스페이스 클럽 파이어플라이 에어로스페이스는 알파 블록 2 로켓의 데뷔를 2026년 4분기로 연기했습니다

[스페이스클럽]

파이어플라이 에어로스페이스의 알파 FLTA007 로켓이 밴덴버그 우주군기지 우주발사 단지 2에서 발사 전 촬영 중입니다. 사진: 파이어플라이 에어로스페이스

파이어플라이 에어로스페이스는 다음 알파 로켓 발사 준비가 되기까지 최소 두 달은 더 걸릴 것이라고 밝혔다. 알파 플라이트 8(FLTA008)은 로켓의 블록 2 구성을 처음 선보일 예정입니다.

화요일 2분기 실적 발표에서 파이어플라이 CEO 제이슨 김은 다음 두 차례의 알파 발사가 2026년 4분기에 있을 것으로 예상된다고 밝혔습니다.

김 김은 투자자들에게 "우리는 앞으로 몇 주 내에 알파의 수용 테스트를 준비하고 있으며, 이후 밴덴버그에 인도, 정적 점화, 탑재체 통합 및 발사를 준비하고 있다"고 말했다. "모든 비행과 마찬가지로, 발사가 가까워질수록 구체적인 일정을 공개하겠습니다."

3월 11일 7편 비행 성공적으로 발사된 후, 김 총리는 올해를 세 번의 알파 임무로 마무리하는 것이 목표라고 말했다. 그는 10편과 11편 로켓이 "우리 생산 라인을 통해 공급되고 있다"고 말하며, 이들이 회사의 2027년 발사 명단의 대부분을 판매했다고 밝혔다.

김정은은 내년에 계획된 발사 횟수를 구체적으로 밝히지 않았다.

파이어플라이 에어로스페이스의 알파 블록 1 로켓 구성과 블록 2 구성의 렌더링입니다. 그래픽: 파이어플라이 에어로스페이스

김 총리는 "록히드 마틴과의 다중 발사 계약 연장 덕분에 우리 연도에 대한 가시성도 확보하고 있다"고 말했다. "추가로, 비밀 고객으로부터 알파를 위한 두 번째 극초음속 임무 지시도 추가했습니다."

밴덴버그 우주군 기지의 발사대 외에도, 파이어플라이는 SSC 스페이스의 에스랭지 우주센터와 협력하여 2028년 해당 부지에서의 첫 발사를 계획 중인 3C 발사 단지를 가동시키기 위해 추진하고 있습니다.

파이어플라이는 2026년 2분기에 2025년 동기 대비 2,580만 달러의 연구개발 비용을 증가시켰다고 미국 증권거래위원회(SEC)에 대한 재무 공개 자료에 밝혔습니다. 회사 측은 이 주된 이유가 "알파 프로그램 관련 비용, 알파 블록 2 구성 업그레이드 생산 확대, 재고 기반 보상 비용, 신규 인수 자산의 감가상각 및 상각 비용, 기타 연구개발 이니셔티브"에서 비롯되었다고 밝혔습니다.

알파 블록 2 로켓으로의 전환은 2025년 4월 29일 알파 플라이트 6 임무 중 관찰된 비행 이상 현상에 의해 필요해졌습니다. 팀은 단계 분리 후 파열이 발생한 후 부스터의 열 보호 시스템 두께를 늘려야 한다고 판단했습니다.

또한 9월 말 텍사스 브릭스에 위치한 시설에서 인수 시험을 실시한 알파 부스터 중 하나가 폭발하는 사고도 겪었습니다.

알파 블록 2 로켓은 그 폭발을 초래한 문제들을 극복하도록 설계되었습니다. 여기에는 더 큰 액체 산소 탱크를 수용하기 위해 차량 길이를 7피트 늘리는 것; 사내 제조 배터리 및 항공전자장비로 전환; 그리고 더 강한 탄소 복합 구조물 건설을 진행했습니다.

일식으로 가는 길

알파 로켓의 차기 버전을 위한 진전이 계속되는 가운데, 파이어플라이는 노스럽 그루먼과 함께 중형 로켓 이클립스를 실현하기 위해 계속 노력하고 있습니다. 이 로켓은 현재 2027년 중 데뷔할 것으로 예상됩니다.

"우리는 이클립스를 첫 비행으로 성숙시키고 있습니다. 재사용을 위해 설계된 우리의 우렁찬 미란다 엔진은 지금까지 150회의 핫파이어 테스트를 통과했으며, 캠페인이 중요한 이정표를 빠르게 통과하고 있다고 김 장난은 말했다. "최근 큰 잠금 해제 중 하나는 팀이 완료한 비행 같은 임무 근무 주기 테스트였다. 엔진은 226초간 점화되었고, 동력비와 혼합비 스윕도 모두 완료했다.

"최근 시험이 발사 중 요구하는 응력 범위에 필요한 성능을 입증했기 때문에 미란다 엔진 자격 시험 캠페인이 임박했습니다."

파이어플라이 에어로스페이스와 노스럽 그루먼이 협력하여 제작하는 이클립스 로켓의 발사를 예술가가 해석한 작품입니다. 그래픽: 파이어플라이 에어로스페이스

김 박사는 1단을 구동하는 7개의 미란다 엔진을 장착하는 이클립스의 엔진 베이스 구조가 현재 "통합 준비 중"이라고 말했다. 그는 버지니아 발사대 인프라에 내장될 고정/해제 클램프도 건설 중이라고 언급했습니다.

이클립스는 파이어플라이와 노스럽 그루먼의 또 다른 합작 사업인 안타레스 330 로켓과 1단을 공유합니다. 이 로켓은 고체 로켓 상단단을 사용하며, 시그너스 우주선을 국제우주정거장에 전달하기 위해 최대 3회 비행할 수 있도록 설계되었습니다.

김은 파이어플라이가 "노스럽 그루먼에 1단을 인도하는 데 집중하고 있다"고 말했다. 스페이스플라이트 나우는 노스럽 그루먼에 연락해 안타레스 330이 먼저 비행할지 이클립스가 먼저 날지 여부를 물었습니다.

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