스페이스 클럽 중국 최초의 회수 부스터가 항구로 돌아왔고, 랜드스페이스는 첫 육상 회수를 목표로 한다

[인공위성]

중국은 일주일도 채 되지 않아 해상에서 새로운 케이블망 포획 시스템을 이용한 궤도급 부스터의 첫 성공적인 회수를 기록하며 중요한 이정표를 맞이했다.

2년 전 이번 주, 랜드스페이스는 주취-2가 최초로 궤도에 진입한 메탄 추진 발사체가 되면서 또 다른 기록을 세웠다. 회사는 앞으로 몇 주 내에 또 다른 이정표를 달성하려 하며, 국내 최초로 견고한 지면에 추진 착륙을 성공적으로 달성하는 것을 목표로 하고 있습니다.

중국의 창정 10B(CZ-10B)는 착수(splashdown)가 아닌 다른 방법으로 성공적으로 회수된 소수의 궤도급 우주선에 합류했다. 이 그룹에는 팔콘 패밀리, 스타쉽, 뉴 글렌의 1단 부스터가 포함되어 있습니다.

창정 10B가 7월 10일 원창 우주 발사장 상업용 발사대 LC-2에서 발사됩니다 (출처: CCTV)

7월 10일 04:15 UTC에 이 로켓은 중국 남해안 하이난성에 위치한 원창 우주 발사센터 두 번째 상업 발사대에서 발사되었다. 액체 등유와 산소를 연소하는 7개의 YF-100K 엔진이 약 2분 30초간 차량을 추진한 후 단계 분리가 이루어졌다.

2단은 단일 메탄 추진 YF-219 엔진으로 추진되어 실험용 CX-26 위성을 800km 저지구 궤도에 배치했다.

1단계는 세 개의 엔진을 이용한 진입 연소를 잠시 수행한 뒤, 네 개의 그리드 핀을 이용해 통제된 진입과 정밀 회수함으로 복귀했으며, 회수함은 약 430km 떨어진 남중국해에서 대기 중이었다. 링항저(또는 '패스파인더')는 처음으로 입방체형 높이 프레임 구조와 이동식 장력 강철 케이블을 장착한 기차입니다.

창정 10B 단계 분리 (출처: CCTV)

이륙 후 거의 10분 만에 부스터는 링항저에 접근해 세 개의 엔진을 점화한 뒤 하나로 다운셀렉트하며 제어된 호버링과 점진적인 하강을 수행했다. 이 메커니즘의 그물 같은 시스템은 두 방향으로 수십 미터의 허용오차를 제공하는 이동식 케이블을 사용합니다.

이 첫 비행이 인상적이었지만, 여전히 시범 비행에 불과했고, 이에 따라 개선할 부분이 있을 것입니다. 차량이 하강하면서 연기가 인터스테이지 주변으로 뿜어져 나오는 것이 관찰되었고, 장시간 호버 조작은 상당한 양의 추진제를 소모했을 것이다. 이 점은 팀이 착륙 프로파일을 조정하면서 다음 단계에서 개선할 것이며, 이는 궤도에 실을 수 있는 잠재적 탑재체 질량에 상당한 영향을 미칠 수 있기 때문입니다. 착륙 다리가 없다는 사실만으로도 차량의 건조 질량이 줄어들고 있습니다.

이 임무는 부스터에 부착된 네 개의 레스팅 훅이 케이블을 걸어 내려오는 방식인 넷 캐치 시스템의 효과를 입증했습니다. 이 케이블들은 프레임워크 모서리에 위치한 라이트 탐지 및 거리 측정(LIDAR) 시스템에 의해 유도되며, 액추에이터와 통신하여 케이블을 재배치합니다. 각 모서리의 감쇠 시스템은 엔진을 정지시키고 떨어지면서 수직 에너지를 흡수하여 갑판 위에 매달린 상태로 남게 됩니다.

케이블-네트워크 복구 시스템에 LIDAR를 구현한 사례 (출처: Hao 외/위키피디아)

항구로 돌아가는 동안 고정하기 위해 하단의 추가 케이블들이 무대 양쪽으로 이동하며 서로 겹쳐 안정을 유지합니다. 링항저호는 7월 14일 산야 항으로 돌아와 마차 하역 절차를 시작했다.

링항저는 길이 약 144m, 폭 50m의 최초의 드론선으로, 예인선으로 회수 구역까지 끌려갔습니다. 이 같은 캐치 시스템은 이후 다른 내륙 발사장에서의 육상 회수도 지원할 수 있습니다. 임무는 션콰 지휘함과 두 척의 추가 지원함에 탑승한 47명의 팀이 감시했다.

함대의 출항은 7월 초 하이난을 통과한 태풍 마이삭을 피하기 위해 지연되었다. 팀은 발사 당일 회수 구역 인근에서 태풍 바비의 잠재적 영향을 계속 모니터링했으며, 6급 강풍과 2미터 파도가 작전 허용 한계에 근접한 것으로 묘사되었다.

셴 콰오 지휘함 탑승 팀 (출처: CCTV)

이 임무는 또한 엔진이 여러 차례 재시동할 수 있음을 입증했고, 비행 중 차량의 견고함과 상단 단계의 자동 가압 기능을 검증했습니다. 중국발사체기술연구원(CAST)은 이미 올해 말까지 이 1단계를 재발사할 의사를 밝혔습니다. 발사대는 4월에 웻 드레스 리허설을 마쳤으나, 발사대에서 유압 문제를 해결하느라 임무가 지연되었다.

재사용 발사 관점에서 이번 데뷔는 뉴 글렌을 능가한 것으로 볼 수 있다. 뉴글렌도 페이로드를 궤도에 배치했으나 1단을 성공적으로 회수할 수 없었던 두 번째 임무까지 실패했다. 이와 같이 CAST는 2월 11일 초에 이 부스터의 프로토타입을 비행하는 혜택을 누렸습니다.

이 단계는 멍저우 캡슐을 탑재해 5개의 엔진만을 사용해 성공적인 비행 비상 탈출 시험을 수행하며 준궤도 비행을 수행했다. 분리 후, 부스터는 정확히 지정된 위치로 스스로 유도되어 링항저 옆에 통제된 수직 착수를 수행했고, 팀들이 시스템과 프로세스를 리허설하고 검증할 수 있도록 했다.

창정 10B가 링항저 함의 캐치 시스템에 접근하다 (출처: CCTV)

이번 달 성공적인 임무는 1단의 성능을 검증했으며, 이 1단은 이 발사체와 창정 10A(CZ-10A)가 공유할 예정이다. 이 상호 교환 가능한 모듈식 접근법은 두 차량 변형에 걸친 여러 임무를 지원할 수 있게 하며, 천판과 국왕 인터넷 별자리를 더욱 확장할 가능성도 포함한다. 위성 생산이 증가하고 있음에도 불구하고, 이 두 메가콘슬레이션은 현재 발사체 가용성에 제한을 받고 있습니다.

CZ-10B는 팔콘 9보다 약 7미터 짧아 63m이며, 공식 등급은 1단 회수 시 표준 저지구 궤도에 약 16,000kg을 운반할 수 있습니다. 이는 SpaceX의 기존 주력 기체가 재사용 가능한 구성에서 탑재할 수 있는 용량의 90%와 대체로 비슷합니다. 이 로켓은 4미터 더 큰 CZ-10A의 화물 변형으로 배치되었으며, CZ-10A는 인간 운용이 가능하며 향후 톈궁 우주정거장으로 승무원을 태우기 위해 설계되었다.

CZ-10 계열은 모두 3.7m Falcon 9과 달리 직경 5미터의 공통 코어 구조를 공유하며, 공통 인터페이스, 항공전자장비, 생산 라인을 활용할 것입니다. 다만 상단단은 다르며, CZ-10B의 2단은 메탄과 산소를 연소하는 반면, CZ-10A는 YF-100M 진공 최적화 액체 등유 엔진으로 구동되는 상단 단계를 운용한다. 이 두 기체는 결국 완전 메탄 추진의 CZ-10C와 함께 CZ-10B의 상단단과 현재 개발 중인 더 큰 1단을 활용할 예정입니다.

창정 10B 부스터가 회수선을 향해 하강하는 모습이 목격된다 (출처: CCTV)

중국의 달 탐사 캠페인에는 최소 90m 높이의 더 큰 창정 10호 두 차례 발사가 포함된다. 각 선박은 각각 멍저우 캡슐과 란월 착륙선을 각각 탑재할 예정입니다. 이 변형은 1단에 3개의 코어를 사용하며, 각 코어는 7개의 YF-100K 등유 엔진으로 구동되며, 2단에는 2개의 YF-100M 진공 엔진, 3단계는 고에너지 달 주입 단계로, 액체 수소와 산소를 연소하는 3개의 YF-75E 엔진으로 구동됩니다.

참고

• 중국 우주비행 포럼
• NSF 스토어
• L2에 참여하려면 여기를 클릭하세요

7월의 성공적인 회수는 궤도급 부스터를 회수하려는 세 번째 시도였다. 2025년 12월, 착륙대에 1단을 추진적으로 착륙하려는 두 차례 시도가 몇 주 간격으로 있었습니다. 가장 최근 사례인 12월 23일에는 창정 12A 1단이 착륙 연소 중 비정상 연소를 겪어 발사대 근처 지상에 추락했다.

랜드스페이스는 이전에 12월 3일 스테인리스 주취-3(ZQ-3)의 첫 발사를 성공적으로 수행한 바 있다. 발사체가 예정된 궤도에 도달하고 1단이 약 300km 떨어진 착륙장으로 정확히 항법할 수 있었으나, 착륙 연소 중 부스터가 문제가 발생해 지면에 충돌했다.

랜드스페이스 주취-3가 12월 3일 주취안 위성 발사 센터에서 발사됩니다 (출처: 랜드스페이스)

랜드스페이스는 이제 8월에 두 번째 ZQ-3를 궤도에 발사할 것으로 예상된다. 이 임무가 간쑤성 발사대에 1단을 성공적으로 착륙시킨다면, 이는 중국 최초의 지상 기반 궤도 추진 착륙이 될 것이다. 이 회사는 2024년 1월, 호퍼 시범기를 이용한 수직 이륙, 수직 착륙(VTVL) 테스트를 처음 시작했습니다.

이 시험들은 단일 티앙퀘-12A("천상의 까그파이") 엔진을 사용해 액체 메탄과 산소를 연소시켰으며, 최종 차량은 1단에 7개의 엔진으로 구동되었다. ZQ-3는 직경 4.5m이며 CZ-10B보다 약간 높은 66m이며, 이후 개선에서는 76m까지 확장할 계획이 있다.

2년 전 이번 주, 랜드스페이스는 주취-2를 두 번째 비행으로 궤도에 올려 메탄 추진 우주선으로는 최초로 궤도에 진입했다. 다음 달에는 또 하나의 이정표를 추가할 가능성이 큽니다.

칭랑 드론쉽은 2026년 6월 갑판에 부착된 하이퍼볼라-3 1단 패스파인더를 이용한 시험을 수행하고 있다 (출처: iSpace)

iSpace는 드론십 시험을 진행합니다

상업 발사 제공업체인 아이스페이스는 쌍취선-3(SQX-3, 또는 하이퍼볼라-3) 로켓의 부스터 회수를 지원할 첫 자율 드론선의 해상 시험을 진행 중이다. 청란('맑은 파도')은 길이 100m, 너비 42m, 갑판 면적은 약 60 x 40미터입니다. 이 드론선은 2025년 8월 양저우의 런양 조선소를 떠나면서 처음 공개되었으며, 회사가 '성간 귀환/귀환'이라는 이름으로 명명한 함대의 첫 번째 함대입니다.

선상에는 그리드 핀과 엔진이 장착된 모형 1단이 탑재되어 파도가 4미터에 달하는 거친 바다에서 안정성 시험을 할 수 있었습니다. 드론쉽은 자체 정지 유지 임무를 수행할 수 있지만, 스페이스X의 드론선과 유사하게 착륙 지점까지 견인이 필요합니다.

스페이스X의 옥타그라버(Octagrabber)와 유사한 수동 로봇이 착륙 다리를 갑판에 고정하기 위해 시험되었다. SQX-3는 팔콘 9과 유사한 형태로, 높이 약 70m, 직경 4.2m이다. 이 작품의 첫 출시는 작년 웬창에서 처음 예상되었던 것에 비해 지연되었다.

Gravity-1은 2025년 10월 11일 해양 해상 위치에서 발사됩니다 (출처: Orienspace)

오리엔스페이스 그래비티-1

9개월 만에 오리엔스페이스는 7월 22일까지 예정될 완전 고체 모터 구동 그라비티-1의 세 번째 해상 발사를 준비 중이다. 이 로켓은 2024년 1월 데뷔 후 21개월간의 공백을 거쳐 2025년 10월에 마지막으로 비행했습니다. 회사는 동방항톈강 발사선을 독점적으로 사용하지는 않았으며, 지연은 초기 생산 방식 지연과 1차 및 2차 비행 사이의 경영진 혼란 때문인 경우가 더 크다.

한편, 회사는 해양 우주항지로 엔진을 운송해 올해 말 첫 발사를 앞두고 시험을 진행 중이다.

오리엔스페이스는 2027년 1월부터 청저우 화물 우주선을 톈궁 우주정거장으로 발사할 4개 기업 중 하나이다. 다른 경쟁자로는 시범 모델을 리지안-2(키네티카-2)의 첫 비행에 탑재해 발사한 CAS 스페이스, 랜드스페이스, 갤럭틱 에너지가 있다.

7월 2일 Tianwen-2가 약 20km 떨어진 곳에서 촬영한 소행성 Kamo'oalewa 이미지 (출처: CNSA)

톈원-2

태양계의 다른 지역에서는 중국의 톈원-2가 7월 2일까지 목적지인 2016HO3 카모오알레와에서 20km 이내에 도착했다. 이 우주선은 2025년 5월 29일 10년에 걸친 탐사를 시작한 이후 400일 동안 약 10억 킬로미터를 이동했다. 6월 초에 소행성의 궤도면에 맞춰 연소를 수행했고, 그 시점부터 소행성이 가까워지기 시작했다. 이후 이 우주선은 고이득 안테나로 전환하여 더 높은 다운링크 속도를 가능하게 했습니다.

톈원-2는 수개월간의 초기 연구 후 소행성에서 샘플을 수집할 것으로 예상되며, 이 연구에서 탑재 센서와 카메라를 이용해 형태, 회전, 표면, 내부 조성을 특성화할 예정입니다. 최근 제임스 웹 우주망원경을 이용한 관측에 따르면 소행성의 크기는 약 20m로 확인되었으나, 이전의 추정치는 40m에서 100m에 불과했습니다.

수정된 분석에 따르면 이 천체는 E형 소행성일 가능성이 있습니다. 이는 엔스타타이트가 풍부한 희귀하고 반사율이 높은 소행성으로, 우리 달의 파편이 아니라 더 큰 천체에서 기원한 것으로 여겨집니다.

(주요 이미지: 회수된 창정 10B 부스터가 링항저 회수선에 탑승해 항구로 복귀했습니다. 출처: 신화통신)

스페이스 클럽(Space Club)