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스카이콤 노제호 사장, "유럽 진출, 단순 이적이 아닌 종합 마케팅 차원으로 접근해야"
최근 국내 에이전트에 대한 축구팬들의 불신이 최고조에 이르고 있다. 선수들의 잇따른 유럽진출 무산 등으로 인해 에이전트의 위신은 발 밑에 떨어진 상태.
최근 박지성, 이영표의 아인트호벤 진출에 일조한 바 있으며 아인트호벤의 국내 마케팅 대행 등을 갖고 있는 (주) 스카이콤 노제호 사장을 만나 에이전트에 대한 여러 이야기, 아인트호벤 및 박지성, 이영표 등의 이적과정에 대한 이야기와 많은 축구팬들이 관심을 갖고 있는 아인트호벤 경기의 국내 TV 중계권 협상 상황 등에 대한 이야기를 나눠봤다.
다음은 노제호 사장과의 일문일답.
- 현재 스카이콤에서 보유하고 있는 선수는?
현재로는 이천수(울산)와 박용호(안양) 2명이다. 선수 에이전트와 매치 에이전트 자격증을 모두 갖고 있지만 주로 시합 주선이나 구단, 선수의 스폰서 마케팅 등의 일을 주로 했었다.
- 최근 박지성, 이영표의 네덜란드 진출에 많은 역할을 했다고 들었는데.
2002년 8월 히딩크 감독이 PSV 아인트호벤으로 간 이후 아인트호벤 측은 국내에서의 히딩크 감독의 인기, 그리고 히딩크를 이용한 실질적인 마케팅, 광고 스폰서 등이 활발한 것을 보고 TV 중계권을 한국에 팔 생각을 했다. 당시 아인트호벤은 2년간 100만달러 정도를 제시했고 국내 방송사들은 국내 선수도 없는 상황에서 히딩크 감독이 있다는 이유만으로 그 정도의 돈을 제시할 수 없다라는 반응이었다. 히딩크 감독이 직접 뛰는 것도 아니고.(웃음)
아인트호벤에서 상황인식을 제대로 못했던 것이다. 히딩크 감독만 있으면 다 이뤄질 줄 알고 있었던 것이다. 9월 남북축구대회 참관 등을 위해 히딩크 감독과 아인트호벤 구단 부사장이 내한했을 때 부사장에게 그 이야기를 해줬다. "지금 당신이 한국 상황을 착각하고 있다. 히딩크 감독이 월드컵 4강 신화에 큰 공을 세웠고 영웅이지만 히딩크 감독이 갔다고 우리 국민들이 아인트호벤의 경기를 보지는 않는다."
그 때 부사장이 히딩크 감독에게 한국의 유망주는 누구냐고 물었고 히딩크 감독은 박지성, 이영표, 이천수, 김남일 등의 선수를 언급한 바 있다. 나는 "한국 국민들은 우리 선수들이 해외에 나가서 뛰면서 월드컵 신화를 이어가길 원하지 히딩크 감독 1명을 갖고 마케팅을 추진하는 것은 넌센스"라고 이야기했고 그 때부터 구체적인 작업이 진행됐다.
일단 유럽에 잘 적응할 수 있는 능력을 갖춘 박지성, 이영표, 이천수가 이적 대상이었는데 문제는 이적 시기였다. 이미 2002/2003 시즌이 시작된 시점이라 쉽지는 않았다. 결국 그 선수들을 02/03 시즌 후반기부터 뛸 수 있게 하자라고 이야기가 나왔고 만약 아인트호벤이 세 선수를 받아들인다면 우리가 TV 중계권료, 스폰서, 초청경기, 각종 마케팅 등을 통해 일정 부분의 Financial Guarantee(재정적 보증)를 해줄 수 있다고 이야기했다.
히딩크 감독이야 선수들에 대해 100% 확신하고 있었지만 구단 관계자들은 선수들을 TV에서 몇 번 본 것이 전부였기 때문에 아시아권의 선수를 데려온다는 것이, 그것도 헐값이 아닌 상당한 대우를 해주면서 데려온다는 것에 대해 위험부담을 갖는 것은 당연했다. 그렇기 때문에 어느 정도의 안전장치가 필요했던 것이다. 이영표가 6개월 임대 후 완전이적으로 결정난 것도 이런 부분이 크다.
어쨌든 아인트호벤 측은 선수들의 능력을 평가해서 그에 합당한 좋은 대우를 보장했고 선수 개개인의 에이전트를 통해 협상을 진행, 원만하게 타결됐다. 또한 그 이후 박지성, 이영표의 해당 포지션 선수들에 대한 이적, 임대 작업을 추진함으로써 한국 선수들의 입지를 넓혀주려는 적극성도 보여줬다.
다만 이천수의 경우는 영입 구체화 시점에서 에이전트 문제로 인해 시기가 늦춰졌다. 대학 시절 여러 에이전트와 계약을 맺은 바람에 서로 권리주장을 할 수 있는 상황이었고 만약 이것이 잘못되면 FIFA에 제소될 수도 있고 최악의 경우 무적선수가 될 수 있었기 때문이다. 결국 이천수는 2003/04시즌이나 되어서야 해외진출이 가능할 것으로 보인다.
- 이 과정에서 히딩크 감독의 역할은 어땠나?
히딩크 감독의 역할은 절대적이었다. 일단 지난 남북통일축구와 브라질전에 구단 부사장과 단장 등과 함께 방문, 한국 선수들에 대해 다소 의심의 눈빛을 가지고 있던 그들에게 직접 보고 평가하라는 주문을 한 바 있다. 가만히 옆에서 지켜보면 한국 선수에 대한 애정이 남다르다는 느낌이었고 이들이 네덜란드에서 충분히 통할 수 있다는 확신을 갖고 있었다.
애제자로 통했던 선수들을 중심으로 유럽에서 통할 수 있을 만한 스피드와 기술, 성실성을 겸비한 선수들을 네덜란드로 진출시키려고 노력하는 모습이었다. 또한 다소 못미더워했었던 구단 관계자들에게 자기의 생각이 맞았다는 것을 입증하고 싶어했다.
히딩크 감독의 생각으로는 처음 네덜란드로 진출한 이 선수들이 좋은 활약을 펼쳐준다면 더 많은 한국 선수들에게 기회가 올 것이라는 것이었다. 히딩크 감독은 정조국이나 김동현 같은 선수들이 가능성이 높은 선수들이라고 이야기한 바 있다
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