에이지즘(ageism)

[망실봉(望實峰)]

에이지즘(ageism)

 

에이지즘(ageism: 연령차별)은  늙은 사람을 더럽고 둔하고 어리석게 느껴 혐
오하는 현상이다. 노인은 무식하고, 고지식하고, 불친절하고 이기적이고, 비생
산적이고, 의존적이고, 보수적이고, 슬프다는 젊은층들의 노인에 대한 선입관
을 말한다.

고위직 법관을 지낸 선배 한 분이 계셨다. 법정에서 재판장인 그 분의 모습을
볼 때마다 고개가 저절로 숙여지는 카리스마가 있는 분이었다. 부드럽고 관
대하지만 그 너머에는 총명과 지혜가 넘쳐흘렀었다. 소박한 그 분은 노년이
되어서도 눈에 띄지 않는 평범한 옷을 입고 다녔다. 어느 날, 그 분을 만났더
니 웃으면서 이런 얘기를 하셨다.
 
“동네 과일 가게 앞에 가서 과일을 내려다보고 있었어. 그랬더니 잠시 후에
가게 주인이 나보고 ‘아저씨 박스 없으니까 다음에 오세요. 라고 하는 거. 처
음에는 그게 무슨 소린가 했지. 나중에 생각해 보니까 내가 그 가게에서 버리
는 박스를 얻으려고 온 불쌍한 노인으로 생각했던 거야.”
 
늙으면 그렇게 초라하게 보일 수도 있구나 하는 생각이 들었다. 그 선배는 원
래 부잣집 아들로 상당한 재력가이기도 했다. 그러나 늙으면 누구나 초라하
게 보이고 사람들이 싫어하는 것 같기도 하다.
 
어제 점심시간이 조금 지나서 점심 먹은 게 체했는지 속이 불편했다. 길가에
약국이 보였다. 유리문에는 최고 명문대학의 배지가 코팅 되어 있었는데 '나
는 다른 약사와 달리 일등품이에요.' 라고 말하는 것 같기도 했다. 약국 안에
는 가운을 입지 않은 약사로 보이는 40대 초반의 남자가 혼자 앉아 있었다.
눈길이 부리부리한 게 불만이 가득찬 느낌이었다.
 
“활명수 한 병만 주세요.”
 
내가 공손하게 말했다. 늙을수록 젊은 사람들을 대할 때 조심하면서 예의를
차리자는 마음이었다. 그 약사는 시큰둥한 표정으로 활명수 한 병을 꺼내 던
지듯 앞에 내놓았다. 내가 1,000원짜리 지폐 한 장을 건네줄 때였다.
 
“이 안에서는 약 못 먹어요. 나가세요!!”
 
안내나 설명을 하는 게 아니라 내쫓듯 하는 태도같이 느껴졌다. 구걸하러 온
거지라도 그렇게 하면 안 될 것 같았다. 나는 약국 유리문을 밀고 나와 거리
에서 활명수를 마셨다. 그런데 당장 그 병을 버릴 데가 없어 다시 약국 문을
들어가 그 남자에게 물었다.
 
“병은 약국 안 쓰레기통에 버려도 됩니까?”
 
“그러세요.”
 
그가 퉁명스럽게 대답했다. 속에서 슬며시 불쾌한 기운이 솟아올랐다. 싸구려
약 한 병을 팔더라도 고객에게 그렇게 불친절하면 안 될 것 같았다. <늙어가
는 법>이라는 책을 쓴 한 여성 노인의 글이 떠올랐다.
 
늙어서는 젊은 사람이 불손하다고 화를 내거나 항의를 해서는 안 된다는 것
이다. 당연히 굼띠고 둔하고 추해진 늙음을 받아 들여야지, 항의하는 것 자체
가 그 자신이 모자라는 걸 증명하는 행동이라는 것이다. 젊은 사람이 불쾌한
태도를 취하거나 말을 하더라도 그건 그 사람의 모자라는 인격이기 때문에
구태여 말을 할 필요가 없다는 것이다. 나는 참고 약국 문을 열고 나왔다.
 
그런데도 뭔가 찜찜해서 그냥 떠날 수가 없어 다시 약국으로 들어가 물었다.
 
“정말 죄송한데요. 한 가지만 여쭤봐도 될까요?”
 
“뭔데요?”
 
“이 약국에서 약을 샀는데 왜 안에서 약을 먹으면 안 되고 길거리에서 먹어야
합니까?” “약을 먹으려면 마스크를 내려야 하잖아요? 그러면 병균이 쏟아지
잖아요...”
 
그에게 늙은 나는 세균 덩어리로 보이는 것 같았다. 왜 그랬는지 대충 이해할
수 있었다. 그렇지만 의문이 있었다. 젊고 예쁜 여자가 오거나 비싼 약을 사가
는 젊은 사람들한테도 그렇게 불친절하고 싫은 표정을 지었을까? 그건 아닌
것 같았다.
 
'에이지즘(ageism: 노인 차별)'이라는 말이 있다. 늙은 사람을 더럽고 둔하고
어리석게 느껴 혐오하는 현상이다. 카페나 음식점에 가서 보면 노골적으로
싫어하는 표정을 짓는 주위의 사람들을 볼 때가 있다. 나는 젊어 봤다. 그리고
세월의 강을 흘러 늙음의 산언저리에 와 있다.
 
나는 노인을 혐오하는 일부 젊은이들의 단순하고 짧은 생각을 알 수 있을 것
같다. 아마도 그들의 젊음이 영원할 것이라고 착각하고 있을 지도 모른다. 유
교의 경로사상을 감히 바라지는 못하지만 에이지즘(ageism)까지 가지 않았으
면 좋겠다. 그들도 곧 늙을 거니까...
 
- 엄상익 변호사 글중에서

    THE VALLEY OF DREAMS - Stive Morgan

[동트는아침]

좋은글 감사 합니다

[망실봉(望實峰)]

반갑습니다
동트는아침 님 !
다녀가신 고운 걸음
소중한 댓글 주셔서
감사합니다~
봄이오는 길목에서,
늘 건승하시고
즐겁고 행복한
나날들 되세요~^^

[구송]

한국 갈때마다 많이 느끼고 삽니다.
특히 우리나라는 선입견이 심해요
필리핀은 시니어제도가 정착되어 있습니다
마스크를 했는데도 버스차장도.은행직원도 시니어라고 묻거든요
아니라고 부정하지만......
제가 노인임을 받아드리지 않는 자세가 문제인듯 합니다.
필코 자식들이
한국에가면 필리피노라고 홀대하고
필리핀에서는 코리아노라고 홀대한다고합니다.
현실적인 좋은 글 감사합니다
조심스렇게 감히 글 남기네요.

[망실봉(望實峰)]

안녕하세요
구송 님 !
귀중한 댓글 남겨
주셔서 감사드립니다~
늘 건강과 기쁨이
함께하는 행복한
나날 되세요~^^

[그린트리]

좋은글 감사합니다.~ 그런 상황이 오면 무척 난감할것 같아요~ 에이지즘이군요~ 잘 알겠습니다. 감사합니다~^^*

[망실봉(望實峰)]

안녕하세요
고운 공유글 남기신
그린트리 님 !
감사드립니다~
여유롭고 편안한
저녁시간 되세요~^^

[핑크하트]

에이지즘(ageism)..
슬픈 현실 입니다
오늘도 귀한글 주신 망실봉님 고맙습니다..
에이지즘(ageism)
가슴깊이 새겨 담을께요...^^

[망실봉(望實峰)]

반갑습니다
다녀가신 고운 걸음,
소중한 댓글 주셔서
감사합니다~
건강한 하루
즐거운 오늘 보내시고
행복하세요~
고맙습니다,,,
핑크하트님 !

[망실봉(望實峰)]

반갑습니다
자전거여행7751 님 !
소중한 댓글 주셔서
감사합니다~
오늘도
기쁨과 웃음이
함께하는 행복한
하루되세요~^^

[망실봉(望實峰)]

반갑습니다
다녀가신 고운 걸음,
소중한 댓글
감사합니다~
건강한 하루
즐거운 오늘 보내시고
행복하세요~
고맙습니다,,,
미소천사 님 !