스페이스 클럽 블루 오리진의 뉴 글렌이 LC-36에서 정적 연소 시험 중 폭발

[스페이스클럽]

블루 오리진은 목요일 저녁 발사 단지 36에서 예정된 뉴 글렌 로켓의 뜨거운 연소 시험 중 중대한 이상 현상을 겪었는데, 이로 인해 발사체의 부스터와 상단 단계를 잃었고, 발사대 인프라에 상당한 피해가 발생했으며, 두 개의 발사탑 중 하나가 전복되었다.

https://youtu.be/9b-ZhGB8XDc?si=2EdI8n_4hBtUuwgZ

이 사건은 회사가 중량 수송체의 비행 재개 시도를 앞두고 마지막 주요 발사 전 정적 발사 시험을 진행 중이던 중에 발생했다.

약 98미터 높이로 NASA의 SLS 블록 1과 비슷한 높이인 뉴 글렌은 1단에서 7개의 BE-4 엔진으로 액체 산소와 메탄을 연소합니다.

NASASpaceflight의 Space Coast 라이브 캠에서 촬영된 영상과 실시간 영상은 시험 시퀀스가 시작되기 전까지 비교적 잔잔한 플로리다 저녁을 보여주었다.

저녁 초에 초기 정적 점화 시도에서 발사대의 홍수 시스템이 작동한 후 중단되었다. 약 한 시간 후, 폭우 시스템이 다시 가동되었고, 이어서 엔진 점화가 나갔다.

거의 즉시, 차량 바닥에서 예상보다 훨씬 강한 밝은 섬광이 관찰되었다. 이상 현상은 빠르게 확산되었고, 빛은 점점 강해지고 확장되었다.

이로 인해 1단이 파괴되었고, 이어 2단(글렌 2단)이 폭발했다. 이로 인해 차량이 파괴되고 전송기 설치기가 심각하게 손상되었으며, 주변 발사대 구조물에도 영향을 미쳤습니다.

사건 중 발사대 한쪽에 있던 대형 엄빌리컬 타워가 폭발의 충격에 극적으로 흔들리는 모습이 목격되었습니다. 두 번째 탑인 시야 오른쪽 라이트닝 마스트는 완전히 무너졌습니다. 조금 더 떨어진 곳에 위치한 물탑은 살아남은 것으로 보였다.

거대한 화염구가 빠르게 솟아올라 구름 갑판을 뚫고 우주 해안 전역에 뚜렷한 버섯구름을 형성했다. 복합 오버랩 압력용기(COPV)가 파열되고 배출되는 것과 일치하는 고속 파편 줄기도 관측되었다.
밤

이 깊어지면서 발사대에서 화재가 계속되었고, 탱크 농장이 심각한 피해를 입었을 가능성이 있다는 징후가 나타났다.

최근 시험 역사 및 맥락

이 정적 점화는 뉴글렌-3에서 2단이 AST 스페이스모바일 위성을 올바른 궤도에 올리지 못해 조기 재진입한 문제를 해결하기 위한 것이었습니다.

이 이상 현상은 또한 몇 주 전 케네디 우주센터 시설에서 발생한 글렌 2단계 시험 물건과 관련된 소규모 폭발에 이은 것으로, 이 폭발이 건물 지붕을 뚫고 나온 것이다.
공식 성명

에서 회사는 "오늘 핫파이어 시험 중에 이상 현상을 경험했습니다. 모든 인원은 확인되었습니다. 더 많은 정보를 얻는 대로 업데이트를 제공하겠습니다." 부상자는 보고되지 않았는데, 이는 이번 사건의 규모를 고려하면 긍정적인 결과입니다.

발사대 인프라 및 향후 비행에 미치는 영향

발사 현장의 피해는 분명히 심각합니다.

주요 탯줄탑은 여전히 직립해 있지만, 심한 흔들림은 기초나 구조적 문제로 인해 철저한 점검이 필요할 가능성을 시사합니다. 번개 탑의 손실은 시각적으로 명확하며, 탱크 농장은 대대적인 수리나 교체가 필요할 가능성이 큽니다.

블루 오리진은 이미 LC-36 탱크 농장에 추진제 서냉각 기능을 도입하는 업그레이드를 계획 중이었으며, 이는 뉴 글렌의 성능을 향상시킬 것이었다.

현재 상황은 그 작업 범위를 크게 확장할 뿐만 아니라, 다운타임 동안 더 넓은 개선을 시행하고 '더 나은 재건'을 할 기회도 제공합니다.

영향을 받은 타워와 인프라를 재건하거나 수리하는 것은 상당한 작업이 될 것입니다. 뉴 글렌은 경쟁력 있는 중량 수송 옵션으로 운용 배치될 것으로 예상되었으나, 이 문제로 인해 계획이 지연되었습니다.

이 탐사체는 NASA의 아르테미스 프로그램 아키텍처에서 역할을 하며, 특히 다른 상업 파트너들과 함께 달 착륙선 지원 맥락에서 역할을 합니다.

https://youtu.be/IMSyS8jvquI?si=__eLzDboGfWziD13

업계에서는 스페이스X 창립자 일론 머스크가 이번 사건에 대해 위로의 메시지를 전하는 등 지지의 메시지가 나왔습니다. 두 회사 모두 NASA의 달 탐사 노력에서 중요한 파트너로 남아 있으며, 최근 NASA 국장 재러드 아이작맨이 이를 업데이트했습니다.

NSF는 블루 오리진이 피해를 평가하고 이상 현상을 조사하며 복구를 위해 노력하는 동안 상황을 계속 면밀히 모니터링할 것입니다.

앞으로 몇 시간 및 며칠 내에 촬영될 항공 및 위성 사진이 발사대 상태를 더 명확히 파악할 수 있을 것입니다.

(주요 이미지 출처: NSF의 제리 파이크).

스페이스 클럽(Space Club)