역사상 가장 인구 밀도가 높은 도시, 홍콩의 구룡채성

[박원서]

역사상 가장 인구 밀도가 높은 도시,

 홍콩의 구룡채성​

역사상 가장 인구 밀도가 높은 도시,

 홍콩의 구룡채성

©Getty Images

홍콩 중심부에 자리 잡은 구룡채성은 

한때 전통적인 도시 계획을 거스를 정도로

 독특하고 혼란스러우며 빽빽한 곳이었다. 

구룡채성은 단순한 정착지가 아니라 

수만 명이 살고 규제가 존재하지 않는 

우뚝 솟은 미로 같은 구조물이었다.

작은 군사 전초기지로 시작한 이곳은 

무법지대였지만 이상하게도 

기능적인 도시 정글로 성장했다. 

이곳에는 번창하는 기업부터 범죄 기업, 

유치원부터 아편굴에 이르기까지 모든 것이 들어섰다.

 건물이 무작위로 쌓여 있는 상황에서 햇빛은

 좁은 통로에 거의 닿지 않았다. 하지만 

이 통치되지 않은 도시는 어떻게 생겨났을까? 

그리고 주민들은 이렇게 비좁고 무법적인 환경에서 

어떻게 생존했을까? 사진을 통해 확인해 보도록 하자.

도시 안의 도시

©Getty Images

구룡채성은 수십 개의 건물이 하나의 

거대한 구조물, 주택 상점, 식당, 교회, 그리고 

수천 명의 주민들로 융합된 혼란스러운 미로 도시였다.

이해할 수 없을 정도

©Getty Images

약 33,000명에서 50,000명의 사람들이 

미식축구장 4개 크기의 6.4에이커에 몰려 살았던 

구룡채성은 가장 밀집된 도심도 넓어 보이게 만든다.

대규모 인구 밀도

©Getty Images

구룡채성의 인구 밀도는 평방 마일당 3,500,000명

(평방 킬로미터당 1,300,000명)이었다. 

오늘날 세계에서 가장 인구 밀도가 높은 도시는

 필리핀의 마닐라로, 평방 마일당 112,953명

(평방 킬로미터당 43,611.5명)의 인구 밀도를 가지고 있다.

포함된 도시

©Getty Images

바깥으로 확장되는 일반적인 도시와 달리 

구룡채성은 제한되어 있었다. 

좁은 경계를 넘어 발전할 수 없었으며

 이곳은 공원 옆에 이상하게 자리 잡은 

넓고 혼란스러운 건물 블록이었다.

법적 허점

©Getty Images

구룡채성은 홍콩의 방치된 일부가 아니라 

독특한 법적 지위를 가지고 있었다. 

영국이 지배하는 홍콩 내의 중국인 거주지였기 때문에

 수십 년 동안 행정적 방치와 자치가 이루어졌다.

군사 전초 기지

©Getty Images

구룡채성의 기원은 송나라(서기 960~1279년) 시기의 

작은 중국 군사 기지로 거슬러 올라간다. 

이 전초 기지는 원래 10명의 경비병만 보유하고 있었지만,

 무역 증가로 인해 이 지역의 중요성이 커지면서 

더 큰 요새로 발전했다.

경제력

©Getty Images

광둥(현대의 중국 광저우)에서 무역이 활발해지면서 

영국은 차와 같은 중국 상품을 필사적으로 찾았다. 

그러나 일방적인 무역 의존도로 인해 위기가 발생했고,

 이는 영국이 중국에 아편을 밀수출하는 것으로만 해결되었다.

아편 전쟁

©Getty Images

중국의 아편 단속은 영국과의 전쟁으로 이어졌다. 

1841년 제1차 아편 전쟁으로 영국은 홍콩을 점령했지만,

 구룡채성은 긴장이 고조되어 또 다른 전쟁으로 번질 때까지

 손대지 않고 남아 있어 영국의 통제가 더욱 강화되었다.

마지막 중국 요새

©Getty Images

1898년, 영국은 신계지에 99년 임대 계약을 체결했다. 

그러나 구룡채성은 예외로 남아 법적으로 혼란에 빠졌다. 

이 지역은 완전한 중국도 아니고 완전한 영국도 아니었다.

요새에서 피난처로

©Public Domain

영국과 중국 모두 성벽 도시를 무시하고 이곳을 

무단 거주자들의 피난처로 남겼다.

 1900년대 초, 한 개신교 교회는 

도시에 사회 서비스를 제공할 기회를 발견하고

 버려진 군 본부에 노인 요양원을 세웠다.

파멸이 된 방치

©Getty Images

1930년대 일본의 중국 침공과 이후 

홍콩에 대한 통제는 끔찍한 결과를 초래했다. 

일본군은 카이탁 공항 확장의 원료로 

사용하기 위해 성벽 도시의 보호막을 허물었다.

전후의 혼란

©Getty Images

제2차 세계대전 이후 영국은 홍콩을 되찾았지만 

중국이 여전히 성벽 도시에 대한 영유권을 가지고 있었다. 

양측 모두 책임을 지지 않았고, 전쟁과 고난을 피해 

몰려든 난민들은 홍콩을 규제되지 않고 빠르게

 확장되는 도시 정글로 만들었다.

맹렬한 파괴

©Getty Images

1950년, 파괴적인 화재가 도시 일부를 휩쓸고

 2,500채 이상의 주택을 파괴했다. 이 화재로 

17,000명의 이재민이 발생했지만, 

많은 사람들은 도시에 새로 도착한 사람들이

 폐허를 새로운 도시로 바꿀 기회로 삼아 

의도적으로 화재가 발생했다고 믿었다.

수직 미로

©Getty Images

법적 감독 없이 구룡채성은 점점 더 높고 밀도가 높아졌다.

 단층 주택은 다층 건물이 되었고, 그 후 14층 타워가 되었다. 

어두운 복도가 햇볕이 내리쬐는 거리를 대체하여 

궁극적으로 기이하고 독립적인 세상을 만들었다.

깨지지 않는 규칙 하나

©Getty Images

불법임에도 불구하고 건물은 14층을 

초과할 수 없다는 한 가지 규칙은 확고했다. 

카이탁 공항과 가까운 거리에 있었기 때문에

 들어오는 비행기와의 충돌을 피하기 위해 

높이 제한이 엄격하게 시행되었다.

초현실적인 광경

©Getty Images

카이탁에 착륙하는 것은 아드레날린이 솟구치는 경험이었다. 

조종사들은 홍콩의 산을 헤치고 구룡채성에 위험할 정도로 

가까이 비행해야 했기 때문에 승객들은 

홍콩의 혼란스러운 광경을 볼 수 있었다.

가혹한 위계질서

©Getty Images

구룡채성에서는 빛이 특권이었다. 

햇빛이 들어오는 아파트는 매우 인기가 많았다.

 내부 안뜰 근처에는 약간의 신선한 공기가 있었다.

 하지만 내부 깊숙한 곳에서는 사람들이 어둠 속에서 

살면서 숨막히고 오염된 공기를 들이마셨다.

쓰레기의 도시

©Getty Images

쓰레기 관리가 이루어지지 않아 

쓰레기가 옥상과 골목길을 막았다. 

규제되지 않은 공장의 연기로 인해 

공기가 부패한 냄새가 더 심해졌다. 

하지만 주민들은 암울한 환경에 

적응하면서 삶을 이어갔다.

목마른 주민들

©Getty Images

구룡채성에는 수천 명의 주민을 위한 

공식 급수소가 단 여섯 곳만 존재했다. 

많은 사람들이 장거리로 물을 운반해야 했고, 

많은 사람들은 임시 배관에 의존했다. 

전기에 관해서는 대부분의 사람들이 

외부 전력선을 통해 훔쳤다.

불법 주방

©Getty Images

열악한 위생 조건에도 불구하고 식품 생산은 번창했다. 

공장에서는 더러운 작업장에서 육류를 가공했고, 

일부 공장에서는 개고기와 같은 홍콩에서 금지된 

음식을 준비하기도 했다.

 아이러니하게도 고급 홍콩 레스토랑은 

아무도 모르게 구룡채성의 제품을 제공했다.

번창하는 공장

©Getty Images

규제 없이 수많은 작업장이 비밀리에 운영되었다. 

금속 제조 공장과 섬유 공장은 검사 없이 운영되어 

홍콩의 합법적인 기업과 얽혀 있는 지하 경제를 먹여 살렸다.

범죄 제국

©Getty Images

구룡채성에 법이 없다고 해서 

질서가 없는 것은 아니었다. 

결국 삼합회가 구룡채성을 통치했다. 

갱단은 기업을 통제하고 보호 자금을 

갈취하며 마약 굴, 매춘 조직, 그리고

 나중에는 헤로인 무역이 번성했다.

불운한 도시의 멈추지 않는 시계

©Getty Images

1984년 영국과 중국은 1997년에 홍콩을

중국으로 반환한다는 합의에 도달했다. 

하지만 구룡채성은 어떨까? 

악화되는 상황과 회색 지대로 인해

 애매하게 되었다.

강제 퇴거

©Getty Images

많은 주민들은 떠나고 싶어하지 않았다. 

그들은 구룡채성에 삶, 사업체, 커뮤니티를 건설했다.

 그러나 당국은 화재 위험, 구조적 위험, 비위생적인 

환경이 너무 심각하다고 판단했다.

 따라서 1993년에 철거가 시작되었다.

디스토피아적 꿈의 끝

©Getty Images

불도저가 성벽을 무너뜨리면서 역사상 가장 

기괴한 도시 실험 중 하나가 막을 내렸다. 

남은 것은 추억으로 남았고, 오늘날 

많은 홍콩 주민들은 논란에도 불구하고 

도시의 역사에 대한 자부심을 유지하고 있다.

오해받는 커뮤니티

©Getty Images

암울한 외관에도 불구하고 구룡채성은 

단순한 범죄의 소굴이 아니었다. 

사람들은 집, 비즈니스, 강력한 소셜 네트워크를 구축했다. 

가장 어두운 복도에서도 촘촘하게 짜여진 커뮤니티가 번성했다.

새로운 공원

©Shutterstock

오늘날 구룡채성은 사라지고 평화로운 공원으로 대체되었으며, 

이곳은 현재 미화 980만 달러(7600만 홍콩 달러)에 달한다. 

하지만 구시가지의 잔해는 여전히 남아 있다. 

역사적인 건물, 유물, 그리고 작은 모형의 구룡은 

한때 이 땅에 존재했던 혼란을 상기시켜 준다.

낭만적인 도시

©Shutterstock

시간이 지남에 따라 구룡채성은

 도시 범죄와 부패의 상징에서 

회복력과 생존의 전설로 변모했다. 

영화, 책, 비디오 게임은 이 도시를 

소외된 사람들이 그림자 속에서 

번성하는 디스토피아적인 원더랜드로 묘사한다.

미세한 선

©Getty Images

어떤 사람들은 구룡채성을 무법천지로 보는 반면, 

어떤 사람들은 구룡채성을 인간의 독창성을 

증명하는 것으로 본다. 실제로 구룡채성은 

두 가지가 혼합되어 있었다. 

구룡채성은 투쟁, 범죄, 회복력, 

생존의 장소였으며 놀랍고 복잡한 도시였다.

출처: 

(Hong Kong Tourism Board)  (CNN)

(The Guardian)   (Atlas Obscura)