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[김용원]

多岐亡羊

김 용 원

얼마 전 새벽에 분리수거를 하려고 모아둔 폐지며 빈병 따위를 들고 지정된 장소로 갔다. 이것저것 일주일 동안 먹고 마시고 싸고 쓰고 나서 생긴 것들이며 종이 따위를 분리하고 나서 돌아서려는데 문득 눈에 밟혀오는 게 있었다. 종이류만 모아놓은 곳에 한아름 책이 쌓여 있었다. 책들은 모두 새것이다. IBM회사의 내부문건 따위가 있는 것으로 봐 그 회사 어디에 다니는 듯한 사람이 버린 것들 같았다. 궁금하여 뒤적이던 중 새책 몇 권을 발견했다. 대부분 영어하고 관계된 책들이 많았다. 관광영어니 동사활용법이니, 그러저러한 책 속에 얄팍하고 작은 책 한 권이 눈에 들어왔다. Read & Grow Rich라는 책이었다. 영어와 관련된 책들 중에 마음에 드는 책 서너 권을 우선 챙기고 좀전에 말한 책과 ‘노란 손수건’이라는 책 등 소설류와 교양서적 몇 권을 더 챙겼다. 그럭저럭 내 방을 둘러싸고 있는 것들이 대부분 책이지만 유달리 책 욕심이 많은지라, 어쨌든 모아놓고 보는 성격이 발동했던 것이다.

들어와 이것저것 뒤적이던 중 Read & Grow Rich, ‘독서, 그 풍요로운 삶’이라는 책이 금세 읽을 수 있을 듯 만만하여 일단 펴들었다. 한 번이나 펼쳐라도 봤었나, 아니면 그러지도 않은 듯 새파란 글짜들이 굼실굼실 반기며 기어나왔다. 읽어내려가던 나는 점점 그 책에 빨려들어가고 말았다. 그날 나는 단숨에 읽을 셈이었으나 갈수록 책이 진지하여 급기야 줄을 치며 읽게 되었고, 이틀이나 걸려서 완독을 했다. 애초의 주인은 그 책을 읽지 않고 버렸지만, 고맙게도 나에게는 좋은 자양분이 되었던 것이다.

책 내용 중에 가장 인상 깊었던 것은 주인공의 경험담이었다. 이 책을 쓴 사람 벅 헤지스라는 사람은 가건물에서 요트를 만드는 사람이었다. 밥이라는 친구와 배를 만들던 어느 날 형수로부터 ‘위대한 상인의 비밀’이라는 책을 한 권 선물 받아 읽고 그것에서 감동을 받아 그날로 다니던 직장을 그만두었다. 그리고 한손에는 책을, 다른 한손에는 위대한 상인의 비밀에 씌어진 지침서에 충실하려고 노력했다. 마침내 회사를 두 개나 거느리고 책을 다섯 권이나 쓴 저술가가 되었으며 많은 강연을 하러 다니게 되었다. 그는 10년 만에 그렇게 성공한 뒤 옛날 같이 일했던 밥이라는 사내를 찾아갔다. 하루종일 쇳가루를 마시며 그라인더로 쇳조각을 갈고 나서 저녁에는 초죽음이 되어 동료 밥과 가건물로 된 일터를 빠져나와 맥주잔을 들며 희희낙락거리던 옛 동료는 지금쯤 어떻게 살고 있을까 궁금했던 것이다.

그가 찾아갔을 때 옛 동료 밥은 10년 전이나 조금도 다른 바 없이 그대로였다. 역시 쇳가루를 뒤집어쓰며 그라인더로 쇠붙이를 열심히 갈고 있었다. 밥과 서로 살아온 얘기를 나누던 중 벅 헤지스는 자신이 회사를 두 개나 경영하고 있으며 성공 사례 강연을 하고 있고 책을 써냈다는 말을 했다. 그러자 옛 동료 밥은 껄껄거리며 웃고는 농담하지 마라 했다. 그 말에 헤지스는 그렇다면 자기 차에 자기가 쓴 책이 있다며 그것을 가져다준다고 일어서자 밥이 말했다.

“뭘 주려거든 맥주를 사주게. 책 같은 건 필요없으니 말야.”

여기서 헤지스는 깨달았다. 똑같은 입장이었는데, 10년 전 자기는 맥주잔 대신 책을 들었고 밥은 여전히 맥주잔을 들고 있는 차이의 결과가 바로 이거였구나.

책을 다 읽고 나자마자 즉시 교보문고 홈페이지에 들어가 ‘위대한 상인의 비밀’을 검색했다. 6000원짜리였는데 세일로 3000원에 구입할 수 있었다. 그리고 헤지스가 감동을 받을 만하다는 결론을 얻었다.

多岐亡羊이라는 말이 있다. 갈림길이 많으면 양을 잃기 쉽다는 말이렷다. 현대사회는 못된 직업도 많고 유혹도 많다. 또 매스미디어다 인터넷이다 하여 엄청난 정보의 홍수 속에 살고 있지만 그중에 상당 부분은 잘못됐거나 악성을 지닌 정보들이다. 이런 무수한 갈림길에서 그래도 ‘양이 가는 걸 본 것은 바로 이 길이오.’라고 올바르게 가르쳐줄 확률이 가장 큰 것은 뭐니뭐니해도 책이다. 책속에는 온갖 지식과 정보가 갖춰져 있으며 비교적 정확하다는 말이다.

오늘도 대담하게 컴퓨터를 끄고, 그리고 가장 재미있게 봐왔던 텔레비전 프로그램 시간에 책 한 권을 선택해 그것에 빠져들자. 진정 나를 위한 시간이 될 것이기에.

[따오기]

형수가 준 책 한 권이 인생의 갈림길에서 지침서가 된 '벅 헤지스'의 우수한 판단력이 정말 놀랍습니다.
예지력이 대단해요. 독서에서 삶의 지혜와 간접경험을 익히고 배워서 성공하는 사람이 많지요.
김용원 님도 글 쓰시는 분이라 책을 사랑하고 독서삼매경에 몰입 하시지요.
저도 눈만 뜨면 글자화된 모든 것을 읽기 좋아합니다. 신선한 느낌의 글 고맙습니다.

[김용원]

읽어주셔서 고맙습니다. 돌고 돌다가 보면 역시 책에 있는 길이 가장 믿을 만하고 장애물이 적더군요. 더 많이 읽을 작정입니다. 치매 걸리기 전까지...

[담허당]

노후에 하게되는 일 중에서 가장 품위있고 보람된 일은 꾸준히 책을 읽는 일이라고 생각해 왔습니다.
선배님들도 그렇게 생각하신다니 우쭐하고 격려가 됩니다. 저도 열심히 읽겠습니다..

[비단고동]

나이가 들어가니 책을 읽는 것에 많은 어려움이 있네요 조금만 읽으면 눈이 침침하고... 그래도 책을 읽을수 있음에 감사하고 지낸답니다 책을 많이 읽어야 글쓰는 데 도움이 되는데 ... 열심히 읽으려 노력합니다...올리신 글들 열심히 읽고 있습니다..ㅎㅎ꾸뻑^^*

[김용원]

감사합니다. 저도 더 열심히 읽고 쓰도록 노력하겠습니다.

[박코프]

참으로 쓰레기 더미 속에서 찾아낸 진리였네요.
항상 탐구하고자하는 열정이 없이는 찾을 수 없는보배입니다.
님의 열정이 존경스럽습니다.

[홍천댁]

활동적인 취미가 더 나으실 텐데 정말 존경합니다..... 글을 너무 잘쓰십니다...잠시 잠시 운동도 하셔서 건강챙기세요....

[김용원]

고맙습니다. 읽어주신 것만도 감사한데 댓글까지 달아주셨네요. 운동도 해야 하는데, 게을러서요. 이따금 생간나면 인라인스케이트 좀 타고, 나머지는 숨쉬기 운동을 주로 합니다.