스페이스 클럽 41호선은 40호선에서 날아온 타일 두 개를 싣고 2번 발사대로 이동한다

[우주센터]

스페이스X는 우주선 41을 부스터 21과 함께 쌓기 위해 발사장으로 이동시켰으며, 그 우주선의 열 차폐막에는 스타쉽 프로그램 최초로 비행 13 이후 우주선 40에서 회수된 두 개의 타일이 포함되어 있습니다.

그 타일들은 41번 선박 후방 끝, 후방 플랩 근처에 위치해 있습니다. 이들은 인도양에서 24일간 착수한 후 탈출한 후 중장비 수송선 포르테(Forte)를 타고 스타베이스로 돌아왔다.

https://www.youtube.com/live/c11hl-VAtN8?si=c0SCldLlR-E8wNBK

스타쉽 열 차폐막은 약 20,000 타일을 사용하므로 두 타일을 재사용하는 것은 극히 작은 샘플에 불과합니다. 그럼에도 불구하고, 비행한 스타쉽 타일 하드웨어가 다시 비행하도록 배정된 것은 이번이 처음입니다.

부스터 21은 이미 2번 발사대에 대기 중이었고, 41번 우주선을 그 위에 쌓으면 14편 우주선이 완성됩니다. 스페이스X는 규제 승인을 기다리며 9월 28일 이전에는 이 임무를 목표로 하고 있습니다.

비행이 계획대로 진행된다면, 스타쉽의 첫 궤도 진입 시도가 될 것이며, 수시간 동안 해안 비행을 진행하고 태평양 착륙 전 스타링크 V3 위성의 작전 배치가 계획되어 있습니다.

SpaceX의 최신 다큐멘터리 에피소드에서 제시된 다음 주요 프로그램 목표는 우주선을 발사장으로 귀환시키는 것으로, 이는 해상 착수보다 열 차폐막에 더 큰 부담을 가할 것입니다.

지금 발사대로 향하는 두 타일이 다음 더미와 플라이트 13 사이의 눈에 띄는 연결고리다.

SpaceX는 9월 16일 스타쉽 다큐멘터리 시리즈 세 번째 에피소드를 공개했고, 같은 28분 분량의 영상을 9월 18일 유튜브에 올렸다.

"로켓의 성배"는 인도양에서 착수한 후 살아남아 몇 주간 온전하게 남아 있었고, 이후 41번 우주선의 열 차폐 하드웨어를 제공한 13편 상단 단계인 40번 우주선을 중심으로 전개됩니다.

https://youtu.be/EthkNLasUa8?si=SJPUXTuqIwyM3XTa

13편은 7월 24일 스타베이스에서 이륙했습니다. 40호선은 스타쉽 시험 캠페인에서 가장 부드러운 낙하를 마친 후 옆으로 기울어 무사히 남아 있었다. 함선 회수는 임무의 주된 목표가 아니었다.

스페이스X는 이전에 인도양 회수를 연구한 바 있으며, 이전 두 번의 V3 비행에서 수상 충돌로 해체된 후 그 목표를 제거했습니다.

영화 속 관제실 오디오는 착륙 신호와 온전한 차량에 대한 첫 반응을 기록합니다. "우린 로켓 한 대를 통째로 가지고 있어. 우리가 전부 다 잡았어." 또 다른 청취자는 우주선이 회수 시도에 충분히 오래 갈 가능성이 높다고 말했고, SpaceX는 이후 S40을 회수하기 위해 움직였다.
스페이스X 스타쉽 엔지니어링 수석 이사

마우로 프리나는 이 로켓이 전복 현상에서 살아남을 것으로 기대하지 않았다고 말했다. 그는 온전한 우주선이 인도양에 있는 "금광 위에 앉아 있는 데이터의 금광"이 되었으며, 예상보다 최소 3개월 일찍 설계 변경을 허용할 것이라고 말했다.

영화 속 한 화자는 떠다니는 우주선을 "데이터의 절대적인 금"이라고 부르며, 팀이 얼마나 오래 온전하게 유지될지 모른다고 말합니다. 최근 V3 비행에서 회수가 부족했던 후, S40이 살아남자 스페이스X는 다시 일정에 올랐다.

구조팀은 서호주에서 약 500에서 600해리 떨어진 S40에 도달해 물속 스타쉽과 첫 연결을 했습니다.

승무원들은 차량이 흘수가 거의 없었고 약 1.5피트에서 2피트 정도였으며, 돛 면적이 넓어 조종이 어려웠다고 말했다. "그 녀석은 내내 우리와 싸웠다,"라고 한 승무원이 말했다. "로켓이 회수되길 원하지 않았어."

16에서 18피트의 파도와 40에서 45노트의 바람이 예인을 늦췄다. 스타쉽 발사 수석 이사 저스틴 스타이어는 몇 주 만에 회수가 계획 밖이라고 말했다.

견인은 매우 느렸고, 그 속도조차도 차량에 손상을 입히기 시작했다. 스페이스X는 처음에 호주 본토로 견인을 계획했으나 그 경로를 포기했다. 8월 7일, 일론 머스크는 회수 상황이 "좋지 않아 보인다"고 말하며, 승무원들이 향후 업그레이드를 위해 중요한 열 차폐막과 엔진 부위의 근접 사진을 확보했다고 언급했다.

승조원들은 인도양의 호주 영토인 크리스마스 섬 앞바다에서 낙하 약 24일 만에 함정을 안전하게 확보했다. 스페이스X는 이후 포르테를 이용해 S40을 스타베이스로 운반했다. 영화에서 승무원들은 선박을 포르테의 갑판 위에 띄워 놓고, 크래들 위에 올려놓은 뒤 S40을 묶기 위해 배를 제거한다.

바지선에 탑승한 엔지니어는 이 비행이 한 달 조금 넘은 상태이며 로켓이 갑판 위에서 이틀째 건조되어 있었다고 말했다. "우리가 얻은 데이터를 보면, 이번 임무는 완전한 성공이라고 생각합니다."

팀들이 S40이 안정적이고 안전하게 접근할 수 있음을 확인한 후, 스페이스X는 41번 우주선에 재사용하기 위해 두 개의 열 보호 타일을 제거했습니다. 영화 속 한 엔지니어는 한 타일 하나가 거의 5년간의 개발 기간을 의미하며, 2만 개의 타일을 설치하면 부착 실수를 2만 번 만든다고 말했습니다.

13편 영상에는 40번 우주선이 최대 가열 상태임이 보여. 한 청취자는 차량이 음속의 약 25배 속도로 진입하고 있으며, 그 에너지가 열로 변한다고 말합니다. 그 후 착륙 연소 및 착수하기 전에 탑으로 복귀하는 연습용 '스우시' 기동을 수행한다.

에피소드에서 프리나와 다른 엔지니어들은 타일도 오르막에서 하중을 받는다고 말했습니다. 발사 중 기류가 타일 밑으로 들어가 타일을 떼어낼 수 있고, 플라즈마는 재진입 시 같은 역할을 할 수 있습니다. 타일이 빠지면 그 영역은 소모재로 보호받아 완전히 재사용할 수 없습니다. 영화는 그 고장 모드를 우주왕복선의 상승 중 타일 손실과 비교합니다.

최근 비행에서 타일이 가장 많이 사라질 수 있는 지역이 확인되었습니다. SpaceX는 곡선 타일을 사용해 공기 흐름과 플라즈마 경로를 바꾸고, 타일 간격의 열을 줄이며, 타일이 느슨해지는 것을 제한하고 있으며, 해당 부분에 다양한 고정 하드웨어도 사용하고 있습니다. 영화 속 엔지니어들은 S40에서 발견된 것들이 S41의 열 차폐막에 적용되고 있다고 말했습니다.

플라이트 13도 슈퍼 헤비에 피해를 입혔습니다. 부스터 20이 멕시코만으로 부스트백하는 마지막 단계에서 중앙 랩터 엔진 세 대에서 얼음 막힘 징후가 나타났다.

B20은 연소를 조기 종료하고 착륙 시도 중 13개 엔진 중 8개에 점화했으나, 부스터는 충분히 감속되어 부드러운 착수에 실패했다. 이후 부스터에는 얼음 필터 마운트와 재조명 신뢰성을 위한 소프트웨어 변경이 적용되었습니다.

스페이스X는 영화에서 만약 13편 착륙 지점에 타워가 있었다면 S40이 잡혔을 것이라고 말했다. S40에서 제거된 두 타일이 이제 Ship 41을 타고 발사대로 이동하는 타일입니다.

이 에피소드는 또한 Grasshopper 시험과 케이프 커내버럴에서의 첫 Falcon 9 착륙 등 SpaceX의 이전 재사용 작업을 요약합니다. S40은 탑 착륙을 완료하지는 못했지만, 회수된 열 차폐막, 검사 사진, 그리고 다음 우주선에 할당된 하드웨어를 SpaceX에 남겼다.

대표 이미지: 출처: NSF의 제리 파이크.

스페이스 클럽(Space Club)