친구에게서 들은 곰 이야기를 올려본다.
민박집 아저씨가 블루베리를 따러 갔단다.
열심히 따서 가방에 집어 넣고 있는데 맞은편 사람은 열심히 따서 입에 넣더란다.
참, 이상도 하지. 얼마나 배가 고프면 저리도 열심히 따서 입으로 가져갈까. 하면서 다시 한 번 쳐다 보았더니
아뿔싸, 곰이었단다.
그 순간 심장이 얼어붙어 아무 것도 할 수 없었지만 정신을 차리고 두 손을 번쩍 들어 올려 몸집을 크게 보이고 살금살금 뒷걸음을 쳐서 도망쳤다고 한다.
블루베리 따러 갔다가 하마터면 곰의 밥이 될 뻔한 민박집 아저씨
지혜로운 처신에 박수를 보내면서 어리석은 한 남자 이야기를 해보려고 한다.
우리는 그날 산부추를 따러 갔었다.
아침부터 비가 부슬부슬 내려 나무 아래 서서 한참을 기다리다가 산길을 오르기 시작하였다.
그날은 마침 산행을 시작한 지 얼마 안되는 부부가 청년 아들을 데려왔다.
우리는 산부추를 딴다는 기대감으로 발걸음도 가볍게 언덕길을 돌아 올라가는데 선두 쪽에서 웅성거리는 소리가 들려왔다.
곰이다, 블랙 베어네.
작은 소리로 속삭이는 소리는 뒤에서 따라가는 우리들 발걸음을 뒤로 끌어 당겼다.
그런데 저 앞 곰 쪽으로 성큼성큼 걸어가며 사진을 찍는 한 남자가 보였다.
남편이었다.
남편은 항상 곰을 만나고 싶어 하였다.
왜 남들은 자주 곰을 본다는데 나는 못보는 것일까, 하면서 어리석은 꿈을 꾸곤 하였다.
놀란 내가 뒤에서 소리나지 않게 손짓으로 그를 불렀다.
들은 척도 하지않고 그는 점점 더 가까이 다가가며 사진을 찍고
뒤에서는 처음 온 가족이 놀라서 내려갈 준비를 하고 있었다.
곰이 우리들 모습을 가여히 여겼는지 먹이를 먹다말고 엉덩이를 보이면서 숲으로 들어가고 있었다.
돌아오는 남편에게 눈을 부라리며 어쩌자고 곰에게 다가가느냐고 소리를 질렀더니
남편 대답인 즉
--곰 스프레이 있잖아.
언젠가 곰 스프레이 방향을 잘못 눌러서 곰에게 습격을 당한 이야기를 들은 기억이 떠올랐다.
어처구니 없는 표정을 지으며
-곰 스프레이가 더 무섭다는 사실을 모르느냐구요
그후로 만나는 지인들에게 곰을 만나서 어리석은 행동을 하였던 남편 이야기를 자주 하였다.
앞으로 다시 곰을 만나면 남편의 반응이 어떠할 지 아직도 나는 궁금하기만 하다.