스페이스 클럽 주곡-3, 1단 착륙 성공으로 두 번째 비행을 완료하다

[발사총책임자]

주커-3의 두 번째 비행은 8월 18일 주취안 위성 발사센터에서 메탈록스 로켓이 발사되어 페이로드를 궤도에 반입한 후 1단을 성공적으로 연착륙시킨 랜드스페이스에 있어 중요한 이정표가 되었다.

2025년 12월 데뷔의 근접 실패를 바탕으로, 66미터 길이의 이 로켓은 9기의 톈퀘-12A 엔진을 사용해 발사대에서 약 390km 떨어진 곳에서 깔끔한 상승, 단계 분리, 착륙 구간에서 정밀 회수를 수행했으며, 팔콘 9, 뉴글렌, 창정 10B와 함께 비행 검증된 궤도급 부분 재사용 로켓 중 단 4기뿐이다.

https://youtu.be/cpA2nDH6GSY?si=pLXd8sLxLfwDQYgL

8월 18일 23시 35분 UTC에 발사된 주곡-3은 37분 길이의 약 3분의 1 지점에서 일출 약 1시간 후 아침 빛 아래 주취안 위성발사센터 타워를 통과했다.

7,200킬로뉴톤의 추력을 내는 9기의 티안퀘-12A 1단 엔진 출력으로 차량은 사거리 아래로 기울기 시작했다.
신형 로켓의 

개발은 전형적인 신형 로켓의 일정을 따랐다. 주취-3의 첫 비행은 2025년 12월에 이루어졌다. 그 임무에서 이 차량은 더미 페이로드를 저지구 궤도에 성공적으로 투하했고, 1단은 착륙대에 거의 착륙할 뻔했다.

그러나 비정상적인 착륙 연소로 인해 부스터가 발사대 바로 옆 고속으로 지면에 충돌했다.

만약 그 시도가 성공했다면, 주커-3는 지구에 착륙한 최초의 비미국 궤도급 부스터가 되었을 것이다.

그 타이틀은 대신 국영 중국항공우주과학기술총회사(CASC)의 자회사인 중국발사체기술연구원에서 제작한 창정 10B가 차지했다. 창정 10B는 지난달 해상에서 포획된 케롤록스 부스터를 탑재하고 있습니다.
창정 10B와 

달리, 주커-3는 팔콘 9 스타일로 착륙할 수 있도록 설계되었으며, 착륙 다리가 포착되지 않고 착륙대에 놓이도록 설계되었다. 높이 66미터, 직경 4.5미터의 이 우주선은 스페이스X의 팔콘 9보다 약간 짧지만 약간 더 두껍습니다. 착륙 다리, 그리드 핀, 엔진 수를 넘어서는 유사점은 끝난다.

상승 과정에서 메탄과 산소 연소로 인해 생긴 특유의 보라색, 마젠타색, 주황색 배기 색조가 이전 비행에서 처음 관찰되었습니다. 로켓에서 떨어져 나가는 듯한 조각들은 계획대로 단열재가 벗겨진 것으로, 이는 중국 발사체에서 흔히 쓰이는 방식이며, SLS와 같은 발사체에 사용되는 스프레온 폼과는 대조적이다.

맑은 하늘 덕분에 지상 관측자들은 최대 동압 기간인 Max Q를 추적할 수 있었습니다. 1단과 2단 분리는 부스터를 대기권 재진입을 준비합니다.

주곡-3의 착륙 발사대는 약 390킬로미터 떨어진 지점에 위치해 있다. 육상 회수에도 불구하고, 주취안 위성 발사 센터가 내륙 약 1,500킬로미터(1,000마일) 떨어진 곳에 위치해 있어 발사장 복귀 프로파일은 아닙니다. 이 구조는 해수 회수와 관련된 부식 위험 없이 다운레인지 착륙의 탑재량 이점을 제공합니다.

랜드스페이스는 성공적인 소프트 랜딩을 달성했습니다. 우주 가장자리까지 비행했다가 돌아온 후, 부스터는 발사대 거의 중앙에 단일 티안퀘-12 엔진 위에 착지했으며, 네 개의 착륙 다리가 모두 펼쳐져 첫 비행 때보다 정확도가 향상되었다.

이 성과는 궤도급 부스터의 부분적 재사용을 입증한 소수의 기관에 또 하나의 조직을 추가하는 것이다. 10년 동안 그 능력은 오직 스페이스X에만 있었다; 이제 몇 달마다 여러 제공자가 성공하고 있습니다.

중국 국영 CCTV는 주커-3 2단이 성공적으로 궤도에 진입했음을 확인했다. 탑재체의 정확한 성격은 공개되지 않았으며; 또 다른 더미 탑재체나 하나 이상의 운용 위성일 수도 있습니다. 추가 세부 사항은 추후 공개될 예정입니다.

이번 성공으로 비행 검증된 궤도급 부분 재사용 발사체 수는 4종이 되었다: 팔콘 9(10년 전 첫 착륙), 뉴글렌(2025년 11월 첫 착륙), 창정 10B(지난달 포착), 주커-3. 전 세계에서 개발 중인 추가 우주선들도 목록에 합류할 것으로 예상되며, 스페이스X의 스타십과 스톡 스페이스의 노바 같은 프로그램들은 완전한 재사용을 위한 노력을 계속하고 있습니다.

많은 차들이 중국에서 생산됩니다. 세 가지 주목할 만한 예는 특별한 순서 없이 나열되어 빠른 발전 속도를 보여줍니다.

여러 면에서 주커-3와 유사하며, 창정 12A는 비슷한 높이와 직경의 메탈록스 로켓으로, 역시 주취안에서 발사되며 하류 착륙장이 있다.

첫 비행은 2025년 12월에 이루어졌으며, 성공한 착륙에는 실패했으나, 빗나간 지점은 주곡-3의 첫 시도보다 목표에서 더 멀리 떨어져 있었다. 이 우주선은 상하이 우주비행기술연구원(SAST)에서 제조하며, 이는 CASC의 또 다른 자회사로, 랜드스페이스의 상업적 지위와 대조된다.

12A는 창정 12 계열에 속하며, 이 계열에는 12(케롤록스, 소모용), 12A(메탈록스, 부분 재사용 가능), 12B(케롤록스, 부분 재사용 가능)가 포함되며, 이들 모두 최소 한 번 이상 비행한 적이 있습니다. 다음 예정된 발사는 12A 임무로, 현재는 이달 이르기까지도 예정되어 있지 않습니다.

창정 10, 10A, 10B 변형은 중국의 달 탐사 프로그램에서 중심적인 역할을 하도록 설계되었습니다. 삼핵 케롤록스 창정 10호는 멍저우 유인 우주선과 별도로 란월 달 착륙선을 발사하도록 설계되었습니다. 두 우주선은 달 궤도에서 랑데부를 하며, 이후 우주비행사들이 이동하고 란월은 표면으로 하강할 예정이다.
케롤록스 창정 10A

는 본질적으로 창정 10의 단일 스틱 버전으로, 상단 단계에 엔진 두 개가 아닌 한 개가 장착되어 있습니다. 중앙 코어는 여전히 공통이며, 지난달 해상에서 부스터가 포착된 10B 변종과도 공유된다.

10B의 상단 단계는 케롤록스 대신 메탈록스를 사용합니다. 공동 중앙 코어를 메탈록스 부스터로 대체하여 추진제 다양성을 더욱 높이는 창정 10C에 대한 논의가 계속되고 있습니다.

상업 기업인 스페이스 파이오니어가 개발한 톈롱-3는 2024년 정적 발사 시험 중 발사된 후 명성을 얻었다. 이후 이 우주선은 의도적으로 비행했으며, 4월에는 단계 분리 근처에서 실패한 것으로 보였으나 실패한 임무를 수행했다.

그 첫 번째 의도적 비행은 회수를 시도하기 위한 것이 아니었다; 결국 케롤록스 로켓은 팔콘 9처럼 착륙할 계획이다.

현재 주커-3 구성은 고정된 상태로 유지될 의도가 없다. 랜드스페이스는 주커-3E(진화의 뜻)를 개발 중이며, 이전에 소형 주커-2에 적용된 업그레이드와 유사한 경로를 따릅니다.

블록 업그레이드는 1단과 2단에 각각 톈췌-12B와 톈췌-15B라는 신형 엔진을 도입하며, 차량 높이를 65.9미터에서 76.2미터로 높이고, 이륙 질량을 약 100미터톤 증가시킬 것이다.

이러한 변화로 인해 저지구 궤도까지 추격 회수 능력이 18.3톤으로 증가할 것으로 예상되며, 이는 Falcon 9이 광고한 17.5톤에 더 가깝습니다. 현재 변형은 LEO까지 8톤으로 제한되며, 하행 거리 회수가 가능합니다.

우주선 업그레이드 외에도, 주커-3는 톈궁 우주정거장에서 화물을 송환하기 위해 설계된 하오롱 화물 우주선 발사 계약을 체결한 것으로 알려졌다.

중국 국영 항공공업공사 산하 청두 항공기설계연구소에서 제조한 하오롱은 현재 기지에서 운항 중인 일회용 톈저우 화물 차량보다 저렴한 대안을 제공하기 위해 설계되었습니다.

두 번째 비행을 통해 랜드스페이스는 궤도 투하와 1단 회수 능력을 모두 입증하며, 주커-3를 현재 운용 중인 부분 재사용 궤도 발사체 소수 그룹 중 한 명으로 확고히 자리매김했다.

(주요 이미지: CCTV)

스페이스 클럽(Space Club)