명주사(明珠寺) / 강원 양양군 현북면 어성전(魚城田)리

[케이씨]

선사·강백의 유풍이 전하는 명주사

명주사(明珠寺)는 강원도 양양군 현북면 어성전리에 위치하고 있으며, 1009년(고려 목종 12)에 혜명대사(慧明大師)와 대주대사(大珠大師)가 창건했으며 두 대사의 이름에서 한 자씩을 따서 명주사(明珠寺)로 일컫게 되었다고 한다. 명주사는 한국전쟁 때 모든 건물이 없어져 오래된 문화유산은 많지 않지만, 만월산 중턱에 자리잡은 터는 고찰의 풍모를 충분히 느낄 만하다.

자그마한 종각 안에 있는 동종은 조선시대 18세기 초 조선시대 범종의 양식을 잘 갖추고 있는 수작으로, 강원도 유형문화재이지만 보물급으로 보아도 무방할 정도로 양식이 우수하다. 이 동종의 타종소리는 옛날 이 지역의 대표적 승경을 일컫는 이른바 어성십경(魚城十景) 가운데 하나로 꼽히기도 했다. 또한 절 입구 오른쪽에는 부도밭이 있어서 모두 16기의 고승 부도와 탑비가 모아져 있는데, 강원도 지역에서 이렇게 많은 부도·탑비가 있는 절은 매우 드물다. 명주사에 주석하면서 수행과 불법 홍포에 진력했던 옛 선사들의 유풍을 이곳에서 느껴봄직 하다. 

관람 포인트
 

1. 동종을 놓치지 말자. 18세기 초 조선시대 범종의 양식을 볼 수 있다. 

2. 절 입구 오른쪽에 모아져 있는 부도밭 역시 한 번 보고 갈 만한 유적지이다. 예전 명주사의 위용을 짐작해 볼 수 있기 때문이다.

명주사 위치와 찾아오는 길

위치
 

명주사(明珠寺)는 강원도 양양군 현북면 어성전(魚城田)리 488번지 만월산(滿月山)에 위치한 대한불교조계종 제3교구 월정사의 말사이다. 
 
어성전이라는 지명은 산 계곡의 물이 깊어 고기가 많이 살고, 주위의 산은 마치 성과 같으며 밭이 기름져 부모를 모시고 처자를 기르기에 적합한 이상향’이라는 뜻이 들어있다고 한다. 한여름에도 차가운 물과 수려한 산세로 인해 관광지로 이름난 강원도에서도 무릉도원에 비유될 만큼 아름다운 경치를 지니고 있다. 
 
찾아오는 길
 

승용차
양양읍에서 양양교를 건너 수리 마을 방면으로 이어진 도로를 따라서 들어가거나 해수욕장으로 유명한 하조대(河趙臺) 북쪽 입구 삼거리에서 산 쪽으로 포장도로를 따라 들어간 다음 어성전리 마을 사거리에서 명주사 가는 표지판을 따라 가면 된다.

대중교통
시내버스를 이용하려면 양양 버스터미널에서 어느 쪽 방면 노선을 타더라도 어성전리 마을로 갈 수 있는데, 시내버스 요금은 2,000원 정도 든다. 어성전리에서 절까지 걸어서 40분 가량 걸린다. 또한 여름철 피서지로 애용되는 법수치 계곡도 어성전리 마을을 지나서 갈 수 있다.

작성일 : 2003년 11월 24일

명주사 주변 자연환경

명주사가 자리한 지역은 지난 2002년, 커다란 피해를 주었던 태풍 루사가 할퀴고 간 상처가 아직도 곳곳에 남아 있다. 명주사 역시 그 피해지역 가운데 하나여서 폭우 속에 무너져 내린 산사태 때문에 산신각이 완전히 무너졌고 요사 등도 적잖은 피해를 입었다. 명주사를 관람할 때는 이러한 점을 염두에 두고 둘러보는 것이 좋다.
 
명주사가 자리한 곳은 월정사가 위치한 만월산의 동쪽인데, 절 바로 뒤에는 문필봉(文筆峯)이 있다. 절에서 공부하는 승려가 그곳에 올라가 기도하면 도를 깨친다는 전설이 전해지고 있다. 또한 무릉도원에 비유되는 어성전 일대의 계곡은 여름철이면 가족단위의 피서객들에게 인기가 높으며, 명주사 옆에는 만월산 남쪽 기슭에서 발원한 계류가 빗는 명주폭포가 있다.

명주사 가람배치

앞면 4칸, 옆면 2칸의 규모에 팔작지붕을 하고 있는 법당을 중심으로 좌측으로 종각이, 우측으로는 요사 두 채가 나란히 자리잡고 있다.

연파(蓮坡) 스님

명주사를 중창하고 원통암을 창건한 영주 연파(永住蓮坡, 1730∼1817) 스님은 양양에서 태어났다. 어려서부터 돌을 세워 부처님이라 하고 모래로 탑을 만들어 경배하는 놀이를 좋아하였다고 한다. 12세에 부모를 잃고 명주사로 출가한 뒤 불경을 배우다가, 당대의 고승인 호월(皓月)·풍악(楓岳)·송암(松巖)·설파(雪坡) 스님을 찾아다니며 불경을 깊이 연구하였다. 
 
그 뒤 명주사로 돌아와 원통암을 짓고 강석(講席)을 열었는데, 항상 100여 명의 학인들이 모였다고 한다. 명주사가 학승(學僧)들의 요람처로 되었음에 연파 스님의 공이 크지 않다고 할 수 없다. 또한 스님은 표충사선교양종도총섭(表忠祠禪敎兩宗都摠攝) 및 석왕사도원장(釋王寺都院長)을 역임하다가 세랍 87세, 법랍 73세로 입적하였다. 다비하여 사리를 얻게 되자 부도와 비를 명주사에 세웠는데, 이 부도와 탑은 현재도 남아 있다.