스페이스 클럽 SpaceX가 2번 발사대에서 부스터 19 시험을 시작하며 새로운 시대로 진입

[발사통제동]

2025년 10월 13일 비행 11차 이후 처음으로, 147일 전 스페이스X가 발사장에 다시 우주선을 확보했습니다. 하지만 발사대 1에 있는 블록 2 부스터 대신, SpaceX의 최신 발사대인 발사대 2에 장착된 Block 3 부스터 부스터 19입니다. 이 발사대는 지난 22개월간 건설 중이며, 스타쉽 프로그램의 다음 장을 여는 데 도움을 줄 것입니다.

https://youtu.be/I1mpSA5HIVM

부스터 19에서 2번 발사대에서 시험

3월 8일, 부스터 19는 메가 베이 1을 떠나 4번 고속도로를 따라 발사 지점과 2번 발사대를 향해 굴러갔다. 이것이 블록 3의 발사대 시운전과 부스터 엔진 시험의 시작입니다.

부스터 19는 발사대 2에 장착되어 앞으로 며칠간 여러 차례 테스트를 실시합니다. 여기에는 대기 압력 시험, 액체 산소(LOX)와 액체 메탄(LCH4)을 이용한 탱킹 시험, 스핀 프라임, 그리고 궁극적으로는 정적 화재, 심지어 몇 차례의 정적 화재도 포함될 가능성이 큽니다. 이 테스트들은 부스터 테스트뿐만 아니라 모든 패드 시스템을 테스트하기 위한 것입니다.

승무원들은 패드 2 탱크 농장에서 여러 차례 운영을 수행했지만, 실제 부스터에 추진제를 적재한 적은 없습니다. 부스터가 드디어 발사대에 장착되면, 최종 시운전 과정에 도움이 될 것입니다.

스페이스X가 얼마나 많은 적재 테스트를 실시할지는 알려지지 않았지만, 승무원들은 이미 스타십 경험이 있어 부스터 4와 7처럼 여러 차례 다른 적재 시험을 거쳤던 것과는 다릅니다.

스페이스X는 발사대와 부스터 시스템을 시험하는 데 지체하지 않았는데, 부스터 19의 부스터 퀵 디스커넥트(BQD)가 3월 8일 밤, 발사 마운트에 실린 직후 연결되었습니다. 그리고 3월 9일 이른 아침, 부스터 19는 압력 테스트를 완료한 것으로 보이며, 모든 주 탱크 통풍구에서 배출이 있었습니다.

이런 시험 이후의 다음 단계는 스페이스X가 부스터 탱크를 냉각시키고 소량의 LOX와 LCH4를 적재하는 소규모 탱크 주입 시험일 가능성이 큽니다.

엔진 시험을 위해 부스터 19는 33개 엔진 모두 장착된 상태로 출격하지 않았으며; 대신 랩터 3 엔진 10기만 탑재해 출시되었습니다. 이 기관차들은 33개 위치에 배치되어 있었으며, 중앙 3곳에 2대, 10개 내부 고리에 4개, 20개 외부 고리에 4대가 배치되었다. 레이아웃이 무작위로 보일 수 있지만, 매우 중요한 목적이 있습니다.

부스터 19 현재 엔진 배치 (출처: ChameleonCircuit)

우선, 이 레이아웃은 새로운 블록 3 부스터 엔진 내부 배관과 최신 가스 매니폴드의 모든 형태를 테스트하는 데 도움을 줍니다. 둘째, 이는 발사대 팀이 능선 캡과 화염 편향기 버킷의 일부 부분을 테스트하여 설계와 시스템 압력을 검증하는 데 도움을 줍니다. 마지막으로, 이 기능은 스페이스X가 33엔진 연소 능력을 구축하는 데 도움을 줍니다. 부스터 7로 돌아가 보면, 승무원들은 즉시 33엔진 스핀 프라임을 시도했습니다.

이로 인해 산소와 메탄 가스가 점화되는 '스핀 붐'이 발생했고, 발사 마운트 아래에서 폭발이 일어났다. 이 사고 이후 스페이스X는 속도를 줄였고, 부스터 7이 발사장으로 다시 이동할 때 시험용 외부 엔진 20개만 보유하고 있었습니다.

승무원들은 시스템 작동 방식을 익히기 위해 여러 소규모 테스트를 거쳤고, 결국 부스터 7은 31발 엔진의 정적 점화를 완료했습니다. 부스터 7은 1편 비행 중 이륙 시에도 33발 엔진 완전 점화를 완성하지 못했다.

이 테스트가 언제 진행될지에 관해서는, SpaceX는 3일간 해변 폐쇄를 3일간 하고 있으며, 테스트 시간은 오전 8시부터 오후 8시까지(CDT)입니다. 처음 며칠은 압력 및 부하 테스트가 진행될 가능성이 높지만, 모든 것이 잘 진행된다면 다음 주 초나 어쩌면 이번 주 말까지 엔진 테스트를 시작할 수도 있습니다.

부스터 19가 냉동 방지 테스트를 완료한 후 추가된 또 다른 새로운 장치는 세 개의 그리드 핀입니다. 이 그리드 핀은 이전 세대보다 50% 더 크며, 부스터 하단에 장착되었습니다. 또한, 두 개의 마주보는 그리드 핀에는 리프팅 핀이 장착되어 있는데, 이는 블록 3의 새로운 기능입니다.

3월 10일, 스페이스X는 부스터 19의 탱킹 테스트를 실시했습니다. 이는 새로운 펌프 팜을 이용해 승무원들이 차량에 액체 추진제를 적재한 첫 사례입니다. 타이밍을 기준으로 스페이스X는 완전한 냉각 시작부터 추진제 주입까지 2시간 30분 만에 완료했으며, 이는 패드 1의 타이밍보다 약간 빠른 수치입니다.

가장 큰 변화는 SpaceX가 추진제 적재 작업을 시작하면서 일어났습니다. 과거 스페이스X는 부스터를 적재하는 데 약 40분이 걸렸지만, 펌핑 용량, 서커밍 용량, 공급관 크기 개선으로 인해 이제는 30분 이내에 완전 적재가 가능해 보입니다. 이는 SpaceX가 Falcon 9을 적재하는 시간보다 짧지만, 추진제 질량의 10배 이상을 적재해야 합니다.

장전이 끝날 때 폭발 억제 시스템과 참호 물 폭수가 모두 작동했는데, 이는 정적 화재를 위한 리허설일 수도 있음을 시사합니다. 다음 일정은 3월 11일, 12일, 13일에 종료되며, CDT 기준 오전 8시부터 오후 8시까지 윈도우 테스트를 진행하며 추가 테스트를 진행합니다.

우주선 39, 극저온 증명 시험에서 귀환

상압 시험, 세 차례의 극저온 증명 시험, 플랩 시험, 젓가락 시뮬레이터 압착 시험을 거친 후, 39호선은 메가 베이 2로 다시 이동해 작업대에 올려졌습니다.

SpaceX가 Ship 39를 언급한 게시물에 따르면, 이 선박은 크라이오프루프 작업을 완료했다고 밝혔습니다. 이는 선박의 후방 퍽이 새로운 냉동 방지 스탠드로 벗겨지지 않을 것임을 시사할 수 있다.

하지만 메가 베이 2에 엔진이 들어가거나 스페이스X가 새 스탠드에 우주선을 배치하지 않는 한, 일련의 테스트가 진행될 가능성은 여전히 있습니다. 그렇지 않으면 39번 함선은 이제 정적 사격 준비를 할 것이다; 이 선박이 매시로 다시 출항해 시험을 위해 얼마나 걸릴지는 알려지지 않았다.

두 차량 모두 정적 연소 시험을 준비 중이거나 캠페인을 막 시작한 상태로, 플라이트 12의 출시에 모든 것이 더 가까워졌습니다. 하지만 스페이스X는 아직 더 많은 테스트 탱크 테스트를 완료해야 하며, 모든 테스트가 완벽하게 진행될 것이라는 보장은 없습니다.

대표 이미지: 부스터 19가 처음으로 패드 2에 서리를 내는 모습 (출처: NSF의 콜린 리트케)

스페이스 클럽(Space Club)