Libertad, otra palabra para no pagar impuestos

[la paz]

Después de que Donald Trump fuera condenado por 34 cargos de delitos graves, la Fundación Heritage, un grupo de expertos de derecha que, entre otras cosas, produjo la agenda del Proyecto 2025, un modelo de política si Trump gana, ondeó una bandera estadounidense al revés, que se ha convertido en un emblema del apoyo al MAGA en general y de la negación electoral en particular.

Esta acción puede haber sorprendido a algunos conservadores de vieja data que todavía pensaban en Heritage como una institución seria, pero Heritage es, después de todo, solo un grupo de expertos. No es como si personas que esperamos que defiendan nuestro orden constitucional, como los jueces de la Corte Suprema, ondearan banderas al revés. Oh, espera.

Pero la aceptación por parte de Heritage de lo que equivale a un ataque a la democracia es un símbolo útil de uno de los acontecimientos realmente preocupantes de esta elección a medida que se acerca a la recta final. Heritage se presenta como un defensor de la libertad, pero su verdadera misión siempre ha sido producir argumentos (frecuentemente basados en investigaciones de mala calidad ) a favor de impuestos bajos para los ricos. Y su respaldo tácito a la anarquía ilustra la forma en que muchos de los plutócratas estadounidenses —tanto en Silicon Valley como en Wall Street—, después de coquetear con la excéntrica candidatura de Robert F. Kennedy Jr., se han unido en torno a Trump.

¿Por qué los multimillonarios apoyarían a Trump? No es que les haya ido mal bajo el presidente Biden. Los precios de las acciones, que Trump predijo que se desplomarían si perdía en 2020, se han disparado. Las altas tasas de interés, que son una carga para muchos estadounidenses, son en todo caso un beneficio neto para los ricos con dinero para invertir. Y dudo que los superricos estén sufriendo mucho por los precios más altos de la comida rápida .

Sin embargo, los estadounidenses ricos seguramente están apostando a que pagarán impuestos más bajos si gana Trump.

Biden y su equipo han ofrecido una orientación bastante explícita sobre su agenda fiscal, que aumentaría directamente los impuestos a los estadounidenses de altos ingresos y también aumentaría los impuestos corporativos, que indirectamente serían principalmente un impuesto a los ricos. Estas medidas no producirían impuestos en la cima ni remotamente comparables a los que eran durante los años de Eisenhower, cuando la tasa impositiva marginal máxima sobre la renta era del 91% y las grandes propiedades podían enfrentar impuestos a la herencia de hasta el 77%. Aun así, los planes de Biden, si se llevan a cabo, harían que los ricos sean un poco menos ricos.

Trump ha sido mucho menos explícito, pero claramente quiere mantener íntegramente su recorte de impuestos de 2017, y sus aliados en el Congreso están comprometidos no solo con recortes de impuestos sino también con privar al Servicio de Impuestos Internos de recursos, lo que permitiría a más estadounidenses ricos evadir impuestos. los impuestos que legalmente deben.

Así que los multimillonarios no se equivocan al pensar que pagarán menos impuestos si gana Trump. Y si usted ha estado siguiendo los desvaríos de Trump, sabrá que su retórica se está volviendo menos racional y más vengativa cada semana. Sin embargo, su apoyo entre los multimillonarios parece estar consolidándose. Entonces, ¿qué está pasando? Esto es lo que pienso, aunque ciertamente es especulativo.

En primer lugar, los oligarcas estadounidenses probablemente creen que su riqueza e influencia los protegerían del ejercicio arbitrario del poder. Trump y compañía podrían volver a las autoridades corruptas y a un poder judicial acobardado contra otras personas, ¡pero seguramente no contra ellos! Cuando se dieran cuenta de lo equivocados que estaban, ya sería demasiado tarde. Como he escrito antes, los superricos pueden ser notablemente obtusos e ignorantes de la historia.

En segundo lugar, en cierto nivel realmente no creo que se trate de dinero. ¿Qué diferencia supone para la calidad de vida de un multimillonario tener que conformarse con un superyate un poco más pequeño? En la cima de la pirámide, la riqueza tiene que ver en gran medida con el estatus y la importancia personal. Como escribió Tom Wolfe hace mucho tiempo, se trata de «verlos saltar».

Y cuando los políticos no saltan, cuando no tratan a los muy ricos con la deferencia y admiración que consideran debida, algunos de ellos se enfurecen. Vimos esto cuando muchos habitantes de Wall Street se volvieron contra el presidente Barack Obama (después de que éste los ayudara a rescatarlos durante la crisis financiera) porque se sentían insultados por sus críticas ocasionales.

Biden no es un guerrero de clase, pero claramente no adora a los superricos. Y muchos de ellos están recurriendo a Trump por pura mezquindad.

(*) Paul Krugman es premio Nobel de Economía y columnista de The New York Times