미련 / 미역국 먹다

미련 / 미역국 먹다 미련 미련(未練)이란 말은 생각을 딱 끊을 수 없음, 또는 그런 마음을 뜻하는 말이다. “미련을 두는 것은 미련한 짓이다.”라는 말도 있다.그런데 이 미련(未練)을 미련(未戀)으로 생각하는 사람들이 있다. 그것은 아마도 연애와 관련이 있을 때 주로 쓰기 때문에 생긴 것이 아닌가 한다. 그러나 이미 헤어진 연인을 잊지 못하는 것을 뜻하는 미련(未戀)이라는 말은 없다.미련이란 말이 생각을 끊을 수 없음을 뜻하는 것은 이 말의 연(練)자 때문이다. 이때의 연은 상기(喪期)의 소상(小祥)을 가리킨다. 소상은 사람이 죽은 지 일 년 만에 지내는 제사다. 그 후 한 해가 지나면 대상(大祥)을 지낸다. 이것을 지내면 상기를 마친다.미련은 아직 소상도 안 되었다는 뜻이다. 상기가 끝나려면 소상, 대상을 그쳐야 하는데, 아직 소상도 마치지 않았으니, 돌아가신 어버이 생각이 간절할 수밖에 없다. 생각을 끊을 수 없는 것이다. 이것이 곧 미련이다.  미역국 먹다 ‘미역국 먹다’란 말은 시험에 떨어졌다는 뜻으로 쓰는 말인데, 미역이 미끌미끌하다는 것에서 유래된 말이라고 아는 이가 많다. 그러나 이 말은 그런 데서 나온 것이 아니라, 그 연원이 매우 깊은 말이다.이 말은 한말 일제가 국권 침탈의 일환으로 실시한 군대 해산과 관련하여 생긴 말이다.통감 이토는 헤이그 밀사 파견을 구실로 삼아 고종을 퇴위시키고, 1907년 7월 31일에는, 융희 황제로 하여금 군대 해산에 관한 칙어를 내리게 한 뒤, 8월 1일을 기하여 군대 해산식을 거행하였다. 이날 참령 박성환이 자결로써 항거의 뜻을 보이자, 전국 각처에서 군인들이 무장 항쟁에 돌입하여 그 후 5년이나 계속되었다.이와 같이 군대 해산은 엄청난 파장을 던져 준 사건이었다. 나라를 빼앗기는 위기감을 실감케 하는 일이 아닐 수 없었다. 그래서 사람들은 군대 해산(解散)이란 말의 해산을, 동음이의어인 아이를 낳는 산고의 해산(解産)이란 말을 따와서, 해산(解産)하면 먹는 미역국을 먹어야 할 일이라고 빗대면서 가슴을 아파하였다. 국권을 지키지 못하고 실패한 고통을, 해산(解産)의 고통으로 여기면서, 아울러 미역국을 떠올린 것이다.