Re:Mobile gaming in Japan-Gacha? Gotcha!(Interpretation)

[Statesman]

Mobile gaming in Japan

Gacha? Gotcha!

Bureaucrats clamp down on a tech billionaire

May 12th 2012 | TOKYO | from the print edition

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NOT again. Just when another tousle-haired Japanese entrepreneur hoped it was safe to make a billion or two, along come the forces of law and order threatening to throw the rule book at him: in this case, the Act Against Unjustified Premiums and Misleading Representations. That, at least, is how some people viewed news this week that the Consumer Affairs Agency was investigating a feature, popular on Japan’s ubiquitous mobile-phone games, called a “complete gacha”, in which players collect sets of randomly generated tokens to swap for in-game rewards. Such games have made fortunes for several internet start-ups.

Agency officials, however, have expressed worries that complete gacha may be a form of gambling (it sometimes involves real money), which can cause children and adults to splurge beyond their means. They questioned its legality.

The retribution was swift. In three days the value of GREE, whose 35-year-old owner, Yoshikazu Tanaka, has been called the youngest self-made billionaire after Facebook’s Mark Zuckerberg, plunged by a third. DeNA, another social-games site, lost 22%.

In this section

• Zuckerberg’s rocket, ready for lift-off
• ≫Gacha? Gotcha!
• Marketplace of ideas
• The path of least resistance
• Chains of gold
• Riding the gilded tiger
• Resourceful and energetic
• Unstretched limos
• Pretty profitable parrots

Reprints

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• Japan

To Yoshito Hori, a venture capitalist and former GREE backer, the news recalled a pattern of crackdowns on alleged abuses by start-ups in recent years that have discouraged the Japanese from setting up new businesses. He urged the government to seek a harmonious solution that protected both consumers and entrepreneurs: “Killing GREE or DeNA is like killing Sony or Matsushita (Panasonic) when they were coming up after the war,” he said.

On May 9th GREE and DeNA gave ground. GREE said it would stop the release of all new complete gacha games and phase out existing ones. DeNA said it would also stop the practice. Mr Hori said he expected they might be prepared to pay back anyone who had overspent. It was not clear, though, whether the authorities would let the matter rest there.

Mobile gaming in Japan 일본의 모바일 게임

가차? 너 잡았다!

관료들이 기술 억만장자를 탄압하고 있다.

또 꽝이야? 아, 제발! 헝클어진 머리를 한 일본인 사업가 한 명이 이번에는 쉽게 몇십 억 쯤 벌겠거니 꿈을 꾸고 있을 때, 경찰관이 그에게 법전을 던지며 들이닥쳤다. 그러면서 “경품표시법에서 제한하고 있는 현상(懸賞=어떤 목적을 위해 상금을 걸고 찾거나 모집하는 것)에 해당한다”는 법 조항을 보여준다. 어쩌면 일본인들은 최근의 일본 정부의 사행성 게임 청산 금지령에 대해 떠올릴 때 앞 서 묘사한 장면을 떠올리고 있을 지도 모른다. 일본 소비자 사무국 관청은 선풍적인 인기를 끌고 있는 일본의 유비쿼터스 모바일폰 게임, ‘컴플리트 가차’에 대한 조사에 착수하였다. 이 게임은 참여자가 무작위로 발생된 토큰 세트를 모으면 상금이나 보너스로 바꿀 수 있는 게임이다. 이를 통해 몇몇 인터넷 벤처 업체들이 많은 돈을 벌었다.

그러나 정부는 가차가 가끔 실제 돈을 거래하는 도박의 한 형태가 될 수 있고 이를 통해 어린이들과 성인들이 과도한 액수를 사용하고 있다고 우려를 표하고 있다. 그러면서 이 게임의 합법성에 대해 의문을 제기하고 있다.

신속한 타도가 시작되었다. 페이스북의 마크 주커버그 이후 가장 젊은 자수성가 억만장자로 불리는 35 세의 요시카주 타나카는 그리(GREE) 사의 소유주로, 최근 회사의 가치는 단 3일만에 1/3이 폭락했다. 또 다른 소셜 게임 제공 업체인 디나(DeNa) 사의 가치 역시 22%의 감소세를 보였다.

벤쳐 투자자이자 그리 사의 전 후원자였던 요시토 호리는 이러한 정부의 단속은 일본 정부가 신생 회사들을 괴롭히며 망하게 만드는 일련의 행동들은 일본에서의 새로운 사업을 시작하는 것을 방해하고 있다는 것이라고 주장하였다. 그는 “그리와 디나를 죽이는 것은 전쟁 직후 성장하려 애썼던 소니와 마쯔시타(파나소닉)을 죽이는 것과 똑같다”며 소비자와 기업가들을 모두 보호하는 조화로운 해결책을 추구하도록 정부에 촉구했다.

5월 9일, 결국 그리 사와 디나 사가 항복하고 말았다. 그리 사는 새로운 버전의 ‘컴플리트 가차’ 게임의 배포를 중단할 것이며 현재 버전들도 순차적으로 폐기하겠다고 밝혔다. 디나 사 역시 영업을 중단할 것이라고 말했다. 호리 씨는 업체 측에서 과도한 지출을 한 고객에게 화불조치를 준비할 것 같다고 말했다. 정부 측에서 이 일에 대한 대처를 여기에서 그칠 것인지는 아직 분명하지 않다.

Gotcha: I've got you를 일부 사람들이 발음하는 대로 쓴 형태

Misleading Representations: 경품표시법