정향

[산야초]

▣ 정향나무 ▣

정향(丁香)은 정향나무의 꽃봉오리를 말하는데, 정향나무는 다음 두 종류가 있다

정향나무(Syringa pubescens subsp. patula)는 물푸레나무과의 교목이다. 꽃봉오리인 정향을 동양 의학에서 약재로 쓴다.

정향나무(Syzygium aromatica)는 도금양과의 교목이다. 꽃봉오리인 정향을 향신료로 쓴다.

정향은 정향나무의 ‘꽃봉오리’를 말한다. 정향나무[Eugenia caryophyllata Thunberg(E. aromaica Baillon,Caryophyllus aromaticus L.)]는 높이 약 20m 되는 큰키 나무이다. 잎은 달걀 모양이며 마주 붙는다. 몰루카 섬원산이며, 탄자니아의 잔지바르 섬과 브라질, 말레이시아, 인도네시아의 수마트라 섬, 필리핀, 베트남, 중국 남부 등열대에서 심는다.

특히 잔지바르는 세계적인 생산지이다. 열대섬의 점토질 토양에서 잘 자란다.

씨를 심어서 6년 자라면 흰 꽃이 피며 16~20년에 제일 많은 꽃봉오리를 딸 수 있는데 한 나무에서 2.5kg을거두어들일 수 있다.

꽃봉오리(정자, 정향, 공정향, 정자향)를 8~9월에 따서 말린다. 다 핀 꽃을 말린 것은 모정향이라고 한다.

줄기는 높이 4∼7m이다. 잎은 마주나고 향기가 있으며 바소꼴이다. 꽃은 흰색으로 가지 끝에 모여 달리고 꽃잎은 4개이다. 수술은 많으며 암술은 1개이다. 열매는 핵과이고 검은 홍색이다.

꽃이 피기 전의 꽃봉오리를 수집하여 말린 것을 정향 또는 정자(丁字)라고 한다. 꽃봉오리의 형태가 못처럼 생기고 향기가 있으므로 정향이라고 하며 영어의 클로브(clove)도 프랑스어의 클루(clou:못)에서 유래한다. BC 3세기경 이미 중국에 알려졌고 로마와 유럽에는 중세에 알려졌다.

16세기 포르투갈인들이 몰루카제도에서 이 식물을 발견하기 전까지는 정체를 알 수 없었으며, 처음에는 포르투갈의 전유물이었으나 네덜란드에 전해졌다. 매우 향기로우므로 그대로 또는 분말로 사용하고, 물이나 증기로 빼낸 정향유를 활용한다. 식품·약품·방부제 등에 쓰거나, 발작증을 비롯하여 치과에서 진통제 등으로 쓴다. 정향은 그 산출량이 적기 때문에 꽃봉오리뿐만 아니라 꽃대와 열매까지도 모두 이용하고 있다.

* 쌍떡잎식물 도금양목 도금양과의 상록 소교목.

* 분류 : 도금양과

* 원산지 : 몰루카제도

* 크기 : 높이 4∼7m

* 정향의 성분

Eugenol C10H12O2 78~95%, Acetyl euggenol 3%, Chavicol, Eugenol salcylate, α- 및β-Caryophyllene C15H24, Humulene. 이밖에 꽃봉오리에는 탄닌 10%, 기름, 올레아놀산 1.5% 들어 있다.

* 정향의 작용

정향은 방향성 건위약, 구풍약으로 가정약 원료로 많이 쓴다. 동의치료에서는 토하거나 설사할 때, 곽란, 위와 배아픔 때 한번에 1~3g을 쓴다.

정향유는 향료, 냄새고침약 등으로 쓴다. 또한 에우게놀(eugenol)을 분리하여 바닐린을 만들기도 한다.

정향의 대부분은 식료품 가공부문에서 이용되며 약품으로서는 정유와 에우게놀을 갈라내어 치과용 방부약, 국소마비약으로 쓴다.

또한 국소자극약으로 쓰는 고약의 조성에도 들어간다.

- 소화계통에 작용

정향은 위를 보온하고 한기를 없애는 역할을 하며 소화를 촉진한다.

위에 있어 위액의 분비는 촉진시키나 위액의 농도는 증가시킨다.

- 진통작용

쥐실험을 통한 연구자료를 보면 정향을 쥐에게 주사를 경우 몸을 움직이는 회수가 감소하며 자극을 받을 시 횟수가 줄어드는 것으로 나타났다.

즉 통증을 억제하며 통증을 느끼는 잠복기를 연장시키는 기능을 한다는 것을 알 수 있다. 이지케어 제품에서 통증작용을 억제시키는 효과를 나타낸다.

- 중추신경계통에의 작용

정향의 유효성분인 eugenol을 토끼를 대상으로 실험에서는 정상토끼에 대해 항경련 작용을 일으킨 것으로 결론지어졌다.

- 항염작용

모세혈관내로의 투과성이 있고 종양의 크기가 자라는 것을 억제한다. 또한 지방의 산화작용을 억제하기도 한다.

- 혈액 계통에의 작용

정향은 혈전 형성 작용을 억제한다. 또한 혈소판의 응집작용을 강력하게 억제한다. 그러나 혈소판이 모이지 않아도 혈소판 과립과 당원 함량은 여전히 정상을 유지한다.

- 항병원 미생물, 구충 작용

정향은 시험관에서 포도구균과 결핵간균에 대해 생장을 억제하는 작용을 한다.

- 기타작용 : 쥐를 대상으로 한 실험에서 혈압의 강한 효과가 나타났다.

* 참고문헌 : 산야초 동의보감 (장준근), 다음, 네이버 백과사전, 토종약초장수법(최진규), 각종 웹싸이트 등 *