카르멜산의 복되신 동정 마리아

[김명숙 카타리나]

세례명, 그리스도 안에서 새롭게 태어난 이름

그리스도인은 세례성사를 받을 때 새로운 이름인 세례명을 받습니다. 이는 그리스도 안에서 새로운 생명을 얻어 새사람으로 태어났음을 드러내는 신앙의 표지입니다.

세례 때 성인의 이름을 자신의 수호성인으로 삼아 공경하는 전통은 이미 초대 교회 시대부터 이어져 왔습니다. 당시에는 순교 성인뿐 아니라 성경에 등장하는 인물들의 이름을 세례명으로 선택하여 그들의 신앙과 삶을 본받고자 하였습니다.

오늘날 교회법 제855조는 세례명에 대하여 다음과 같이 규정합니다.

"부모와 대부모 및 본당 사목구 주임은 그리스도교적 감정에 어울리지 아니하는 이름을 붙이지 아니하도록 보살펴야 한다."

따라서 세례명은 성인들의 이름, ​성경 속 인물의 이름, 또는 ​그리스도의 구원 신비를 드러내는 의미 있는 명칭을 사용하는 것이 바람직합니다.

이 규정은 반드시 성인의 이름만 사용해야 한다는 뜻은 아닙니다. 각 나라의 문화와 언어 안에서 그리스도교적 의미를 지닌 이름도 세례명으로 사용할 수 있습니다. 우리말의 사랑, ​은총, ​구원, ​슬기와 같은 이름도 이에 해당합니다. 다만 이러한 이름은 특정한 수호성인이 없기 때문에 일반적으로 11월 1일 모든 성인 대축일을 축일로 정하여 기념합니다.

한편, 가톨릭교회의 오랜 전통에서는 성모 마리아와 관련된 다양한 호칭도 세례명으로 사용해 왔습니다. 대표적으로 마리아(Maria) 외에도 성모님을 상징하거나 공경하는 여러 명칭과 애칭들이 있습니다.

예를 들어 카르멜라(Carmela) 또는 ​**카르멘(Carmen)**은 카르멜산의 복되신 동정 마리아에서 유래한 세례명으로, 일반적으로 7월 16일 「카르멜산의 복되신 동정 마리아 기념일」​을 축일로 지냅니다.

세례명은 단순한 이름이 아니라 평생 함께하는 신앙의 이름입니다. 자신의 수호성인을 본받아 그리스도인의 삶을 살아가도록 이끌어 주는 영적인 동반자이며, 하느님 안에서 받은 새로운 생명의 소중한 선물입니다.