[예쁜 말 바른 말] '이르다'와 '빠르다'

[오지마을매니저]

*"휴일이니 (빠른, 이른) 아침에 출발해야 차가 덜 막힐 거야."

*이 자명종은 10분이나 (빠르다, 이르다).

  두 문장의 괄호에 들어갈 말을 골라 보세요. 정답은 차례대로 '이른' '빠르다'입니다. '이르다'는 '기준을 잡은 때보다 앞서거나 빠르다'라는 뜻이 있어요. 예를 들면 '그는 언제나 남들보다 출근이 이르다'와 같이 써요. 또 주로 '이른' 꼴로 쓰여 '때가 처음 시작되는 상태에 있다'라는 뜻도 있지요. 예를 들면 '평소보다 더 이른 시간에 출근했다'와 같이 쓰지요.

'빠르다'는 '어떤 동작을 하는 데 걸리는 시간이 짧다' '어떤 일이 이뤄지는 과정이나 기간이 짧다' '어떤 것이 기준이나 비교 대상보다 시간 순서상으로 앞선 상태에 있다' '어떤 일이 생기거나 어떤 일을 하기에는 아직 시간이 더 필요한 상태에 있다'라는 뜻이 있어요. 이와 같이 '이르다'와 '빠르다'의 일부 뜻은 서로 유의어 관계지만 일부는 뜻이 구분되므로 정확히 알아두세요. 또 '빠르다'의 반대말은 '느리다', '이르다'의 반대말은 '늦다'입니다.

<예문>

ㅡ이른 아침 물안개 자욱한 호숫가의 풍경이 너무나 아름다웠다.

­ㅡ그녀는 부서원 중에서 가장 두뇌 회전이 빠르다.


류덕엽 교육학 박사·전 서울 양진초 교장