스페이스 클럽 스토크 스페이스, 2단 적합성 점검, 노바 데뷔 전 1단 엔진 완성

[발사총책임자]

스타쉽이 화제를 모으는 가운데, 또 다른 완전 재사용 차량이 2026년 데뷔 가능성을 향해 나아가고 있습니다. Stoke Space에서 개발한 Nova는 중간 크기의 발사체로, 최근 몇 주간 첫 발사를 위한 여러 중요한 이정표를 달성했으며, 여기에는 차량 결합도 포함되어 있습니다. 또한 1단 제니스 엔진 3대의 제작을 완료하고 시험을 위해 출하했습니다.

노바 2단계가 적합 검사를 합니다

8월 초, 스토크는 노바의 탑재체 모듈, 2단 탱크, 안드로메다 2 엔진을 결합해 "적합성 점검"을 진행했다고 발표했다. 이 결합된 2단 스택은 노바의 첫 비행에 사용되지 않을 가능성이 높지만, 적합성 점검 시험과 모든 차량 구조 및 시스템이 함께 작동하는지 확인하는 것은 로켓 첫 비행을 앞두고 달성해야 할 중요한 이정표입니다.

노바의 13.1m 2단은 완전 재사용으로 설계되었으며, 액체 수소(LH2)와 액체 산소(LOX)로 연료를 공급하는 안드로메다 2 엔진을 사용합니다. 안드로메다 2 엔진은 무제한 재시동이 가능한 24개의 추진기로 이루어진 링을 특징으로 하며, 이 장치는 재생 냉각 히트 실드를 중심으로 배치되어 있어 기존의 히트 실드 타일을 없애버립니다. 이 능동 냉각 방식은 2단이 재진입 시 극심한 열 환경을 견딜 수 있게 합니다. 금속 바닥을 통해 극저온 수소를 순환시키면, 이 단계는 궤도에서 복귀하여 추진적으로 착륙할 수 있습니다. 우주에서 주 추진력을 제공하는 동일한 추진 링이 착륙 시 정밀한 제어를 가능하게 합니다.

노바는 우주 내 연료 보급이 가능하며, 우주 자산의 랑데부, 포획, 재배치도 수행할 수 있습니다.

비행용 제니스 엔진 3대 완성

참고

• 스토크 스페이스 토론
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• 상업 우주 비행 부서
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6월에 46개의 구조 목표를 가진 1단 프로토 자격을 성공적으로 마친 후, 스토크는 최근 노바의 첫 비행을 위한 제니스 1단 엔진 3대의 제작을 완료했습니다. 제니스 14, 제니스 15, 제니스 16이라는 이름으로 명명된 스토크는 이 엔진들을 워싱턴주 모세스 레이크에 있는 시험 시설로 보내 검증 시험을 진행했다.

전류 단계 연소 제니스 엔진은 추진제로 메탄(CH4)과 LOX를 사용합니다. 7개의 제니스 엔진이 노바의 재사용 가능한 1단을 구동하며, 이륙 시 3,110 kN의 추력을 발산합니다. 스토크는 완전 재사용 가능한 구성으로 노바를 약 3,000kg을 저지구 궤도에 투입하도록 설계했습니다. 2단이 소모되면 7,000kg을 저지구 궤도에 투입할 수 있습니다. 또한 2,500kg을 정지궤도 전이궤도에 투입할 수 있습니다.

노바 1단은 이후 비행에서 발사장 귀환 착륙과 드론선 유사 착륙을 수행할 것으로 예상되지만, 첫 비행은 소모될 가능성이 큽니다.

발사 단지-14

노바는 플로리다 케이프 커내버럴 우주군 기지의 발사 단지 14(LC-14)에서 발사됩니다. 이 전설적인 발사 장소는 머큐리-아틀라스 발사에 사용되었으며, 프렌드십 7호는 최초의 미국 우주비행사 존 글렌을 궤도에 올려놓았습니다. 스토크는 2023년에 발사대를 배정받았고, 수년간의 건설과 개조 끝에 발사 단지는 최근 몇 주 내에 대부분 완공되었습니다. 이제 스토크는 노바의 첫 비행 전에 최종 테스트와 발사대 활성화를 완료할 예정입니다.

발사 단지에는 수평 통합 시설(HIF)이 있어 워싱턴에서 노바 단계들이 도착해 발사 전 통합 및 결합을 진행합니다. 결합 후 발사체는 약 213m를 이동해 발사 마운트에서 수직으로 올려집니다. 발사 마운트는 철근 콘크리트로 제작되었으며, 발사 시 최대 120만 파운드의 추력을 견딜 수 있습니다.

마운트 아래에는 로켓의 배기를 차단하고 유도하기 위해 설치된 강철 강화 콘크리트 화염 참호가 있어 주변 인프라를 보호합니다. 발사 마운트, 화염 참호, 다이버터 옆에는 39m 길이의 탯줄 지지탑이 있습니다. 이 구조물은 발사대에 있는 동안 추진제, 동력, 데이터를 제공한다.

발사 단지 14의 위성 이미지. (출처: 플래닛 랩스/해리 스트레인저)

파트너십 및 회사 로드맵

발사 단지 완공과 노바 개발과 함께, 스토크와 NASA는 최근 NASA의 우주 기술 임무 국을 통해 노바의 상부 단계 재진입 능력을 강화하는 파트너십을 발표했습니다. 이 협력을 통해 스토크는 NASA의 초고속 자유비행 시험, 공기역학, 유도 전문 지식을 활용해 진입, 하강, 착륙(EDL) 기술을 발전시킬 수 있습니다. 이 프로젝트는 또한 차량의 재생 냉각 금속 열 차폐막을 더욱 발전시키는 것을 목표로 합니다.

"우리는 NASA와 다시 파트너십을 맺게 되어 매우 기쁘고 자랑스럽습니다. "우리는 2020년에 소기업 혁신 연구(SBIR) 상을 받아 2단계 안드로메다 통합 엔진과 재생 냉각 재진입 열 차폐막을 개발한 혁신적인 로켓 엔진 구성을 개발했습니다."라고 스토크는 성명에서 밝혔습니다.

스토크는 또한 노바의 개발 및 생산 가속화를 위해 약 90억 달러의 평가에 10억 달러를 조달하고 있다고 전해졌습니다. 2026년은 스토크와 노바에게 중대한 해가 될 예정이지만, 여전히 많은 중요한 이정표가 남아 있습니다. 차량의 모든 요소는 인수 시험과 통합을 거쳐야 하며, 회사는 워싱턴 시설에서 케이프 커내버럴로 로켓 스테이지를 운송해 HIF에 통합하고 궁극적으로 발사를 위해 배포해야 한다.

(주요 이미지: 2단 장착 시 안드로메다 2와 탑재체 모듈 장착 점검. 출처: 스토크 스페이스)

스페이스 클럽(Space Club)