물 그림자로만 비친 산삼 이야기

[심마니]

 

내가 태어나고 자란 곳은 충청북도 청원군 미원면 어암리이다. 동네 뒤쪽에는 높은 산이 있고, 앞에는 한강 상류인 시냇물이 흐르고 있으며, 그 시냇가에는 물레방아가 있어서 경치가 더욱 좋았는데, 1980년에 수해로 인해 물레방아가 떠내려가 아쉬움이 많다.

동네 뒷산의 아래쪽에 있는 산 이름은 빙밑산인데, 내가 어렸을 때부터 동네 어른들로부터 전해 내려오고 있는 이야기는 이 산에는 옛날부터 물 그림자로만 비쳐지는 산삼이 있었다고 한다. 물 그림자로 비추어진 산삼을 보고 실제로 산삼을 캐러 가보면 그 곳에는 바위만 있거나 아니면 구렁이가 누워 있거나 하여 산삼을 캔 사람은 아직까지 한 명도 없다고 한다.

빙 밑산의 아래쪽에는 병풍과 같이 둘러쳐져 있는 병풍 바위가 있었는데 산삼을 캐기 위해 옛날 어른들은 그 곳에 떡을 해 놓고 무던히 빌었다고 한다. 그러나 지금 이 병풍 바위는 마을 사람들이 방 구들장을 놓기 위해 바위를 훼손하여 전설 속에 내려오는 그 옛날의 병풍 바위 모습은 볼 수가 없다.

2003년 8월 12일 여름방학에 아내와 함께 뒷산 능선을 타고 빙밑산 아래까지 등산을 갔다. 아내는 시골집을 향해 산을 내려가고, 나는 더 오르고 싶어 혼자서 산에 올랐다. 7부 능선쯤 올라 비탈지고 자갈이 많은 곳에서 독사 2마리를 만났다. 그리고 두 고개 정도를 더 넘어가는데 3구(가지)짜리 잎이 눈에 띄었다. 산삼인지 오갈피인지 자세히 살펴보니 아니, 이것은 틀림없는 산삼이 아닌가? 산삼을 보는 순간 흥분하기 시작했다. 나의 눈은 딴 곳에 시선을 두지 않고 오직 산삼에만 시선을 집중시켰고 아마 내 작은 두 눈에서는 광채가 빛났으리라. 야, 심 봤 다!

너무나 신기한 전설 속의 이야기가 떠올랐다. 물 그림자로만 비추어진다는 그 신비로운 전설 속의 산삼이 지금 내 눈앞에 현실로 나타난 것이 아닌가? 그 순간 감격은 이루 말할 수 없었고 떨리는 마음으로 아내에게 휴대폰으로 전화를 하였다. 다시 마음을 가다듬고 이 고마운 마음을 산삼에게 표시했다. 조심조심 뿌리가 다치지 않게 캐는 심정은, 산삼을 캐보지 않은 사람은 모르리라. 앞으로 더 좋은 일, 남을 위해 더 좋은 일, 선량하게 살아야지 하는 마음으로 산삼을 캤다.

집에 돌아와 산삼을 조심조심 그릇에 담았다. 그리고 어르신들이 모여 계신 동네 어구에 있는 은행나무 밑으로 가서 어르신들에게 보여드리고 술과 과일을 대접하니, 그 즐거움은 나뿐만이 아니라 동네 어르신들 모두의 즐거움이었고 또한 전설 속의 꿈을 자네가 실현했다며 기뻐해 주시는 것이 아닌가?

그러나 그 기쁨 속에는 또 다른 행복한 고민이 생기기 시작했다. 과연 이 전설 속의 산삼 1뿌리를 누가 먹을 것인가. 아직도 병들어 아파 먹일 사람은 많은데 어찌하면 좋을까. 아내와 함께 생각하다가 1뿌리인 이 산삼을 누구 한 사람에게 주기보다는 산삼주를 담아 두었다가 언제 기회가 될 때 여러 사람들과 함께 나누어 먹는 것이 좋겠다는 결론에 이르렀다. 괴산군 청천면에 있는 하나로 마트에 가서 과일주 담는 술을 사가지고 와서 정성껏 산삼주를 담았다. 조심조심 뚜껑을 꼭 닫고 테이프로 동여매 놓았다. 이 산삼주는 앞으로 특별히 경사스러운 날, 여러 사람들과 함께 산삼주를 나누어 마시면서, 그 옛날 전설 속의 이야기에 빠져들 생각을 하니 즐거움이 더욱 크다. 

[심마니]

이 글은 2003년 "사학 연금"에 게재된 본인의 글을 복사해서 올린 글입니다.

[옥이네]

어머나 선생님 그래서 심마니셨군요 . 그렇게 깊은 뜻이^^ 산삼은 3대가 선하게 살거나 덕을 쌓아야 신령님이 그사람의 눈에만 보이게 한다고 알고있고 그래서 산삼의 효능은 죽은 사람도 살린다는 기적의 약재인데 선생님의 선과 덕을 한수 가르쳐 주옵소서 ^^ 머리속에 그려진 어암리의 아름다운 모습을 상상해보며 미소가 떠오르는 아침입니다^^

[푸른하늘]

로또 당첨 만큼이나 하기 힘든 벅찬 경험을 하신님께 경하 드립니다. 그것 드시고 건강 백수 하세요

[햇 살]

심마님의 그 작은 눈이 광채를 발했던 순간이 떠오릅니다. 평소에도 한없이 인자하시고 덕을 쌓으며 제자 육성하시는 심마니 선생님 정말 존경합니다. 정과담에 함께 하셔서 이렇게 좋은글 나누게 하심도 감사 하구요. 선생님 회갑날 제자들 모이면 한잔 할수 있을런지요. 그 후로도 산삼을 더 캤다는 후문이 있던데............... 정과담 정모때 박카스병으로 한병만(소주병 한병이면 더 좋구요) 가지고 오시면 안될까요? 산삼주 귀경이라도 해 볼수 있게요...

[민들레]

함께 나누려고 술로 담으셨다는 마음부터 산삼주인이셨군요. 그맛이 어떨까?

[대박이]

정말 감동적이네요 ^^ 올리신글 읽어 내려가며 제 가슴이 쿵닥쿵닥 !! 실제 상황이셧던 선생님께서는 얼마나 두렵고 떨리고 감격적이셨을까 ....가히 짐작이가네요 ^^ 더욱더 덕행을 쌓으셔서 대대로 이런 축복을 받으시기를 기원드립니다

[심마니]

2006년도에는 크지는 않지만 6뿌리를 캐었답니다. 우연히 눈에 띄니까 캐는 거랍니다.

[옥이네]

아니 그렇다면 선생님께서는 신선의 영안을 ??? ^^ 놀랍습니다. 향기가 이곳까지 퍼지는 듯 합니다 큼큼 ㅎㅎㅎ

[심마니]

눈이 작아서 안보일까봐 눈을 키우려고 수술까지 하였답니다.

[옥이네]

산삼의 효능이 용기까지 불사하게 하는 군요 멋쟁이 십니다.^^

[햇 살]

눈 수술까지 하신 우리 선생님ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ 부디 올해도 산삼 많이 캐시길 기도 합니다.