[9월 23일 월요일] 중앙일보

[김대권]

김건희 여사의 과한 ‘오지랖’이 공천개입 의혹의 본질이다

김건희 여사의 공천개입 논란이 가라앉지 않고 있다. ‘최신 버전’은 김 여사가 명태균이란 인물과 소통하며 국민의힘 김영선 전 의원 공천에 개입했다는 의혹이다. 검찰은 김영선(존칭 생략)이 2년전 명태균에 6300만원을 전달한 정황을 포착하고 소환 조사를 검토 중이란 보도가 지난 주말 나왔다. “김영선이 2022년 6월 재보궐 선거에서 창원.의창 지역구에 공천 받아 당선된 지 두달만에 명씨에게 돈을 줬다”는 것이다. 명태균은 김 여사와의 친분을 바탕으로 공천에 영향력을 행사했다는 의혹을 받아왔고, 다른 지자체장 후보들에게도 1억 2천만 원을 받은 혐의가 있는 것으로 알려졌다.

'김건희 여사 공천개입' 논란의 핵심은 '명태균'이란 사람이다. 경남지역 인사인데 여권 내에선 ‘브로커’로 힘깨나 쓴 흔적이 드러난다. 3년전 국민의힘 전당대회에서 이준석 후보가 당선될 때와 국민의힘 서울시장 후보 경선에서 오세훈 후보가 당선될 때 여론조사를 맡았던 한국미래연구소-PNR의 수뇌다. 그가 김건희 여사의 이름을 하도 들먹인 탓에 대통령실 비서관이 2차례 만나 경고를 주고 갔다는 보도도 나왔다.

명태균이 만약 '공천 댓가'로 김영선에게 돈을 받았다면 평소 김건희 여사를 들먹이며 위력을 과시해온 것이 영향을 끼쳤을 것이란 비판에서 자유로울 수 없게 된다. 만약 명태균과 김영선의 '부적절한 거래'가 사실이라면 명태균과 문자를 주고 받는 사이로 알려진 김 여사도 처신이 부적절했다는 지적을 피하기 어려울 수 있다. 사설은 “또 하나의 정국 불안 요인이 추가된 것”이라고 덧붙였다. 윤 대통령의 ‘부인리스크’가 또하나 늘어났다는 것이다. 이를 방치하면 20%까지 내려온 지지율이 10%대로 떨어질 수 있다는 경고로도 볼 수 있다.

김 여사가 김영선의 공천에 직접 개입한 증거는 현재까지 나오지 않고 있다. 개입설에 연루된 이준석 개혁신당 대표도 "공천개입으로 보기엔 많이 부족했다"고 의혹을 일축했다. 용산이 대책을 세우지 않으면 김 여사는 공천을 넘어 국정 전반까지 개입 의혹이 끊이지 않고 제기되는 불행한 상황을 맞을 우려가 크다.

#공천개입 #한국미래연구소 #공직기관비서관 #제2부속실

지난주 정치 이슈를 뜨겁게 다룬 김건희 여사의 공천개입 의혹과 관련된 기사다. 마포대교에서 있었던 순시? 아닌 방문으로 인해 국민적 여론과 공분을 사고 있는 와중에, 더 큰 악재가 터진 것이다. 민주국가에서 공천개입은 어떤 권력자, 대통령이어도 잘못된 일이며 크게 비판받을 일이다. 삼권분립의 원칙을 훼손한 것이기 때문이다.

그런 부적절한 일을 대한민국의 영부인이 했다면, 어떤 국민이 납득할 수 있겠는가? 더군다나 현재 대통령의 지지율의 반등할 기미가 없다. 그런 와중에 영부인 리스크는 매우 치명적이다. 정책과 국민의 더 나은 삶을 위해 헌신하고 설득해도 부족한 환경에서, 영부인의 처신 또한 관리하지 못한다면. 대통령으로서. 아니 국민의 대표자로서 자격이 없다.

용산 대통령실은 하루빨리 제 2부속실을 설치하여 영부인의 처신과 행동, 그리고 사회에 미칠 파장까지 관리하여 감독할 필요가 있다. 국민에게 모범을 보여할 영부인의 이러한 부적절한 행동은 국민에게 실망감만 안겨줄 뿐이다. 김건희 여사는 자신의 위치를 명확히 알길 바란다. 영부인은 지도자가 아니다.