스페이스 클럽 2월 ISS에서의 새로운 승무원 도착과 과학 주요 소식

[발사대]

1월 중순 건강 문제로 11호 승무원이 조기 출발한 후, 국제우주정거장은 2월을 단 3명의 승무원으로 시작했다. 두 명의 우주비행사 세르게이 쿠드-스베르치코프와 세르게이 미카예프, 그리고 NASA 우주비행사 크리스 윌리엄스는 2월 상반기를 실험과 기술 시연에 참여했으며, 윌리엄스는 크루-12 도착을 준비하기 위해 근접 조작을 연구했다.

Crew-12는 2월 13일 발사되어 하루 뒤 정거장에 도착했다. 도착 이후 네 명의 승무원은 지난 몇 주간 궤도 실험실에 적응하고 과학 및 유지보수 작업을 시작했다.

2월 25일, NASA는 크루-11 조종사 마이크 핀케의 성명을 발표했는데, 그는 임무가 조기 복귀하게 된 의료 사건을 경험했다고 밝혔다. 우주비행사는 이 사건이 긴급 상황이 아니며, 지구에 첨단 의료 영상 장비가 필요하다고 설명했습니다. 크루-11의 조기 출발은 국제우주정거장(ISS) 임무가 25년 역사상 처음으로 예정보다 앞서 귀환한 사례였습니다.

역 도착, 출발, 재승부

Crew-12는 2월 13일 오전 5시 15분(동부 표준시) 플로리다 케이프 커내버럴 우주군 기지의 우주 발사 단지 40(SLC-40)에서 발사되었습니다. 승무원은 NASA 우주비행사 제시카 메이어(지휘관)와 잭 해더웨이(조종사), 유럽우주국 우주비행사 소피 아데노(임무 전문가), 로스코스모스 우주비행사 안드레이 페댜예프(임무 전문가)로 구성되었다.

크루-12의 발사 및 부스터 착륙. (출처: NSF의 소여 로젠스타인)

스페이스X의 크루 드래곤 프리덤은 2월 14일 20:15 UTC에 하모니 모듈의 우주 방향 포트에서 ISS에 도킹했습니다. 도킹 후, 승무원들은 우주선과 정거장 간의 누설 점검과 압력 조절을 시작했다. 22:15 UTC에 해치가 열렸고, 원정대 74는 7명의 승무원으로 늘어났다. Crew-12는 약 8개월간 궤도 전초기지에서 생활하며 과학 및 기술 시연을 진행하고, 잠재적으로 우주유영에 참여할 예정입니다.

로스코스모스의 프로그레스 93 화물 보급선은 2월 19일 10분 55초간 스러스터를 점화하여 ISS 궤도를 재점진시켰다. 이 재부스트는 또한 정거장의 고도를 높여, 3월 22일 이전에 카자흐스탄 바이코누르 우주기지에서 발사될 것으로 예상되는 프로그레스 94(MS-33) 도착을 준비하게 했다.

2월 26일, CRS-33 카고 드래곤은 17:05 UTC에 하모니 전방 항구에서 도킹 해제되었습니다. 화물선은 2025년 8월 25일에 도착하여 185일간 정거장에 부착된 후 연구 샘플과 화물을 싣고 지구로 귀환했습니다. 스페이스X의 회수선 섀넌은 2월 27일 태평양 표준시 11시 44분에 낙하산 보조 착수로 샌디에이고 해안에서 화물용 드래곤을 회수했습니다. 캡슐은 재정비되어 향후 보급 임무에 재사용할 예정입니다.

화물용 C211이 국제우주정거장을 떠나다 (출처: NASA)

과학 및 기술 시연

2월 초, 소유즈 MS-28 임무를 타고 우주정거장에 온 우주비행사 크리스토퍼 윌리엄스는 궤도 전초기지에 탑승한 유일한 NASA 우주비행사였다. 윌리엄스는 2월 초부터 크루-12 임무에 대비해 접근하는 크루 드래곤을 감시하는 데 필요한 도구와 기술을 사용하기 위한 훈련을 시작했다. 우주비행사는 또한 완료된 실험과 관련 샘플을 CRS-33 카고 드래곤에 실어 이달 말 귀환을 준비했다.

참고

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2월 2일, 윌리엄스는 탱고랩 시설에서 과학 장비를 점검하며 전력, 제어, 저장 구획을 변경하여 병원성 박테리아 연구와 조기 암 발견을 지원했습니다. 탱고랩과 같은 무중력 시설에서의 과학적 연구는 병원체의 행동 방식을 더 깊이 이해할 수 있게 하여 취약성을 노출시킬 수 있습니다.

미세중력 환경에서 생활하고 일하는 것은 인체에 영향을 미치며, 우주비행사들은 골밀도 감소 가속화와 같은 증상을 경험합니다. 평균적인 우주비행사는 한 달에 최대 1.5%의 골밀도를 잃을 수 있습니다. 이를 위해 NASA는 뼈, 관절, 심혈관 건강에 관한 14개의 연구로 구성된 통합 인간 탐사 프로토콜 모음(CIPHER)을 활용하여 우주에서 인간 건강을 조사합니다. 윌리엄스는 CIPHER를 지원하기 위해 2월 3일과 4일에 소변과 혈액 샘플을 채취했고, 혈액은 원심분리기에 넣어 윌리엄스가 영상을 촬영했다. 두 샘플 모두 과학 냉동고에 보관되어 지구로 보내져 추가 연구를 위해 보관되었다.

한편, 우주비행사 쿠드-스베르치코프와 미카예프는 2월 5일 자연재해가 발생한 지역을 포함한 지구상의 여러 장소를 촬영했다. 이 사진들은 카자흐스탄과 포르투갈의 지역을 대상으로 했으며, 산사태나 화산 폭발과 같은 재난이 이 지역에 어떤 영향을 미치는지 더 잘 이해하는 데 도움이 될 것입니다.

두 우주비행사는 2월 5일 인공지능(AI)이 승무원 효율성을 어떻게 높일 수 있는지도 탐구했다. 두 사람은 음성 변환을 텍스트로 변환해 빠른 문서화와 스테이션과 지상 관제사 간의 데이터 처리 및 통신 개선을 위한 AI 지원 도구를 평가했습니다.

2월 6일, 윌리엄스는 미세중력 과학 글러브박스 내부의 물리 실험 장비에 가스를 주입했습니다. 이 실험은 우주비행사가 주변 열로 인해 극저온 추진제가 증발하면서 발생하는 우주선 연료 탱크 압력을 제어하는 방법을 평가할 수 있게 해주었습니다.

미세중력의 또 다른 이점은 단백질 결정이 지구보다 더 명확한 구조를 보여, 의료 전문가들의 제약 연구를 향상시키는 것입니다. 윌리엄스는 2월 9일 데스티니 실험실 모듈의 첨단 우주 실험 프로세서-4 안에 크리스탈이 담긴 카세트를 설치했다.

또한 2월 9일, 세 명의 승무원은 소유즈 우주선에 빠르게 진입해 도킹 해제, 지구 대기권 진입을 시뮬레이션했다. 승무원들은 자주 작전 기술을 재충전하고 긴급 훈련 절차를 완료합니다.

크리스 윌리엄스는 미세중력 과학 글러브박스 안에서 미생물 샘플을 처리합니다. (출처: NASA)

크루-12가 도착한 후, 윌리엄스와 두 우주비행사는 새로운 승무원들이 우주정거장에서의 새로운 생활에 적응하도록 도왔습니다. 여기에는 임무에 필요한 기지 하드웨어, 시스템, 절차 등을 보여주는 내용도 포함되었다. 그러나 과학 실험은 멈추지 않았으며, 승무원들은 우주선 내 미생물을 자외선으로 소독하여 미생물 증식을 방지하고 승무원과 장비를 보호하는 연구도 진행했습니다.

2월 18일, 잭 해더웨이는 새로운 초음파 3 장치로 제시카 메이어의 목, 어깨, 다리 정맥을 스캔했고, 가슴 전극으로 심장 활동을 측정했습니다. 해더웨이는 기존의 초음파 2기를 이용해 소피 아데노트의 정맥을 측정했다. 우주에 장기간 머무르면 우주비행사의 체내에 체액이 이동해 혈전 발생 가능성이 높아집니다.

정거장 내 모든 연구와 실험은 미래의 장기 임무와 지구에서의 의료 혁신에 필요한 지식을 증가시킵니다. ISS의 연구는 NASA의 아르테미스 II 임무에 대한 인간 연구와 같은 다른 우주 기반 과학 연구를 보완합니다.

(주요 이미지: 크루 드래곤 프리덤에서 본 국제우주정거장 아래 유럽. 출처: NASA)

스페이스 클럽(Space Club)