스페이스 클럽 캘리포니아 과학 센터의 새로운 전시에서 세로로 전시된 우주왕복선 엔데버

[인공위성]

25회의 비행을 마친 후, 우주왕복선 엔데버는 다음 교육 임무를 완수할 예정입니다. 6월 25일, 캘리포니아 과학 센터는 우주왕복선을 최종 전시 구성으로 공개했으며, 외부 탱크(ET)와 쌍열 고체 로켓 부스터(SRB)를 부착한 상태로 수직으로 "발사" 준비를 하고 있습니다. 전시는 11월 13일에 개막할 예정이지만, 박물관은 언론 관계자들에게 조기 미리보기를 제공했다.

OV-105는 엔데버라는 이름으로 더 잘 알려져 있으며, 1992년 5월 STS-25 임무에서 처음 비행했습니다. 이 궤도선은 경력 동안 고립된 위성을 포획하고, 허블 우주망원경을 궤도에서 수리한 최초의 우주선이 되었으며, 국제우주정거장(ISS)으로의 여러 임무를 완수하며 상징적인 돔을 포함한 중요한 모듈을 설치했습니다.

우주왕복선 프로그램 종료 발표 후, 엔데버는 2011년 5월 STS-134 임무로 마지막 임무를 수행했습니다. 우주왕복선 퇴역 조치의 일부로는 박물관들이 네 대의 궤도선 중 하나를 받기 위해 청원할 수 있는 기능이 포함되었다. 캘리포니아 과학 센터는 2012년 로스앤젤레스로 날아가 거리를 누비며 최종 목적지로 향하는 엔데버를 수상시켰습니다.

하지만 그 집은 다소 최종적이었다. 박물관은 처음부터 엔데버를 세로로 전시할 계획을 세웠는데, 다른 전시물들은 그런 일을 하지 않았다.

엔데버는 캘리포니아 과학 센터로 향하며 LA 거리를 지나간다. (출처: NSF의 샘 선)

"우리는 그냥 말했어요, 언젠가 우주왕복선이 퇴역할 거니까, 우리도 하나를 얻으려고 노력해야 하고, 만약 퇴역한다면 발사 위치에 놓아야 한다"고 캘리포니아 과학센터 사장 겸 CEO인 제프 루돌프가 말했습니다. "우리가 뭘 겪게 될지 잘 몰랐고, 시도하지 않았을 수도 있지만, 해본 게 정말 좋았어."

이 궤도선은 보잉 747, 로켓 랩 일렉트론 로켓 등 일부 부품을 포함하는 새뮤얼 오신 항공우주센터의 일부입니다. 셔틀은 2024년 1월에 비행 유산을 가진 ET와 두 대의 SRB에 부착되었습니다. 궤도선이 외계선(ET)과 SRB에 결합된 후, 건물 구조는 스택을 중심으로 건설되었습니다.

전시는 J.J. 에이브럼스의 배드 로봇 스튜디오에서 제작한 몰입형 영상으로 시작해 전체 스택 공개로 마무리됩니다.

주황색 탱크인 ET-94는 비행 등급을 받았습니다. 그러나 2003년 콜롬비아 참사 이후, STS-107에서 사용된 ET와 많은 유사점을 가진 탱크는 비행 라인에서 철수되었다. STS-107 이후 NASA 팀은 이 탱크를 시험과 미래 탱크 설계 및 안전성 향상에 사용했습니다.

캘리포니아 과학 센터의 과학기술 큐레이터 페리 로스-존슨에 따르면, NASA는 이 박물관을 아르테미스 프로그램의 일부로 활용하는 것을 고려했으나, NASA가 더 이상 원하지 않기로 결정하자 박물관이 바로 개입했다.

캘리포니아 과학 센터의 엔데버 전시관에서 궤도선과 외부 탱크의 결합 지점을 보여주는 모습. (출처: NSF의 소여 로젠스타인)

"폼 표면의 약 3분의 1을 새 재료로 설치해야 했지만, 모두 기존 폼을 모델로 했고 기존 질감에 맞게 정성스럽게 손으로 조각했습니다,"라고 로스-존슨은 말했습니다.

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셔틀 팬들이 탱크에 독특한 주황색을 부여하는 스프레이 온 폼 단열재(SOFI)를 좋아한다면, 이 전시는 아쉽게도 실제 재료로 완전히 덮여 있지 않지만, 박물관에서는 사용된 재료가 실제 재료와 매우 유사하다고 주장합니다. 하지만 로스-존슨은 실제 ET에서는 절대 일어나지 않을 한 가지 변경을 해야 했다고 인정합니다.

"보기 좋게 만들기 위해 주황색으로 칠했다"고 그는 인정했다. "실제로는 폼이 밖에서 녹슬면서 주황색으로 변하지만, 안정화하고 균일하게 만들기 위해 그 위에 주황색 페인트를 많이 발랐어요."

SRB 구간도 비행 중이며, 프로그램 30년 동안 다양한 우주왕복선 임무를 수행한 여러 케이싱으로 조립되었습니다.

손님들은 스택 주위와 그 아래를 360도 완전히 돌아다닐 수 있습니다. 전시가 개장하면 플로리다의 발사 단지 39A와 39B에 설치된 것과 유사한 발사 갱트리를 오르는 엘리베이터도 설치될 예정이며, 엔데버가 발사된 곳이기도 합니다. 도착하면 손님들은 실제 비행 갑판을 들여다보고 유리 바닥 플랫폼에서 내려다볼 수 있습니다. 이 풍경은 두 차례 우주왕복선 우주비행사 존 "대니" 올리바스가 방문객들이 경험하기를 기대하는 부분입니다.

캘리포니아 과학 센터에 전시된 Endeavour, 전시 바닥에서 본 모습. (출처: NSF의 소여 로젠스타인)

"그 큰 공개, 엔데버가 배경에 앉아 있는 모습을 보면 꽤 인상적이고, 우리가 발사 전에 셔틀에 다가가면서 직접 볼 수 있었던 모습입니다,"라고 올리바스는 열린 페이로드 베이 문 앞에 서서 설명했다. "페이로드 베이 문을 열면 너트와 볼트, 전선, 그리고 그 작은 디테일들을 모두 볼 수 있어."

페이로드 베이 내부는 콜롬비아 참사 이후 엔데버의 첫 비행인 STS-118을 모델로 했으며, 이 임무에는 1986년 챌린저 참사 이후 처음으로 우주에 나간 교육자이자 교사이자 NASA 우주비행사인 바바라 모건이 태워져 있었습니다.

"그것은 교육 기관으로서의 우리의 사명과도 어느 정도 일치합니다,"라고 로스-존슨은 말했습니다. "가압된 SPACEHAB 모듈을 볼 수 있는데, 이 모듈은 승무원 구획까지 터널로 연결되어 있고, 셔틀이 도킹할 때 국제우주정거장과 연결되었을 도킹 모듈도 그 위에 있습니다. STS-118 임무에서 비행한 방식이 바로 그 방식입니다."

캘리포니아의 새로운 전시관에서 엔데버 페이로드 베이 내부 모습. (출처: NSF의 소여 로젠스타인)

하지만 모든 아이템이 우주 비행을 하는 것은 아닙니다. 캐나다암 로봇 팔과 오비터 붐 센서 시스템 부착물은 모두 캐나다로 반환되어 페이로드 베이 내부의 부품들은 복제품입니다. 도킹 어댑터도 복제품이며; 엔데버의 실제 하드웨어는 전시관에 별도의 전시물로 전시되어 있습니다. 셔틀 퇴역 이후 엔진도 개조되었습니다.

올리바스는 엔데버에 탑승하지는 않았지만, 방문객들이 찾을 수 있는 궤도선의 재미있는 특이점들을 공유할 수 있었다.

그가 지적한 한 가지는 페이로드 베이 문 옆에 있는 '몽키 털'이라는 물질이었다. 이 장치는 우주비행사들이 우주유영 중 페이로드 베이를 돌아다닐 때 사용하는 노란 손잡이 바로 아래에 편리하게 위치해 있습니다.

"원숭이 털은 피하고 싶었죠. 그 소재가 장갑에 옮겨질 테니까요. 그리고 다음엔 만지는 모든 것이... 기름이 여기저기 묻어버리니까, 원숭이 털은 피해," 올리바스가 미소 지으며 말했다. "여기 전시된 방식이 정말 인상적인데, 이런 작은 디테일들이 우주왕복선 프로그램을 성공하게 만든 이유이기 때문이에요. 그래서 어떤 부품, 부품, 부품이든 볼 수 있어요."

또한 페이로드 베이 문에 노란색 브래킷인 토크 튜브가 여전히 남아 있다는 점도 눈치챌 수 있습니다.

"지구에서는 1G 환경이라면 중력 때문에 페이로드 베이 문이 타코처럼 느껴질 것이다,"라고 로스-존슨은 말했다. 이는 압력으로 인해 문이 변형될 가능성을 언급한 것이다. "단단하게 하려면 토크 튜브를 장착해야 했지만, 패드 위에서는 그렇게 됐을 겁니다."

엔데버 스택 준비 중 또 다른 스트레스는 캘리포니아의 잦은 지진이었다. 발사대에서는 8개의 고정 볼트가 프리스트레스 스터드에 고정되어 있었다. 발사 시, 부서지기 쉬운 너트가 폭발 장치 아래에 의해 반으로 갈라져 셔틀이 방출되고 SRB가 점화됩니다. 그 다리들은 길이가 약 0.75m였습니다.

엔데버의 날개와 페이로드 베이 문, 장력 튜브가 연결된 모습. (출처: NSF의 소여 로젠스타인)

"우리 측 다리는 10피트(3미터) 길이인 것으로 알고 있는데, 그 아래에 거대한 콘크리트 패드와 지진 차단기가 있기 때문입니다,"라고 로스-존슨은 설명했습니다. "좀 미친 소리 같지만, 가장 쉬운 방법은 끝까지 통과해서 아래와 위에 너트를 붙이는 거야."

이 장치는 여전히 실제 셔틀 임무에서 사용되는 사양과 동일한 사양으로 사전 장력을 갖추고 있습니다.

진동에 관해서는, 발사 시 강한 진동을 견딜 수 있는 차량이 이미 지진에 잘 맞는다는 것이 밝혀졌습니다.

"건물 구조 엔지니어는 비행 하중을 견딜 수 있다면 지진 하중도 견딜 수 있다고 판단했습니다,"라고 로스-존슨은 말했습니다. "그래서 건설 엔지니어가 오비터와 탱크, 부스터 사이의 주요 부착 지점마다 여러 가지 지진 하중 케이스를 만들어냈어. 우리는 비행 볼트와 동일한 사양의 인코넬 볼트로 실제 비행 장비를 만들어 지진을 견딜 수 있도록 했습니다."

엔데버를 수직으로 고정하는 8개 중 하나인 고정 스터드와 볼트. (출처: NSF의 소여 로젠스타인)

이 전시가 젊은 세대가 셔틀 프로그램을 기억하는 데 어떤 역할을 할지에 대해 묻자, CEO는 이것이 미래와의 연결고리라고 믿는다고 말했습니다.

"아르테미스 임무 덕분에 사람들이 다시 인간 우주 비행에 관심을 갖게 된 것 같아요,"라고 루돌프는 말했다. "우리는 사람들에게 아르테미스에 사용된 우주 발사 시스템의 많은 요소들이 셔틀에도 적용된다는 점을 알려주고 보여주는 것을 중요하게 생각했습니다. 우리는 우주 여행이 끝나지 않았다는 것을 사람들에게 보여주고 있습니다. 이것은 중요한 이정표였고 우주에서 생활하고 일하는 법을 배우는 데 도움이 되었지만, 앞으로도 더 많은 일을 계속하고 있습니다."

캘리포니아 과학 센터는 무료이지만, 셔틀 전시가 11월에 개장하면 방문객들은 일정 예약이 필요합니다. 박물관 회원들은 일반 대중에게 공개되기 전에 가능한 시간에 먼저 입을 수 있습니다.

(주요 이미지: 캘리포니아 과학 센터에서 미디어 미리보기 행사 중 수직으로 쌓인 우주왕복선 엔데버. 출처: NSF의 소여 로젠스타인)

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