판정해 다행이다.

 하지만 괴질이 유행하고 있는 중국.동남아 지역으로 관광이 잦고, 교민과 상사원이 많이 거주하고 있어 안심하기에는 이르다. 특히 홍콩에 주재하고 있는 기업체 직원과 가족 수백명이 괴질을 피해 귀국하고 있는 상황이어서 이들을 통해 괴질이 국내에 들어올 가능성을 배제할 수는 없다.

[사진] 인천공항 괴질 방역 비상

31일 인천공항에서 국립검역소 직원들이 마스크를 쓰고 입국하는 홍콩발 여객기 승객들에게서 검역 질문서를 받고 있다.

 괴질은 환자와 가까운 곳에서 접촉한 사람만 감염시키는 특성을 지니고 있다고 한다. 반드시 필요하지 않은 경우에는 중국이나 동남아 여행을 자제하는 것이 현명한 방법일 것이다.

 개인들은 해외여행 때 개인위생을 준수하고 귀국 후 급성호흡기 질환 증상이 나타나면 병.의원에서 진료를 받고 인근 보건소에 신고해야 한다. 항공사들은 귀국하는 비행기에서 유사증세를 보이는 환자가 발생했을 경우 즉시 검역 당국에 알려 조치토록 해야 한다.

 국립보건원은 지난주 괴질 관리지침을 발표해 해외 여행객들에게 주의하도록 했으나 보다 철저한 대비책을 마련해야 할 것이다.

 지금처럼 개인이나 항공사.여행사의 신고에만 의존할 것이 아니라 발병 국가의 입국자는 공항과 항구에서 반드시 별도의 검역 절차를 밟게 하는 등 방역에 적극적으로 나서야 한다.

2003.03.30

장차 괴질이 대발하면

1

상제님께서 이어 말씀하시기를 “장차 괴질이 대발(大發)하면 홍수가 넘쳐흐르듯이 인간 세상을 휩쓸 것이니 천하만방의 억조창생이 살아 남을 자가 없느니라.” 하시고

2

또 말씀하시기를 “공우야, 무진(戊辰)년 동짓날에 기두하여 묻는 자가 있으리니 의통인패(醫統印牌) 한 벌을 전하라.

3

좋고 나머지가 너희들의 차지가 되리라.” 하시니라.

4

공우가 여쭈기를 “때가 되어 병겁이 몰려오면 서양 사람들도 역시 이것으로 건질 수 있습니까?” 하니 “천하가 모두 같으니라.” 하시니라

                                                       증산도 道典 10: 38

[가을하늘사람]

중세유럽의 흑사병 생각이 나네요 ^^