미국 White Sands 국립공원2

[풀밭]

뉴멕시코주 화이트샌즈 국립공원

뉴멕시코 남부의 이 구불구불한 모래언덕들은 일반 모래가 아니라 부드러운 황산염 광물인 석고로 만들어져 있습니다.

이것이 275평방마일의 사막을 덮어 세계에서 가장 큰 석고 사구 지대를 형성합니다. 석고는 물에 녹기 때문에 보통 빗물에 녹아 씻겨 나갑니다.

하지만 화이트샌즈에는 강이나 해안으로 배출되는 길이 없기 때문에, 아주 적게 내리는 강우가 광물을 녹여 증발시킵니다.

남는 것은 결정화된 형태의 석고인 셀레나이트입니다. 하지만 이것은 단순한 모래가 아닙니다. 어디를 찾아야 할지 알고 있다면 이 공원에서 다양한 식물과 동물을 발견할 수 있습니다.

화이트샌즈에는 다양한 파충류, 양서류, 곤충과 사진 속의 유카처럼 강인한 식물들이 서식합니다.

페루 안데스 식물의 여왕

이미지에 나오는 가시 많은 식물의 학명은 푸야 라이몬디(Puya raimondii)이지만, 일반적인 이름은 훨씬 더 웅장한 '안데스의 여왕'이라고 합니다.

이 장엄한 칭호는 세계에서 가장 큰 브로멜리아드 종에게 수여되며, 기저부와 꽃차례가 함께 최대 50피트 높이까지 자랄 수 있습니다.

이 식물은 100년에 한 번만 꽃을 피우고 죽지만, 3개월 동안 20,000송이가 넘는 화려한 꽃을 피웁니다. 안데스의 여왕은 당연히 페루와 볼리비아의 안데스 산맥 고지대가 원산지입니다.

이미지는 페루 서부의 우아스카란 국립공원 내의 언덕에 이 식물들이 모여 있는 풍경입니다.