사랑이 아닌 존중이 모든 관계의 기초

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#존중

사랑이 아닌 존중이 모든 관계의 기초

랍비 아키바(Akiva)는 “네 이웃을 네 자신처럼 사랑하라”는 말이 토라의 가장 중요한 원칙이라고 가르친 것으로 유명합니다. 그런데 왜 그의 제자 24,000명이 바로 그 가르침을 지키지 못했다는 이유로 목숨을 잃게 되었을까요?

그 시대 최고의 토라 학자였던 랍비 아키바의 제자 24,000명이 왜 전염병으로 죽었을까요?

탈무드(예바모트 62b)는 단 한 가지, 가슴 아픈 설명을 제시합니다. "그들이 서로를 마땅히 존중하지 않았기 때문이다.“

랍비 아키바는 바로 “네 이웃을 네 자신처럼 사랑하라”는 구절이 토라 전체의 가장 중요한 원칙이라고 선언한 현자였습니다. 인간 관계에서 사랑이 차지하는 중심적 중요성을 누구보다 잘 이해했어야 할 제자들이 바로 그의 제자들이었습니다. 그렇다면 그들은 어떻게 자신들의 스승이 가르친 근본적인 교훈을 그토록 심각하게 저버릴 수 있었을까요?

그 해답은 토라의 가장 중요한 원칙이 무엇인지에 대한, 같은 미드라쉬 구절에 기록된 논쟁에 있습니다. 랍비 아키바의 동료인 벤 아자이(Ben Azzai)는 예상치 못한 대안을 제시했습니다. “이는 인류의 계보라(This is the book of the generations of man)”(창세기 5:1). 계보에 관한 구절이 어떻게 이웃을 사랑하라는 계명과 견줄 만한 가르침을 줄 수 있을까요?

존중 대 사랑

현대 저명한 학자인 아셔 바이스(Asher Weiss) 랍비는 벤 아자이가 혈통을 가리킨 것이 아니라, 그보다 더 근본적인 것, 즉 인간 본연의 본질을 지적했다고 설명합니다. 성경 구절은 이어서 “하나님이 자기 형상대로 그를 지으셨다”고 말합니다.

벤 아자이의 원칙은 우리가 타인을 향해 느끼는 감정이 아니라, 타인이 무엇인지를 다루는 것입니다. 모든 인간은 하나님의 형상을 지니고 있습니다. 그들의 가치는 우리가 그들을 사랑스럽게 여기는지에 달려 있지 않습니다. 그들에게 내재된 신성함은 우리의 감정과 무관합니다.

바로 여기에 의견 차이의 핵심이 있습니다. 랍비 아키바는 관계를 사랑 위에 세웠습니다. 반면 벤 아자이는 관계가 존중 위에 세워져야 한다고 주장했습니다. 이 둘은 같은 것이 아닙니다.

사랑의 본질은 상대방에 대한 당신의 경험, 즉 상대방에게서 매력적이고, 존경스럽고, 공감이 가는 점, 그리고 그 존재가 주는 기쁨에 있습니다. 반면 존중은 감정이 아니라 인정입니다. 그것은 “당신은 나로부터 독립적으로 존재한다”고 말합니다. 당신의 가치는 나의 애정에 달려 있지 않습니다. 당신은 내가 부여한 것도 아니고, 내가 박탈할 수도 없는 세상에서의 지위를 가지고 있습니다. 존중은 비록 그 현실이 우리에게 불편하거나 도전적이라 할지라도, 타인의 현실을 위한 공간을 마련하도록 요구합니다.

아마도 이것이 랍비 아키바의 제자들이 저지른 실수일 것입니다. 존중이라는 토대 없는 사랑은 불안정합니다. 누군가를 사랑하면서도 그들을 무시할 수 있고, 여전히 그들의 존엄성을 존중하지 못할 수 있습니다. 그들의 사랑은 뿌리가 없었습니다. 그리하여 역병이 닥쳤고 세상은 쇠퇴했습니다.

세상에 단 하나뿐인 존재

미쉬나에는 이렇게 가르치고 있습니다. “사람은 사랑받아야 마땅하니, 그는 하나님의 형상대로 지어졌기 때문이다”(《선조들의 교훈》 3:14). 프라하의 마하랄(Maharal)과 빌나 가온(Vilna Gaon)은 이를 놀라운 비유로 설명합니다.

모든 인간은 두 눈, 두 귀, 입, 코라는 동일한 기본 형태를 공유합니다. 그러나 똑같은 얼굴은 단 하나도 없습니다. 인간은 하나의 판에서 대량 생산된 판화들이 아닙니다. 각자는 렘브란트와 같습니다. 유일무이하고, 반복될 수 없으며, 대체할 수 없는 존재입니다. 희소성은 가치를 부여합니다. 세상에 단 하나뿐인 그림은 천 장의 복사본보다 더 큰 가치를 지닙니다. 역사상 단 한 번도, 그리고 앞으로도 결코 똑같은 복제본이 존재하지 않을 인간이라면 얼마나 더 그러하겠습니까.

벤 아자이 이후 2천 년이 지난 후, 세계적으로 유명한 부부 상담가 존 고트만(John Gottman)은 수십 년에 걸쳐 수천 건의 결혼 생활을 연구했습니다. 그는 관계 파괴의 '네 기수(Four Horsemen)'라 부르는 요소들, 즉 비판(criticism), 경멸(contempt), 방어적 태도(defensiveness), 묵비권(stonewalling)을 확인했습니다.

이 중 이혼을 가장 잘 예측하는 요소는 경멸이라는 것을 그는 발견했습니다. 즉 아무리 미묘하더라도 상대방을 고려할 가치조차 없는 존재로 여긴다는 것을 전달하는 모든 폄하 행위를 뜻합니다. 다시 말해, 카보드(כָּבוֹד, kavod), 즉 존중의 부재입니다.

고트만은 경험적 관찰을 통해 이 결론에 도달했습니다. 벤 아자이는 토라를 통해 이를 깨달았습니다. 그들은 같은 말을 하고 있습니다. 사랑은 관계에 기쁨을 가져다주지만, 존중이야말로 그 관계가 서 있는 토대라는 것입니다.

존중의 실패, 사랑의 실패

랍비 아키바의 제자들이 유월절과 샤부오트 사이의 ‘오메르 카운팅 기간’ 동안 목숨을 잃었기 때문에, 현인들은 그들을 위한 애도 기간을 정했습니다.

이제 유대력에서 두 번째로 중요한 애도 기간인, 탐무즈월 17일부터 티샤 베아브(Tisha B'Av , 아브월 9일)까지의 ‘3주’를 살펴보겠습니다. 탈무드는 제 2성전이 ‘시나트 하남’(근거 없는 증오, שִׂנְאַת חִנָּם) 때문에 파괴되었다고 전합니다. 이에 대한 일반적인 해결책은 ‘아하바트 히남’(אַהֲבַת חִנָּם, 무조건적인 사랑)입니다. 즉, 전제 조건 없이, 계산 없이, 상대방이 먼저 그 사랑을 얻기 위해 노력할 것을 요구하지 않고 베푸는 사랑입니다.

이 두 애도 기간을 나란히 놓아보면 놀라운 공식이 드러납니다. 오메르 기간은 존중의 결여를 다루고, ‘세 주간’은 사랑의 결여를 다룹니다. 이 둘은 함께 인간 관계에 필요한 모든 요소를 완벽하게 보여줍니다. 존중은 기초입니다. 즉, 모든 사람은 하나님의 형상을 지녔다는 이유만으로 존엄성을 누릴 자격이 있다는 인식입니다.

사랑은 그 기초 위에 우리가 쌓아 올리는 것입니다: 따뜻함, 유대감, 그리고 상대방 안에 있는 특별한 아름다움을 보려는 의지입니다. 존중 없는 사랑은 이기심으로 치닫습니다. 사랑 없는 존중은 따뜻함이 부족합니다. 랍비들은 우리가 매년 이 두 가지를 다질 수 있도록 특별한 시간을 마련해 주었습니다.

토라는 존중에 뿌리를 둔 사랑과 사랑으로 활기를 띤 존중을 요구합니다. 이것이 바로 결혼, 우정, 공동체, 그리고 궁극적으로는 하나님과 이스라엘 사이의 언약의 기초입니다.

이 애도의 기간 동안 우리 주변 모든 사람의 심오하고 본질적인 가치를 마음에 새기는 것은, 랍비 아키바의 제자들이 겪은 비극적인 죽음을 우리 자신과 유대 민족을 위한 의미 있는 성장의 계기로 바꾸는 데 도움이 됩니다.

By Rabbi Eric Coopersmith and Joseph Bornstein

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