삶이 괴로울 때 영화나 책을 봐야 하는 이유

[무명자]

우리는 때때로 우리 자신의 고달픈 서사에 짓눌려 

잔뜩 움추린 채로 우울의 늪에 깊이 잠식되곤 합니다.

거대한 스트레스 상황에서 이렇게 감정 과몰입 상태에 빠지게 되면,

아무 것도 하지 못한 채 몇주고 몇달이고 동굴 속에만 갇혀 지내게 되죠. 

이럴 때 가장 중요한 분기점이 바로

감정 과몰입에서 벗어날 수 있도록 나의 내면 상태를 리프레쉬해 주는 일입니다.

그렇다면 어떻게 해야 나의 이 지독한 서사로부터 벗어나 잠시나마 숨을 돌릴 수 있을까?

가장 좋은 방법은 우리가 의도적으로 타인의 서사에 들어가는 것입니다. 

이야기의 힘

인간은 고달픈 삶 속에서 허우적댈 때, 자신의 서사 속에 갇혀 스스로를 비극의 주인공처럼 몰아세우는 경향이 있다. 이게 지속되면 번아웃이 오고, 슬럼프가 되며, 우울증에 빠지게 되는 것이다. 이 시기에는 마치 내가 비극의 주인공이 된 것처럼 세상만사를 1인칭 시점으로 바라보기에, 한층 더 부정적 감정에 깊이 매몰되기 쉽다. 따라서 이때 필요한 것은 내 개인적인 서사로부터 잠시 물러나 3인칭 시점으로 다른 사람들의 서사를 바라보는 일이다.

제가 한창 슬럼프였던 시기에,

저를 우울과 무기력의 늪에서 건져내 준 건 영화 <기생충>이였습니다.

타인의 그로테스크한 삶을 화면 너머로 바라보다 보니,

잠시나마 내 지독히도 꼬여버린 인생에서부터 벗어날 수 있었고,

또, 이들의 삶에 비해서는 내 인생이 딱히 꼬인 건 아니구나라는 생각에 묘한 안도감도 느꼈었죠.

이런 걸 심리학에서는 하향 비교라고 합니다.

※ 하향 비교 

나보다 더 힘든 삶을 바라보며,

내 삶을 다시 견딜 수 있도록 용기와 안도감을 갖게 만드는 과정

인간은 상황에 따라 상향 비교나 하향 비교를 활용한다. 나보다 나은 사람과의 비교는 자존심은 상하지만 자기 계발의 동력이 될 수 있으며, 나보다 힘든 사람과의 비교는 안도감을 제공할 순 있지만 향상심을 자극할 순 없다. 따라서, 상황에 따라 적절한 사회 비교를 활용할 수 있다면, 감정 조절이나 자기 계발에 적잖은 도움을 받을 수 있다.

삶이 너무 버겁고 힘들 때.

일부러라도 타인의 서사에 들어가 보는 일은 

여러가지 이점을 제공합니다.

① 3인칭 시점을 채택함으로써, 내 문제에 대한 심리적 거리감이 멀어진다.
→  과몰입 방지 및 객관적 시각 제공

② 타인의 기구한 삶을 들여다보는 일은 하향 비교 과정을 촉발시킨다.
→ 긍정적 자기 평가 및 정서적 안정성 제공 

③ 타인의 서사를 따라가며 내 서사에 대해 다른 프레임의 해석이 가능해진다.
→ 내 상태에 대한 인지적 재평가 제공

④ 나와 비슷한 처지나 기질을 가진 캐릭터를 보며 감정 이입 과정을 겪는다.
→ 감정적 카타르시스 및 자기 이해 제공

저 사람에 비하면 내 상황은 훨씬 좋아보이네..

저런 상황에서도 버티고 이겨내는데, 나도 한 번 해 보자!

지금 나도 망한 게 아니라, 하나의 과정일 수도 있겠다.

나도 어쩌면 저런 감정일 수도 있겠구나..

HSP인 필자는 나와 비슷한 기질의 캐릭터가 나오는 스토너란 소설을 보며 엄청난 감동을 느꼈다. 타인의 서사를 들여다보는 일은 내 서사에 대한 과몰입을 방지해 줄뿐만 아니라, 내 서사를 다른 관점으로 바라볼 수 있는 계기 또한 제공해준다. 결국 중요한 건, 더 힘들어지기 전에 내 이야기를 멈추고 다른 이야기로 이동하는 것이다.

감정을 억누르는 것보다 효과적인 건,

"시점을 바꾸는 것"입니다.

따라서, 자신의 서사에 과몰입하며 부정적 감정에 매몰될 땐,

타인의 서사에 들어가는 과정을 통해 주의 환기에 성공할 수 있어요.

역으로 말하면,

영화나 책 등을 통해 타인에 대한 수많은 이야기들을 가슴 속에 담고 사는 이들은

그만큼 자신에 대한 이해와 정서 조절에 능숙한 사람들일 수 있겠죠??

감정에서 벗어나려 애쓰기보단,

그 감정을 다른 사람들의 이야기 속에 잠시 담가둬 보세요.

그러면 어느 순간,

당신을 괴롭히던 감정이 타인의 이야기 속에 녹아 스스로 자취를 감추게 될 겁니다.

※ 무명자 블로그 : https://blog.naver.com/ahsune

[고양이목에쥐달기]

남의 서사를 통해 내 삶을 재해석, 재평가한다.. 지지난번 글에서 메타 인지로 감정 조절하는 내용과 일맥상통하는 것 같아요. 스토너도 읽어보고 싶습니다.