Op.Sindoor에서 인도의 방공/UAV/순항미사일들이 우위를 차지했다?

[위종민]

Op.Sindoor 관련 기사는 정말 스피커들마다 하는 말들이 제각각이네요. 인도가 개발하거나 국산화, 도입한 방공, UAV, 순항미사일로 파키스탄의 공격을 막고, 파키스탄의 기지를 타격하는 데 성공했다는 기사입니다. 

실제로 몇 년 뒤에 어떤 내용이 밝혀질 지 정말 궁금해지네요. 

알겠어. 올려준 원문을 기준으로, 순서와 의미를 그대로 살리면서 매끄럽게 한국어로 번역해 줄게.



작전 신두르: 토착화된 시스템이 인도에 우위를 제공 – 그러나 더 많은 노력이 필요하다
에어파워아시아, 아니르 초프라, 작전 신두르, 인도, 파키스탄

작전 신두르는 민간인뿐만 아니라 군인을 겨냥한 파키스탄의 비대칭 전쟁 패턴이 진화하는 양상에 대한 정밀하게 조율된 군사 대응으로 나타났다. 2025년 4월 파할감에서 발생한 관광객 대상 테러 공격은 이러한 변화의 냉혹한 현실을 일깨웠다. 인도의 대응은 신중하고 정밀하며 전략적이었다. 실제로 통제선(Line of Control)이나 국제 경계를 넘지 않고, 인도군은 테러 인프라를 타격하고 다수의 위협을 제거했다. 그러나 전술적 우수성을 넘어, 눈에 띈 것은 첨단 토착화 시스템을 국가 방위에 매끄럽게 통합한 점이었다. 드론전, 다층 방공, 전자전 등에서, 작전 신두르는 인도가 군사 작전에 있어 기술적 자립으로 향하는 여정의 이정표로 기록됐다.

작전 신두르에서 인도는 갈등 영역 전반을 장악했다. 인도군의 뛰어난 성과를 높이 평가함과 동시에, 인도의 토착 방위 시스템이 보여준 뛰어난 성능과 효율성에는 과학자들과 국내 방산업계의 공이 크다. 인도산 시스템과 기술들이 실제 전투 환경에서 운용됐다. 인도제 레이더, 미사일, 방공 시스템, 드론, 대(對)무인기 기술, 네트워크 중심전 시스템이 인도를 강력하고 자랑스럽게 만들었다.

방공 시스템

2025년 5월 7~8일 밤, 파키스탄은 아완티푸라, 스리나가르, 잠무, 파탄코트, 아무리차르, 카푸르탈라, 잘란다르, 루디아나, 아담푸르, 바틴다, 찬디가르, 날, 팔로디, 우타를라이, 부즈를 포함한 인도 북부와 서부의 군사·민간 목표를 겨냥해 드론과 미사일을 발사했다. 이들은 통합 대무인기(통합 Counter-UAS) 그리드와 방공 시스템에 의해 무력화됐다.

방공 시스템은 레이더, 지휘통제센터, 포병, 공중 및 지상 발사 미사일 네트워크를 통해 위협을 탐지·추적·무력화한다. 이번 작전에는 러시아제 S-400 다영역 방공 시스템, 단거리 페초라(Pechora)와 오사-AK(OSA-AK) 방공 시스템이 포함된 다층 방공 체계가 투입됐다. 파이썬-5와 더비 지대공미사일(SAM)을 사용하는 이스라엘제 SPYDER-MR 다수 포대가 가세했다. 또한 드론을 대응하기 위한 인도산 방공포, 단·중거리 SAM인 아카시(Akash)와 인도-이스라엘 합작 MRSAM이 대거 투입됐다.

아카시 방공 시스템

아카시는 인도 국방연구개발기구(DRDO)가 인도 육군과 공군을 위해 개발한 토착 중거리, 기동식 SAM 시스템이다. 미사일 시스템은 바랏 다이내믹스 리미티드(BDL)와 바랏 일렉트로닉스 리미티드(BEL)가 생산한다. 감시·사격통제 레이더, 전술 지휘통제센터, 발사대는 BEL, 타타 첨단시스템즈, 라르센앤투브로가 개발했다. 아카시는 최대 45km 떨어진 항공기를 목표로 할 수 있으며, 전투기·순항미사일·공대지미사일 같은 공중 표적을 무력화할 수 있다. 전형적인 포대는 3D 레이더, 다수의 발사대를 갖추며 최대 64개 목표를 추적하고 12개까지 동시에 공격할 수 있다. 취약지역과 취약지점을 방어하도록 설계됐으며, 전자대응책(ECCM) 기능이 내장돼 있다. 전 구성품이 기동 플랫폼에 탑재됐다.

AFNET와 IACCS

공군 네트워크(AFNET)는 인도 공군이 HCL 테크놀로지스와 바랏 산차르 니감 리미티드(BSNL)와 협력해 개발한 것으로, 인도 공군 및 기타 군사·전략 기관 내의 안전한 통신과 협조를 향상시키기 위해 설계됐다. IAF는 이 기가비트 디지털 정보망을 최초로 완성했고, 이후 삼군을 아우르는 통합 디지털 그리드로 확장됐다. AFNET은 최신 전송 기술을 통합해 안정적이고 고품질의 음성, 영상, 화상회의 솔루션을 제공한다.

인도 공군의 통합방공지휘통제시스템(IACCS)은 육·해군의 방공 자산까지 통합해 포괄적 상황인식(SA)과 방공 자산의 밀착 지휘통제를 구현했다. 이는 전투기, 장·단거리 방공 미사일, 근접방어무기체계(CIWS) 등과 방공포, 휴대식 방공시스템(MANPADS) 간의 공세·방어 작전을 조율했다. 고도 컴퓨터화되고 AI로 지원되는 이 시스템은 최적 무기 해법을 통해 표적을 배분함으로써 아군 간 물리적·전자적 오인 사격을 방지했다. 인도의 방공 시스템은 탁월한 시너지로 작동해 파키스탄의 보복 시도를 다수 저지했다.

IACCS는 지상·공중 레이더와 통신 노드 등 다양한 방공 자산의 데이터를 통합하는 토착 자동화 지휘통제시스템으로, 실시간 위협 탐지·식별·대응을 가능케 한다. 안전한 AFNET 기반에 높은 이중화 수준을 갖추고 있으며, 지휘관이 신속하고 정보에 기반한 결정을 내리도록 돕는다. 중앙집권식 지휘와 분권식 작전 수행을 가능하게 하며, 공역 관리를 효율화한다. BEL이 개발한 IACCS는 인도의 방공 역량을 크게 높였으며, 작전 신두르에서 방공 네트워크를 조율하는 데 핵심적인 역할을 했다.

아카시티르(Akashteer)

아카시티르는 BEL이 개발한 인도 육군 방공군단(Army Air Defence Corps) 부대를 위한 방공 지휘·보고 체계로, 전술 지휘통제 시스템을 제공해 능력을 향상시킨다. 이 기술은 전장 지역의 저고도 공역을 감시하고, 지상 방공 무기 체계를 효율적으로 통제할 수 있게 한다. 아카시티르 시스템은 IAF(인도 공군) 센서와 민간 레이더를 IACCS를 통해 결합해 합동방공센터(JADC)를 지원한다. JADC의 전체 통제는 IAF가 맡는다. 아카시티르 시스템은 작전 신두르에서 인도의 방공 네트워크 일부로 운용되었으며, 파키스탄의 드론 및 미사일 공격을 여러 차례 효과적으로 저지했다. 보고에 따르면 이 시스템은 “모든 드론을 거의 100% 격추율로 요격”했다.

인도 공군의 공습

인도는 5월 7일 새벽, 항공 미사일과 체공 탄약(loitering munitions, LM)을 이용해 9개 지역의 14개 테러 목표를 정밀 타격했다. 5월 8일 아침, 인도군은 파키스탄의 여러 지역에 있는 방공 레이더와 시스템을 목표로 삼았다. 라호르의 방공 시스템이 무력화됐다. 이후 인도의 공세 타격은 다수의 공군기지, 방공 시스템, 탄약 저장고, 지휘통제센터 등 약 16개의 군사 시설을 외과수술식 정밀 타격했다. LM, 일명 ‘자살 드론’ 또는 ‘카미카제 드론’은 파괴적인 효과를 발휘하며 각기 고가치 표적(적 레이더 및 미사일 시스템 포함)을 찾아내 제거했다. 여기에는 대형 장기체공·고정밀 IAI 하롭(Harop)이 포함됐다. 모든 타격은 인도 자산 손실 없이 이루어졌으며, 이는 감시·계획·타격 전달 시스템의 효과성을 입증했다. 장거리 드론부터 유도탄까지의 첨단 토착 기술 덕분에 이 타격은 매우 효과적이고 정치적으로도 정교하게 조율됐다. IAF는 파키스탄의 중국산 방공 시스템을 우회·교란했고, 임무를 단 23분 만에 완료하며 기술적 우위를 과시했다.

드론 및 체공 탄약

아이디어포지(IdeaForge), 가루다 에어로스페이스(Garuda Aerospace), HAL(힌두스탄 항공), 아다니 디펜스 & 에어로스페이스(Adani Defence & Aerospace), 젠 테크놀로지스(Zen Technologies) 등 여러 인도 기업이 군용 UAV 및 드론 제작의 주요 업체다. 아스테리아 에어로스페이스(Asteria Aerospace), 스로틀 에어로스페이스 시스템즈(Throttle Aerospace Systems), 파라스 디펜스 & 스페이스 테크놀로지스(Paras Defence and Space Technologies) 등도 주목할 만하다. 인도 육군은 WB 일렉트로닉스(폴란드)로부터 고지대(라다크 등) 및 국경 넘어 작전을 위해 워메이트(Warmate) 체공 탄약을 도입한 것으로 알려졌다. 벵갈루루 기반 알파 디자인 테크놀로지스(Alpha Design Technologies)는 이스라엘 엘빗 시스템즈와 협력해 저비용·고효율 장거리 정밀타격 LM인 스카이스트라이커(SkyStriker)를 생산한다. 아다니 디펜스 시스템즈 & 테크놀로지스는 알파 디자인 테크놀로지스 지분 26%를 보유하고 있다.

아이디어포지의 드론, 특히 스위치 미니(SWITCH MINI)와 네트라 V2(NETRA V2)는 감시·정찰·국경 경비 등 다양한 목적으로 인도군에 의해 점점 더 많이 사용되고 있다. 가루다 에어로스페이스는 감시, 정찰, 물류, 수색·구조, 무장 전술작전, 대(對)드론, 지뢰 탐지, 화재 진압 등 다양한 군사 임무용 드론을 보유하고 있다. 아다니 디펜스 & 에어로스페이스는 이스라엘 엘빗 시스템즈와 합작해 에르메스 900(Hermes 900)과 에르메스 450(Hermes 450)을 생산한다. 라르센앤투브로(Larsen & Toubro)는 인도군 지원을 위한 여러 드론 프로젝트에 참여해 왔다. HAL은 유인-무인 팀 구성(MUM-T) 솔루션을 개발하고 있으며, 고고도·장거리 전략 임무용 AI 기반 다기능 드론을 제작 중이다. BEL은 감시·정찰 UAV, 전술 방어용 전투 드론, 지속 감시를 위한 계류형 드론까지 다양한 드론을 제작하며, 정보 수집, 물류, 방위 작전용 군사 등급 드론 기반 서비스를 제공한다.

뉴스페이스 리서치 앤 테크놀로지스(NewSpace Research and Technologies)는 군에 다양한 드론과 드론 군집을 공급하며, HAL과 함께 MUM-T를 진행 중이다. 젠 테크놀로지스는 인도군 및 기타 보안 기관에 대(對)드론 시스템과 훈련 솔루션을 개발·제공한다. 베다 에어로노틱스(Veda Aeronautics)도 중거리 제트 추진 카미카제 드론을 공급했다. 그 외 하이데라바드 소재 HC 로보틱스, 아스테리아 에어로스페이스, 스로틀 에어로스페이스 시스템즈, 파라스 디펜스 & 스페이스 테크놀로지스, 다크샤 무인 시스템즈(Dhaksha Unmanned Systems) 등이 있다. 미국 최대 드론 제조업체 스카이디오(Skydio)는 2024년 인도 드론 기업 에어로아크(Aeroarc)와 협력해 전술 작전의 상황 인식 향상 및 조기 대응자에게 공중 시야 제공을 위한 군용 방위 드론 함대를 공동 생산하기로 했다.

브라모스 미사일

브라모스 미사일은 작전 신두르에서 광범위하게 사용된 것으로 알려졌다. 브라모스는 육상, 잠수함, 함정, 전투기에서 발사할 수 있는 장거리 램제트 초음속 순항미사일이다. 인도 DRDO와 러시아 NPO 마시노스트로예니야가 합작해 브라모스 항공우주사를 설립하여 개발했다. 인도는 합작 지분의 50.5%를 보유한다. 미사일의 75%가 인도에서 제조되며, 향후 이를 85%까지 늘릴 계획이다. 육상·함정·항공기 발사형이 대량으로 인도군에 배치되어 운용 중이다. 2016년 인도가 미사일 기술통제체제(MTCR)에 가입한 이후, 인도와 러시아는 미사일 사거리를 점차 800km까지 늘렸다.

이 고체 연료 추진 미사일은 200~300kg의 탄두를 탑재할 수 있으며, 이는 핵 또는 재래식 반장갑탄두일 수 있다. 현재 속도는 마하 3이며, 이후 변형은 극초음속(M 5+)이 될 예정이다. CEP(원형공산오차)는 1m 이하로 매우 정확하다. 공중발사형 브라모스-A는 무게 2.55톤이며, Su-30MKI에서 발사 시 사거리는 500km로, 이 기종은 브라모스 1발만 탑재 가능하다.

브라모스 블록 III 지대지형도 운용 중이며, 사거리 1,500km 이상급 미사일 개발 계획이 있다. 브라모스-NG(차세대형) 또는 브라모스-MA는 단축형 버전으로, 현행 기계식 스캔 레이더 대신 AESA 레이더를 탑재한다. 수호이 Su-30MKI는 3발, 미그 MiG-29K·HAL 테자스·다쏘 라팔은 1발씩 탑재 가능하다. 브라모스-NG는 2025년 말까지 준비될 예정이며, 브라모스-II는 극초음속 순항미사일이 될 것이다. UCAV(무인전투기) 변형도 계획 중이다.

다른 운용국으로는 필리핀 해병대가 있으며, 단가 약 350만 달러, 장거리형은 약 485만 달러다. 러시아도 다수 도입 계획이 있고, 브라질이 관심을 표명했다. 베트남과 인도네시아는 이미 계약을 체결했다.

국산 우주 기반 체계

인도는 지구관측, 카르토샛, 레이더, 전자광학, 전자정보(ELINT), 위성항법, 통신 위성 등 다양한 위성을 보유하고 있다. 이들 중 다수는 민간 용도 외에 군사 작전도 지원한다. 위성은 정보·감시·정찰(ISR)을 위한 필수 정보와 영상을 제공하며, 2530cm 크기의 물체까지 식별할 수 있다. 인도의 자체 위성항법 시스템인 나빅(NavIC)은 1020cm 정확도의 위치 안내를 제공했다. IAF의 AFNET과 IACCS는 보안 위성 통신을 사용하며, 일부는 군 전용 위성이다. 인도 위성은 작전 신두르 기간 동안 작전을 크게 지원했다.

향후 과제 – 국방 분야 ‘아트만니르바르 바라트(자립 인도)’ 강화

작전 신두르는 인도의 ‘아트만니르바르 바라트’(자립 인도) 구상의 성공을 입증하며, 국방 분야에서의 자립을 부각시켰다. 이는 인도의 군사력과 국산 방위 역량을 전면에 드러내며, 인도 방산 장비의 글로벌 브랜드 가치를 높였다.

인도의 순항미사일과 체공탄약은 통제선(LoC)이나 국경을 넘지 않고도 테러 캠프를 정밀 타격했다. 작전 신두르는 중국산 PL-15 미사일, 파키스탄산 순항미사일과 장거리 로켓, 터키산 UAV 및 드론, 쿼드콥터, 상업용 드론 등 적대 기술이 모두 인도 체계에 의해 무력화되는 구체적 사례를 남겼다.

인도의 국산 대(對)UAS 체계, 전자전 자산, 방공 무기는 국경선에서 내륙까지 다층 방어를 보장했다. 지난 10년간 구축된 다중 방위망은 5월 9~10일 밤 파키스탄의 공군기지·군수시설 공격을 저지했다. ISRO의 국산 위성 약 10기는 공세·방어 작전을 지속적으로 지원했다.

세계는 파할감 공격 이후 인도에 동정했으나, 파키스탄과의 충돌 국면에서는 대부분 침묵을 지켰다. 중국과 터키는 군수 장비를 추가로 공급하며 파키스탄을 노골적으로 지원했고, 중국은 위성 기반 ISR·통신 지원·사이버 및 전자전 지원도 제공했다. 최소 1발 이상의 PL-15 미사일이 온전한 형태로 회수되어 정밀 분석이 가능해졌다. 명확히 드러난 점은 인도가 자체 재래식 군사력과 군수산업 역량을 더 키워야 한다는 것이다.

인도의 국방 생산은 ‘메이크 인 인디아’(Make in India) 이후 비약적으로 성장해, 202324 회계연도에는 1조 2,700억 루피로 사상 최고를 기록했고, 202425년 국방 수출은 2,362억 루피로 사상 최대치를 달성했다. 인도는 2029년까지 국방 생산 3조 루피, 수출 5,000억 루피를 목표로 한다. 인도 방위산업의 국산화·혁신 성과는 에어로 인디아 2025 행사 ‘사마르티야’(SAMARTHYA)에서 조명됐으며, DRDO·국영 방산기업·인도 해군이 개발한 24개 품목과 iDEX의 혁신 프로젝트 9개가 전시됐다.

인도는 ‘스리잔’(SRIJAN), 긍정적 국산화 목록(PIL), 방위산업 회랑, 기업환경 개선(EoDB), 메이크 프로젝트 분류, 방위 시험 인프라 계획(DTIS), 자유화된 외국인 투자(FDI) 정책, 국내 조달 우선 정책 등 자립 이니셔티브를 계속 추진 중이다.

전략 개혁과 민간 부문 참여 확대는 첨단 군사 플랫폼 개발을 이끌었다. 다중 전선 위협을 고려할 때, 더 많은 조치가 필요하다. LCA Mk1A·LCA Mk2·5세대 AMCA 전투기 개발·생산을 서둘러야 한다. 브라모스-II 극초음속 미사일, 아스트라 III 공대공 미사일(사거리 350km), 바라크-8ER 방공미사일 개발도 가속화가 필요하다. 하롭급 드론을 국내 생산하거나 이스라엘과 합작해 확보해야 한다. 러시아와의 합작을 통해 S-400을 인도 내 생산하거나 S-500 도입을 검토할 수 있다. 잠수함·항모 계획도 재검토해야 하며, 조라와르 경전차 개발·생산을 앞당길 필요가 있다.

결국, 모든 것은 예산에 달려 있다. 세계적으로 국방비가 증가하는 추세다. 인도는 국방 예산을 GDP의 3%까지 늘려야 한다. 중앙정부 공무원 연금은 별도 회계로 분리해, 국방 예산이 순수히 작전 목적에 사용되도록 해야 한다. 행동해야 할 시기는 지금이다. 늦기 전에.

Op Sindoor: Indigenous Systems Gave India the Edge – More Needs to Be Done  – Air Power Asia

Op Sindoor: Indigenous Systems Gave India the Edge – More Needs to Be Done 

Op Sindoor: Indigenous Systems Gave India the Edge – More Needs to Be Done 

Operation SINDOOR emerged as a calibrated military response to an evolving pattern of Pakistan’s asymmetric warfare, one that increasingly targeted unarmed civilians along with military personnel. The terrorist attack on tourists in Pahalgam in April 2025 served as a grim reminder of this shift. India’s response was deliberate, precise, and strategic. Without physically crossing the Line of Control or international boundary, Indian forces struck terrorist infrastructure and eliminated multiple threats. However, beyond tactical brilliance, what stood out was the seamless integration of indigenous hi-tech systems into national defence. Whether in drone warfare, layered air defence, or electronic warfare, Operation SINDOOR marks a milestone in India’s journey towards technological self-reliance in military operations.

Op Sindoor saw India dominate the entire spectrum of conflict domains. While we salute the outstanding performance of the Indian armed forces, a lot of credit must also go to the scientists and the indigenous defence industry for the stellar performance and effectiveness demonstrated by India’s indigenous defence systems. India-produced systems and technologies got engaged in live conflict settings. Indian radars, missiles, air defence systems, drones, counter-UAS technologies, and net-centric warfare systems made us strong and proud.

Air Defence Systems

On the night of 07–08 May 2025, Pakistan attempted to engage a number of military and civilian targets in Northern and Western India, including Awantipura, Srinagar, Jammu, Pathankot, Amritsar, Kapurthala, Jalandhar, Ludhiana, Adampur, Bhatinda, Chandigarh, Nal, Phalodi, Uttarlai, and Bhuj, using drones and missiles. These were neutralised by the Integrated Counter-UAS (Unmanned Aerial Systems) Grid and AD systems.

AD systems detect, track, and neutralise threats using a network of radars, control centres, artillery, and both aircraft and ground-based missiles. The operation involved a multi-layered air defence system, which included the Russian S-400 multi-domain AD system, and the short-range Pechora and OSA-AK AD systems. Many batteries of the Israeli SPYDER-MRs using Python-5 and Derby surface-to-air missiles (SAMs) were involved. A much larger complement of Indian AD guns to counter drones, and short-range and medium-range SAMs like Akash and MRSAM (India-Israel) made engagements.

Akash AD System

Akash is an indigenous medium-range, mobile SAM system developed by India’s DRDO for the Indian Army and the Air Force. The missile systems are produced by Bharat Dynamics Limited (BDL) and Bharat Electronics Limited (BEL). Surveillance and fire control radar, Tactical Command and Control Center, and missile launcher are developed by BEL, Tata Advanced Systems Limited, and Larsen & Toubro. The Akash missile system can target aircraft up to 45 km away. It can neutralise aerial targets like fighter jets, cruise missiles, and air-to-surface missiles. A typical battery comprises a 3D radar, many launchers, and can track up to 64 targets and attack up to 12 of them. It is meant to protect vulnerable areas (VA) and vulnerable points (VP) from air attacks. It has built-in Electronic Counter-Counter Measures (ECCM) features. The entire weapon system has been configured on mobile platforms.

AFNET and IACCS

The Air Force Network (AFNet) has been developed by the IAF in collaboration with HCL Technologies and Bharat Sanchar Nigam Limited (BSNL). It is meant to improve secure communications and coordination within the IAF and other military and strategic institutions. IAF was the first to complete this gigabyte digital information grid. AFNet was later connected and extended to a Unified Digital Grid encompassing all the three armed forces. AFNet incorporates the latest traffic transportation technologies and facilitates robust, high-quality voice, video, and conferencing solutions.

The Indian Air Force’s (IAF) Integrated Air Command and Control System (IACCS) brought together AD assets also of the Army and Navy, to create a synergised comprehensive situational awareness (SA) and close command and control of all AD assets. This meant coordinated offensive and defensive action between fighter aircraft, long- and short-range AD missiles, and close-in weapon systems (CIWS) such as AD guns and man-portable AD systems (MANPADS). These highly computerised, AI-supported systems were used to assign targets through ideal weapon solutions, allowing greater freedom to various weapon platforms while preventing physical and electronic fratricide. India’s AD systems performed with exceptional synergy. These systems created an impenetrable wall, foiling multiple attempts by Pakistan to retaliate.

The IACCS is an indigenous automated command and control system of the IAF designed to integrate data from various air defence assets, including ground and airborne radars, and communication nodes. It helps in real-time threat detection, identification, and response. It rides on the secure AFNET with high levels of redundancy. It provides a comprehensive and real-time view of the airspace, enabling commanders to take quick, informed decisions. It facilitates central command and decentralized execution of air operations, improving coordination and responsiveness. It helps in effective airspace management by providing a consolidated view of the air domain. IACCS is developed by Bharat Electronics Limited (BEL), a public sector defence electronics company. IACCS enhances India’s air defence capabilities by providing a comprehensive and integrated approach to both offensive and defensive air operations. IACCS played a key role in coordinating the defence network during Operation Sindoor. 

Akashteer

Akashteer is an Indian AD Control & Reporting System developed by BEL, equipping the units of the Indian Army’s Corps of Army Air Defence with a tactical command and control system, thereby improving their capabilities. This technology allows for monitoring of low-level airspace in battle areas and efficient control of Ground-Based Air Defence Weapon Systems. The Akashteer system, combined with the IAF sensors and civilian radars through the IACCS, supports the Joint Air Defence Centre (JADC). The IAF is in overall control of the JADC. The Akashteer system was a part of India’s Air Defence Network during Operation Sindoor, where the system effectively foiled multiple of Pakistan’s drone and missile attacks. It was reported that it “struck down every drone with near 100 percent kill rate”.

Indian Air Strikes

India struck 14 terror targets at 9 locations in the early hours of 07 May with high precision using aerial missiles and loitering munitions (LM). On the morning of 08 May, the Indian Armed Forces targeted Air Defence Radars and systems at a number of locations in Pakistan. An Air Defence system at Lahore was neutralised. Later, India’s offensive strikes targeted nearly 16 military installations, including many airfields, AD systems, ammunition storage, and command and control centres with surgical precision. Loitering munitions (LM), also known as “suicide drones” or “kamikaze drones,” were used to devastating effect, each finding and destroying high-value targets, including enemy radar and missile systems. The LMs included the larger, long-endurance, high-precision Israel Aerospace Industries (IAI) Harop. All strikes were executed without loss of Indian assets, underscoring the effectiveness of our surveillance, planning, and delivery systems. The use of modern indigenous technology, from long-range drones to guided munitions, made these strikes highly effective and politically calibrated. IAF bypassed and jammed Pakistan’s Chinese-supplied air defence systems, completing the mission in just 23 minutes, demonstrating India’s technological edge.

Drones and Loitering Munitions

Several Indian companies are key players in the manufacturing of military UAVs and drones, including IdeaForge, Garuda Aerospace, Hindustan Aeronautics Ltd (HAL), Adani Defence & Aerospace, and Zen Technologies. Other notable manufacturers include Asteria Aerospace, Throttle Aerospace Systems, and Paras Defence and Space Technologies. The Indian Army has reportedly procured Warmate loitering munitions from Polish firm WB Electronics for use in high-altitude areas like Ladakh and cross-border operations. Bengaluru-based Alpha Design Technologies, in partnership with Israel’s Elbit Systems, manufactures SkyStriker — low-cost but very effective long-range precision-strike LMs. Adani Defence Systems and Technologies Limited has a 26 percent stake in Alpha Design Technologies.

IdeaForge’s drones, particularly the SWITCH MINI and NETRA V2, are increasingly being used by the Indian armed forces for various purposes, including surveillance, reconnaissance, and border security. Garuda Aerospace has a variety of drones for various defence and military applications for tasks like surveillance, reconnaissance, logistics, search and rescue, and even for specialized operations like armed tactical operations, anti-drones, land mine detection, and fire-fighting. Adani Defence & Aerospace makes the Hermes 900 and Hermes 450 in a joint venture with Elbit Systems of Israel. Larsen & Toubro, a multinational conglomerate, has also worked on a number of drone-related projects to support the Indian armed forces. HAL is working on Manned Unmanned Teaming (MUM-T) solutions and building an AI-powered, multimodal drone designed for strategic missions at high altitudes and over long distances. BEL has a range of drones covering surveillance and reconnaissance UAVs, combat drones for tactical defence, as well as tethered drones for continuous monitoring. It also offers military-grade drone-based services for intelligence gathering, logistics, and defence operations.

NewSpace Research and Technologies is supplying a variety of drones and drone swarms to the armed forces. They are also working on MUM-T with HAL. Zen Technologies is a company that develops and supplies anti-drone systems and training solutions to the Indian armed forces and other security agencies. Veda Aeronautics has also supplied medium-range jet-powered kamikaze drones. Other players include Hyderabad-based HC Robotics, Asteria Aerospace, Throttle Aerospace Systems, Paras Defence and Space Technologies, Dhaksha Unmanned Systems. America’s largest drone manufacturer Skydio partnered with Indian drone company Aeroarc in 2024 to jointly manufacture military defence fleets for better situational awareness within tactical operations or relaying information to first responders from a bird’s-eye view.

BrahMos Missiles

The BrahMos missiles were reportedly extensively used in Op Sindoor. The BrahMos is a long-range ramjet supersonic cruise missile that can be launched from land, submarines, ships, and fighter aircraft. It is a joint venture between India’s DRDO and the Russian Federation’s NPO Mashinostroyeniya, who together have formed BrahMos Aerospace. India holds a 50.5 percent share of the joint venture. 75 percent of the missile is manufactured in India, and there are plans to increase this to 85 percent. Large numbers of land-launched, ship-launched, as well as air-launched versions have been inducted and are in service of the Indian armed forces. In 2016, after India became a member of the Missile Technology Control Regime (MTCR), India and Russia gradually increased the range of the missile to 800 km.

This solid propellant missile can carry a 200–300 kg warhead that could be nuclear or conventional semi-armour-piercing. Currently, missile speed is Mach 3. Later variants will be hypersonic (M 5+). The missile is very accurate, with a CEP of less than one metre. The air-launched variant BrahMos-A weighs 2.55 tons. It has a range of 500 km when launched from Su-30 MKI, which can carry only one BrahMos missile.

Even BrahMos Block III land-attack variants are operational. There are plans to have 1500 km-plus range missiles. BrahMos-NG (Next Generation) or BrahMos-MA is a shortened version. Additionally, the BrahMos-NG will have an AESA radar rather than the current mechanically scanned one. The Sukhoi Su-30MKI will carry three missiles, while Mikoyan MiG-29K, HAL Tejas, and Dassault Rafale will carry one. The BrahMos-NG will be ready by end 2025. BrahMos-II will be a hypersonic cruise missile. A UCAV variant is planned.

The other operator is the Philippine Marine Corps. The unit cost is around $3.5 million. The extended-range variant costs around $4.85 million. Russia too has plans to buy many missiles. Brazil has shown interest in the missile system. Vietnam and Indonesia have already signed deals.

Space Based Indigenous Systems

India has a large number of Earth-observation, Cartosat, Radar, Electro-optical, ELINT, Satellite navigation, and communication satellites, among others. In addition to civil applications, many of these support military applications and operations. Satellites provide vital information and imagery for Intelligence, Surveillance, and Reconnaissance (ISR) and have the ability to identify objects as small as 25–30 cm. India’s home-grown satellite navigation system, NavIC, provided accurate positional guidance, with an accuracy of 10–20 cm. IAF’s AFNET and IACCS use secure satellite communications. There are some dedicated satellites for military use. Indian satellites greatly supported operations during Op Sindoor.

Way Ahead Boost “Atmanirbhar Bharat” in Defence

Op Sindoor demonstrated the success of India’s “Atmanirbhar Bharat” (Self-Reliant India) initiative, highlighting the country’s increasing self-reliance in defence. It showcased India’s military prowess and indigenous defence capabilities, putting them in the spotlight. It boosted the brand image of Indian defence equipment on a global scale.

Indian cruise missiles and loitering munitions made precise strikes on terrorist camps without crossing the Line of Control (LoC) or International Boundary. Operation Sindoor also produced concrete evidence of hostile technologies, such as Chinese-supplied PL-15 missiles, Pakistani indigenous cruise missiles and long-range rockets, Turkish-origin UAVs and drones, quadcopters, and commercial drones, all of which were neutralised by Indian systems.

India’s indigenous counter-unmanned aerial systems, electronic warfare assets, and air defence weapons ensured multiple defensive layers from the International Boundary to the hinterland. Indian multi-tier defence systems, built over the last decade, neutralised Pakistani attacks on our airfields and logistic installations during the night of May 9–10. Nearly 10 indigenous ISRO satellites were continuously supporting offensive and defensive operations.

While the entire world sympathised with India after the Pahalgam attacks, when it came to the conflict with Pakistan, most nations chose muted silence. China and Turkey openly supported Pakistan with additional supplies of military hardware. China also provided satellite-based ISR, communications support, and cyber and electronic warfare backing. At least one, if not more, PL-15 missiles have been recovered intact and will now be available for detailed analysis.
What emerged clearly is that India must build its own conventional military strength and military industrial capability.

India’s defence production has grown at an extraordinary pace since the launch of the “Make in India” initiative, reaching a record ₹1.27 lakh crore in FY 2023-24, with defence exports rising to an all-time high of ₹23,622 crore in FY 2024-25. India has targeted defence production of ₹3 lakh crore and exports of ₹50,000 crore by 2029. The success story of indigenisation and innovation in the defence sector was highlighted at the Aero India 2025 event ‘SAMARTHYA’, which showcased India’s progress in defence manufacturing. The event featured 33 major indigenised items, including 24 developed by Defence Public Sector Undertakings (DPSUs), the Defence Research and Development Organisation (DRDO), and the Indian Navy, along with nine successful innovation projects from iDEX.

India continues to pursue Self-Reliant Initiatives through Joint Action (SRIJAN), Positive Indigenisation Lists (PILs), Defence Industrial Corridors, Ease of Doing Business (EoDB), MAKE projects categorisation, Defence Testing Infrastructure Scheme (DTIS), Liberalized Foreign Direct Investment (FDI) policy, Priority for Domestic Procurement, among others.

Strategic reforms, and significant private sector involvement, led to the development of advanced military platforms. Considering the multi-front threat, clearly more needs to be done. The development and production of LCA Mk1A, LCA Mk2, and the fifth-generation Advanced Medium Combat Aircraft (AMCA) need to be pushed. Also need to accelerate BrahMos II hypersonic missile, Astra III AAM (350 km range), and Barak-8ER SAM. India needs a large inventory of drones and LMs. India needs indigenous Harop class drones, even if it is through a joint-venture with Israel. India may wish to procure S-500 or build S-400 in India through a JV with Russia. India must also take a fresh look at the submarine and aircraft carrier requirements. The Zorawar light tank developed and production may be hastened. Lastly, all this will require funding. The world over defence budgets are going up. India must increase its defence budget to 3.0 percent of GDP. Also all pensions of the central government employees should be clubbed into a separate code head so that the defence budget may clearly for operational purposes. Time to Act is Now, lest gets too late.   

Note: The article was originally written by the Author for First Post on May 15, 2025, it has since been updated.

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