최초의 태실(胎室)

[김성문]

최초의 태실(胎室)

김성문

   흥무대왕(김유신 장군)의 태실(胎室)은 진천 태령산성 정상에 있고, 우리나라에서 가장 오래된 태실이다. 태실은 우리나라만의 유일한 문화이다. 기온이 알맞고 공기도 깨끗하다. 태실이 있는 곳으로 가고 싶은 마음을 억누르지 못하고 태령산성으로 올랐다.

   태실이 있는 태령산성 정상인 해발 453m까지는 흥무대왕 탄생지에서 약 1km로 조금 가파른 길이다. 가장 오래된 태실을 직접 본다는 기대감에 마음은 설레이나, 땀은 흘러 얼굴을 적신다. 오르는 길옆 바위에 걸터앉아 땀을 식히면서 태실과 태를 생각해 보았다.

   태실은 아이가 출산된 뒤 나온 태를 보관하는 곳이다. 태(胎)는 아기가 태어난 뒤 1주~2주 사이에 떨어진다. 태는 옛날부터 소중하게 생각하여 함부로 처리하지 않고 일정한 장소에 보관했다. 내가 어릴 때는 부모가 동생의 태를 왕겨 위에 놓고 태우는 것을 본 기억이 난다.

   태는 인생의 첫 출발로 인식하고 사람이 착하고 어리석음과 성공과 실패는 모두 태와 관계가 있다고 믿었다. 남자는 태가 좋은 땅을 만나면 총명하고 학문을 좋아하며, 벼슬이 높고 병이 없을 것으로, 여자는 얼굴이 예쁘고 단정하여 남으로부터 우러러보게 된다고 생각했다. 그 좋은 땅은 해발 50m~100m 정도로 반듯하고, 우뚝 솟아 위로 공중을 받치는 듯한 곳을 길지(吉地)로 생각했다.

   옛날 왕실에서는 태어난 아이의 태가 국운과 연관된다고 믿었다. 태는 100번을 깨끗이 씻어 태항아리에 임시로 보관했다가 석실을 만들어 보관하기도 했다. 석실은 보통 받침돌, 태를 넣은 둥근 몸돌, 지붕돌로 이루어진다. 태실은 전국 각지의 명당이라 생각하는 곳에 꾸몄다. 조선 왕실에서는 아이를 출산하면 남아의 태는 출생 5개월째 되는 날, 여아는 3개월째 되는 날 길지에 묻는 것이 관례였다. 남녀의 태를 봉안하는 날수가 다름은 궁금하다.

   경북 성주에 있는 세종대왕 왕자들 태실에도 가본 적이 있다. 태실이 어마어마하다. 이곳에는 세종대왕 18왕자와 단종의 태 등 19기가 군집을 이루고 있었다. 왕자별 태실을 보는 순간 왕자들의 난이 머리를 스쳤다. 국운을 생각하여 이곳 명당에 태실까지 마련했는데 피비린내 나는 권력 싸움으로 명당에 꾸민 태실과는 거리가 먼 것 같았다.

   요즈음은 태를 말려 방부제 처리 후 도장(圖章)을 만들어 보관하는 경우가 많다. 태를 유리관에 담아 도장 몸통 속에 넣어 보관한다. 한편 태의 혈액을 보관하는 예도 있다. 제대혈은행이라 해서 혹시나 있을 질병에 대비하기 위해서이다. 태의 혈액을 이식하는 경우는 백혈병, 조혈작용에 이상이 생기는 이형성 빈혈, 신경 조직에서 형성되는 암의 일종인 신경아세포종 등의 질환에 사용할 수 있다고 한다.

   태실과 태를 생각하는 사이에 땀이 모두 말랐다. 흥무대왕 태실로 오르는 길은 잡목이 우거져 있고, 큰 소나무도 싱그럽게 잘 자라고 있다. 능선에 도착했다. 북서쪽으로는 산 높이가 비슷한 태령산(胎靈山)이 있고, 반대쪽인 남동쪽으로 조금만 가면 흥무대왕 태실이 나온다.

   흥무대왕 태실은 둘레가 216m인 태령산성의 정상부에 있다. 흥무대왕 탄생지 뒤편에 있는 태령산성은 김서현 태수가 태실을 둘러싼 돌담의 성격으로, 태를 묻은 주위에 성을 쌓도록 했다. 고대 신라의 산성 축조술을 엿볼 수 있는 곳이기도 하다.

   지금도 태를 묻은 자리와 산성까지 보존되어 있다. 산성은 자연석 그대로 쌓았고, 경사가 심한 곳은 모두 무너졌지만 평평한 곳은 그대로 남아 있다. 산성은 지형을 따라서 쌓았는데, 태아의 모양을 하고 있다. 자궁의 모습으로도 보인다. 그 옛날에 태를 묻었다고 태아의 모습으로 산성을 쌓았다니 과학성이 풍부했다는 생각이 든다.

   태실 전체는 석축의 높이가 1.2m~1.8m로 타원형이다. 자연석으로 기단을 쌓고 주위에 돌담을 쌓아 신령스러운 구역임을 나타내고 있다. 태실 중앙에는 지름 3m, 높이 35cm 정도의 자연석으로 원형 둘레를 만들고 흙을 덮은 봉분형의 태실로 꾸몄다.

   서기 2006년에는 흥무대왕 태실 봉분 속에 누군가가 황동 주물로 만든 길이 45cm, 무게 4kg 되는 호랑이 모형이 묻혀 있는 것을 김병천 가락진천종친회장이 발견했다. 태실을 명당으로 생각해서 호랑이가 탯줄을 먹는 주술적 의도로 묻은 것으로 해석된다. 남이 잘되는 것을 못 참는 의도로 보인다.

   왕자들의 태를 묻은 산은 장태산(藏胎山), 태장산(胎藏山), 태봉산(胎封山), 봉태산(封胎山) 등으로 부르는데, 이곳만은 태령산이라고 부른다. 태령산에 관한 재미있는 설화가 전해오고 있다.

   김서현 태수는 흥무대왕의 태를 담은 태항아리를 뒷산에 묻도록 부하에게 명했다. 부하들이 산에 올라가 태실을 만들고, 태항아리를 묻기 위해 태실로 가서 태항아리를 놓자마자 갑자기 하늘에서 영롱한 무지개가 태가 있는 곳으로 뻗쳤다. 부하들은 깜짝 놀라서 자리를 피했다. 하늘에서 신령들이 내려와 태실 옆에 얼마 동안 앉아 있다가 하늘로 올라가는 것이었다. 무지개의 빛도 서서히 사라지고 없었다. 부하들이 태항아리가 있는 곳으로 가보니 그곳에서는 향기가 진동했다. 태항아리는 있는데 속에 태는 보이질 않았다. 이 사실을 태수에게 알리자 태수는 신령들이 태를 가지고 갔으니 경사스러운 일이라 하며 웃는 얼굴로 그대로 태실을 만들도록 했다고 한다. 이는 역사상 훌륭한 업적을 남긴 위인의 탄생과 행적을 신비한 내용으로 좋게 꾸민 일종의 신이담으로 본다.

   흥무대왕의 태를 묻을 때 하늘에서 신령들이 내려왔기 때문에 태령산으로 부르게 된듯하다. 흥무대왕의 태를 묻은 산은 『삼국사기』 ｢김유신 상｣ 편에는 태령산, 『동국여지승람』에는 길상산(吉祥山), 일명 태령산이라고 기록하고 있다.

   김서현 태수가 삼국시대 때 중국에서 들어 온 풍수지리설을 태실에 적용했다. 김서현 태수는 만명부인과 어렵게 혼인하여 김유신을 훌륭하게 키워보겠다는 모든 염원을 담은 태실을 꾸민 안목에 놀라지 않을 수 없다.

김유신 장군 태실,  촬영: 서기 2019. 3. 3.(일)

[정임표]

"아이는 사르고 태만 키웠다"는 속담이 떠오릅니다.
태를 숭배하던 사상은 피가름 사상(선민사상)이 지배하던 사회였지요. 지금 시대는 만인이 평등한 세상(피가름이 아닌 믿음으로 구원을 얻는 사상)이 되었음에도 아직 북쪽은 "백두혈통"이니 하는 피가름 사상이 지배하고 있는 원시사회 입니다.
신비주의에서 탈피하고 이성이 빛나는 세상이 오게 만들어야 "내가 살기 행복한 세상"이 된다고 생각 합니다.

김유신의 사상은 지도자의 철저한 "솔선수범" 사상입니다. 천관녀와의 소아적 사랑을 극복해 내고, 삼한 일통의 대업을 이루기 위해, 백마의 목을 일도양단한 정신, 사랑하는 아들 원술을 냉정하게 내친 공평무사 정신(지 아들은 수단과 방법을 안 가리고 의과대학 보내고, 퇴직금 50억씩 받게 만들어 주고, 이런 정신과는 질이 틀린), 발끝부터 머리 꼭대기 까지 철저하게 공을 우선한 정신, 이런 정신은 조선시대의 이순신 정신에서도 찾아 볼 수가 있고, 박정희 정신에서도 찾아 볼 수가 있습니다.
하도 세상이 썩어 버린지라 이런 댓글도 달게 됩니다.

[김성문]

정 회장님의 생각 존중합니다.
읽어 주셔서 감사드립니다.^^

[조경숙]

성주에 있는 태실은 가봤습니다만 태실에 관한 일은 정확하게 알지는 못했습니다. 이렇게 자세하게 말씀해 주시니 도움이 됩니다.

[김성문]

김유신 장군 아버지는 삼국 시대 때 들어온
풍수지리설을 실천했다고 봅니다.
읽어 주셔서 감사드립니다.^^

[이미영]

늘 재미있게 읽고 있습니다.
위인은 태까지 소중히 보관하고 묘지는 더 호화로이 남겼지요
아무도 기억할 리 없는 필부라 이런 유적을 대할 때마다
삶과 죽음의 가치가 다른 인간을 발견합니다
보통사람들의 삶의 흔적이 되는 수필은 어떻게 가치를 가져야 할까요
자문자답해 봅니다.

[김성문]

이 선생님!
읽어 주셔서 감사드립니다.
인간의 존엄성은 모두가 똑같다고 봅니다.^^

[김남희]

저는 늘 선생님 글을 통해 역사공부를 한답니다. 고맙습니다.

[김성문]

항상 읽어 주셔서 감사합니다.
역사 공부에 도움 되셨다니 더욱 감사합니다.^^