높은 곳이 등장해 정부의 골프대중화에 역행하고 있다. 퍼블릭 골프장은 골프대중화를 촉진시키기 위해 세제혜택을 주는 만큼, 제주도처럼 ‘입장료 심의위원회’를 만들어 퍼블릭 골프장의 입장료를 규제해야 할 것이다.
국내 퍼블릭 골프장 중 입장료가 가장 높은 골프장은 경남 남해에 오픈하는 사우스케이프오너스클럽(18홀)이 토요일 37만원으로 가장 높은데, 가장 비싼 회원제 골프장 입장료보다도 무려 11만원이나 비싸다. 미래에셋그룹에서 운영하는 블루마운틴CC(27홀)도 토요일 27만원으로 두번째로 높은 것으로 나타났다. 이들 퍼블릭 골프장들의 입장료는 고급·명문을 내세워 중과세율을 적용받는 회원제 골프장보다 높은 입장료를 책정하고 있다. 회원제 골프장들 중 토요일 입장료가 가장 비싼 곳은 삼성그룹의 안양, 이스트밸리, 레이크사이드, 남서울, 잭니클라우스CC 등으로 26만원이다.
반면 토요일 입장료가 가장 싼 퍼블릭 골프장은 전북 고창의 석정힐(18홀)CC가 11만원에 불과했고 고창·무안CC가 각각 11만 5천원으로 그 다음으로 낮은 것으로 나타났다. 네번째로 낮은 골프장은 공무원연금관리공단에서 운영하는 남원상록CC와 삼척의 블랙밸리CC로 12만원었다. 이들 퍼블릭 골프장들은 대부분 호남권에 위치해 있다는 특징이 있다.
입장료, 카트피, 캐디피 등을 합친 1인당 총 이용료를 보면, 사우스케이프는 토요일 입장료 37만원, 팀당 캐디피 12만원, 팀당 카트피 9만원 등 총 42만 2,500원에 달하면서 국내 골프장중 가장 높다. 반면 석정힐CC의 1인당 총이용료는 토요일 입장료 11만원, 팀당 캐디피 10만원, 팀당 카트피 8만원 등 총 15만 5천원에 불과하다. 따라서 사우스케이프에서 한번 라운드하는 비용으로 석정힐CC에서는 2.7회 라운드할 수 있다.
한편 정부에서는 골프대중화를 촉진시키기 위해 퍼블릭 골프장에 대해서는 회원을 모집하지 못하는 대신에 일반세율을 적용하고 있지만, 회원제 골프장은 회원모집 혜택을 주는 대신 중과세율을 부과하고 있다. 이에 따라 퍼블릭 골프장의 평균 입장료는 회원제보다 4만 5천원에 싸다. 그런데 세제혜택을 받는 퍼블릭 골프장들의 입장료가 회원제 골프장의 입장료보다 높다는 것은 정부의 골프대중화 정책에 역행한다는 문제가 있다.
제주도 골프장의 경우, 2002년 4월 ‘제주국제자유도시특별법’이 시행되면서 그동안 부과됐던 체육·관광진흥기금을 내지 않게 됐으며, 개별소비세·부가세 등을 감면받아 입장료가 평균 3만 5천원 정도 인하되었다. 이에 따라 제주도는 2002년 6월 17일 도내 골프장의 입장료 결정을 자율요금제에서 사전심의제로 바꾸는 내용을 골자로 한 ‘제주도 골프장 입장료 심의위원회 구성 및 운영에 관한 조례안’을 마련해 7월부터 시행하고 있다. 조례안은 골프장 사업자가 입장료를 올리려고 할 때, 세액 감면분을 제대로 입장료에 반영하는지를 평가할 수 있는 원가계산서 등 객관적 증빙자료를 도지사에게 제출, 심의위원회의 심의를 받도록 했다. 중앙정부는 ‘입장료 심의위원회’를 두었으나 지난 1990년대 중반 규제완화 차원에서 폐지한 바 있다.
퍼블릭 골프장들도 세제혜택을 받는다는 점에서 제주도처럼 정책도입 취지에 맞게 퍼블릭 골프장에 대한 ‘입장료 심의위원회’를 두어 퍼블릭 골프장의 입장료를 통제해야 할 것이다.