웃음을 잃어버린 아이들
부모의 품에서 이루어지는 교육은 어머니의 태반을 떠나면 끝난다. 조상들은 ‘태훈’이란 이름으로 태교를 하였다. 서양 일변도의 교육을 벗어나 조상대대로 전해 내려온 삶의 지혜인 전통교육을 살려야 한다.
오늘의 현실은 처참하다. 입시와 연결된 정답만 골라내는 인간을 기르는데 머무르고 있다.
가정에서는 지나치게 감싸 마마보이로 키우고, 학교는 점수 따는 기계를 만들고, 사회에서는 퇴폐문화와 상품자본주의의 쓰레기통에 팽개치고 있다.
부모들은 아이 스스로 해야 할 일을 대신하며, ‘내 아이’ 밖에 모르고 남의 아이에 대한 배려는 부족하다. 옛 부모들은 싸우고 오면 내 자식를 야단쳤다. 자식을 훈계하며 사이좋게 지내도록 가르치며 ‘내 자식’, ‘네 자식’ 없이 키웠고, 엄격하되 마음으로 정을 주었다. 상대에 대한 배려가 있었기에 도타운 이웃이었는데 요즘은 아이들 싸움이 어른 싸움이 되고 만다.
아이가 가정의 중심이 되다 보니 아이들이 자기중심적이다. 컴퓨터나 휴대폰, 게임에 빠져 또래나 어른과의 관계에 익숙하지 못하고, 밤늦게까지 학원을 떠돌면서 웃음과 활기를 잃고 외롭게 커나간다. 억눌린 아이들은 화려한 상품에 넋을 빼앗기며 대리만족을 느낀다. 교육이 ‘인간 형성’이라는 목적을 던져 버린 탓에 아픈 학생이 많다. 천진난만하게 활짝 웃어야 할 아이들이 웃음을 잃고 방황하고 있다.
산-내-들이 아이들을 기른다.
교육방향을 근본적으로 돌이켜야 한다. 참된 사람을 만드는 것이 교육인데, 이는 산과 냇가, 들에서 일하고 놀면서 자연스럽게 되는 것이다.
도시의 삭막한 공간에서 양계장의 닭처럼 길러서는 바른 사람이 될 수 없다. ‘봄이 오니 배꽃 피고, 여름 오니 나무가 푸르도다’하는 것처럼 계절의 변화를 온몸으로 느낄 수 있다면 무슨 교육이 더 필요하겠는가?
스스로 느끼면 공부가 ‘되는 것’이며 어울려 살아가는 것 자체가 교육이다. 아이들의 관심을 키워주고, 능력을 인정해주며 마음껏 펼칠 수 있게 해야 창의성이 꽃핀다. 교육은 지식만을 가르치는 것이 아니다. 운동을 잘 하면 열심히 뛰게 하고, 그림을 잘 그리면 소질을 키워 주고, 손재주가 있으면 북돋아주면 된다.
‘모든 아이들’에게 ‘모든 과목’을 잘 하도록 요구하는 것은 창의성을 갉아먹는 일이다. 수학을 잘하는 학생과 악기를 잘 다루는 학생, 운동에 뛰어난 학생을 똑같이 인정해야 한다. 영어와 수학만 잘 하면 대접받는 뒤틀린 현실을 바꿔내야 한다.
인성교육은 스스로의 존엄을 확인하고, 나와 남, 겨레, 세계와의 관계를 바로 이해하는 데로 나아가야 한다. 자신을 아끼는 것처럼 남을 사랑하는 마음도 갖게 하고, 나아가 동·식물과 삼라만상을 애틋하게 여기는 마음을 갖도록 해야 한다. 대학가기 위한 점수에만 홀리는 것은 성공 배경을 갖춘 기득권자들의 놀음에 들러리서는 것이다.
*장두석 선생 가로되, “아이들을 야생마처럼 키워야 해!”
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