스페이스 클럽 '할로윈 파이어볼'이 다가오고 있어. 이번 10월 황소자리에서 기대할 수 있는 점은 다음과 같습니다

[우주센터]

남부 및 북부 타우리스 유성우는 10월과 11월 동안 전 세계적으로 가끔씩 밝고 느리게 움직이는 유성을 만들어내며, 2026년에는 달이 없는 정점을 기록할 것입니다.

황소목 유나는 남부 황소목과 북부 황소나기 두 가지로 밀접하게 관련되어 있습니다. (이미지 출처: 앨런 다이어/Stocktrek 이미지 via Getty Images)

이 유성들은 8월 페르세우스우스나 12월 쌍둥이자리 유성우와 연관된 '유성'의 폭풍처럼 쏟아지는 현상을 일으키지는 않지만, 타우리드 유성우는 또 다른 장점이 있습니다 — 바로 화염구입니다.

황소유성은 때때로 매우 밝고 느리게 움직이는 유성을 만들어내며, 9월부터 12월까지 밤하늘을 극적으로 가로지르는 것으로 유명합니다. 보너스로, 북반구와 남반구 양쪽에서 볼 수 있습니다. 그 이유는 이 별자리가 황도에 가까운 황소자리에서 발아나온 것처럼 보이기 때문입니다. 황도는 지구가 태양을 공전할 때 하늘을 가로지르는 겉보기 경로입니다.

타우리드는 사실 두 개의 밀접한 관련이 있는 소나기들로, 남부 토우리드와 북부 토우리드이며, 10월 말과 11월에 활동이 겹칩니다. 그래서 하늘 관찰자들 사이에서는 비공식적으로 '할로윈 파이어볼'이라고 불립니다. 넓게 겹치는 봉우리들은 황소 자리를 특정 밤에 지켜보는 것보다 몇 주 동안 밤하늘을 주시하는 데 더 집중하게 만듭니다. 두 별자리 모두 각각 '유성'이 나오는 것으로 보이는 밤하늘의 광채점(radiant point)을 가지고 있으며, 황소자리의 유명한 플레이아데스(M45) 열린 별군 근처에 있습니다.

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2026년에 타우리드를 관찰할 또 다른 매력적인 이유가 있습니다 — 달빛이 주요 봉우리 주변에 거의 간섭을 일으키지 않는다는 점입니다.

남부 토우리드 산맥은 이미 출항 중입니다. 미국 운석학회에 따르면, 이 기관들은 9월 20일부터 11월 20일까지 활동하며, 두 가지 뚜렷한 구성 요소로 나뉩니다. 연간 구성량은 10월 14일경에 정점에 달하며, 특히 화염구와 관련된 성분은 11월 4일부터 5일까지 밤사이에 최고조에 달합니다. "할로윈 파이어볼" 중 하나를 보고 싶다면 이 밤을 돌 수 있습니다.

하지만 일반적인 유성 폭풍은 기대하지 마세요. 남부 타우리드는 시간당 평균 천정 운석 속도가 약 5개씩 발생합니다. ZHR은 이상적인 조건에서 샤워의 복사율이 바로 머리 위에 있을 때 관측자가 이론적으로 볼 수 있는 유성 수를 설명합니다. 실제로 관찰자들은 더 적은 수를 보므로, 페르세우스유모등스와 같은 특별한 쇼를 위해 친구들을 모을 기회는 아닙니다.

남부 토우리드가 양에서는 부족하지만, 질로 보완할 수 있습니다. 이들의 운석은 초당 약 17마일(27킬로미터)의 속도로 지구 대기권에 충돌합니다. 이는 운석으로서는 비교적 느린 속도로, 일부 타우리드가 하늘을 가로지르며 눈에 띄게 만드는 데 도움이 됩니다. 타우리드 운석은 않고; 네가 잘 보자.

구름이 허락한다면 11월 4일부터 5일까지 조건이 유리할 것입니다. 달은 밤 대부분 동안 보이지 않으며, 새벽 몇 시간 전에 17% 빛이 기울어진 초승달 형태로 떠오르는데, 유성의 가시성에 영향을 미치기에는 너무 어둡습니다.

북부 타우리드는 언제인가요?

북부 토우리드는 더 늦게 시작하여 10월 20일부터 활동하기 시작해 12월 10일까지 이어진다고 미국 운석학회에 따르면 계속됩니다. 이 수치는 11월 11일부터 12일까지 밤사이에 정점을 찍을 것으로 예상됩니다.

이번에도 운석 발생률은 낮아 이상적인 조건에서는 시간당 약 5개나 가능하지만, 화염구가 발생할 가능성도 있다. 북부 타우리드 유성은 대기권에 약 18마일(29km)의 속도로 진입하며, 남쪽 유성들만큼 느립니다.

정상에서의 관측 조건은 매우 좋을 것입니다. 달은 가느다란 5% 빛이 들어오는 초승달 모양이며, 11월 11일부터 12일까지 밤하늘에서 거의 사라져 밤이 어두워집니다.

두 개의 타우리드 샤워 구분은 단순히 불덩이를 보기 위해 밖에 있을 때 크게 중요하지 않습니다. 10월 말과 11월 초에는 두 하천이 동시에 활동하며, 맑고 달이 없는 조건에서 시간당 약 10마리의 토우리드를 생산할 수 있습니다.

남부 타우리드와 북부 타우리드의 복사점들은 플레이아데스(M45) 근처에 위치해 있습니다. (이미지 출처: Starry Night)왜 타우리드 사람들은 '할로윈 파이어볼'이라고 불리나요?

이 별명은 부분적으로 타이밍에서 유래했다. 최대 부분도 뾰족함보다는 넓게 나타납니다. EarthSky에 따르면, 황소목들은 이 기간 동안 '방황하는 경향이 있으며', 특히 10월 말부터 11월 초까지 두 가지가 겹칠 때 특히 두드러진다 — 할로윈.

또한 더 큰 우주 잔해가 지구 대기권에 떨어질 때 발생하는 화염구를 생성하는 경향을 가리키기도 합니다.

어떤 해는 타우리드 파이어볼에 훨씬 더 좋고, 미리 확실히 알기는 불가능해요. EarthSky는 2008년, 2015년, 2022년에 지구가 하천 내 더 큰 잔해 집중 현상을 발견한 향상된 디스플레이가 있었다고 언급합니다. 하지만 2026년에 반복될 것으로 기대하지는 마세요 — 다음 예측된 타우리드 화염구 떼는 2032년에야 나타날 예정입니다.

그렇다고 올해 파이어볼이 없을 거라는 뜻은 아니지만, 비정상적으로 높은 수가 예측되지는 않는다.

2013년 NASA의 메신저 우주선이 관측한 혜성 2P/엔크. (이미지 출처: NASA/존스 홉킨스 대학교 응용물리학 연구소/워싱턴 카네기 연구소)타우리드 유성우의 원인은 무엇인가요?

두 개의 타우리드 유성우는 모두 3.25년마다 태양을 도는 폭 3마일(4.8킬로미터) 혜성 2P/엔케와 연결되어 있습니다. 이는 NASA에 따르면 알려진 혜성 궤도에서 가장 짧은 혜성입니다. 하지만 타우리드는 훨씬 더 큰 먼지, 암석, 혜성, 소행성 복합체에 속하며, 수천 년 전 훨씬 더 큰 천체가 분열되면서 만들어졌을 가능성이 있습니다. 매년 가을, 지구는 이 광활한 잔해 흐름의 여러 구간을 지나며, 북부와 남부 토리드가 겹치고, 때로는 더 큰 파편들이 화염구를 만들어내기도 한다.

타우리드 유성우를 보는 방법

두 소나기 모두 황소자리에서 시작된 것으로 보이며, 황소자리는 저녁에 떠오르며 밤이 깊어질수록 하늘 높이 올라갑니다. 자정 무렵, 황소자리는 많은 관찰자들에게 좋은 위치에 있습니다.

하지만 꼭 황소자리를 찾을 필요는 없습니다. 유성은 하늘 어디에서나 나타날 수 있고, 광선을 직접 바라보면 오히려 더 짧은 유성 궤적을 볼 수 있습니다. 가장 좋은 조언은 이 시기를 맨눈으로 별을 관찰하기에 좋은 시간으로 여기며, 일반적인 규칙을 따르는 것입니다 — 밝은 빛에서 떨어지고 하늘이 최대한 넓은 곳을 찾고, 눈이 어둠에 적응할 수 있도록 약 20분간 시간을 두세요. 쌍안경과 망원경은 시야를 제한하고 운석 관측을 불가능하게 만듭니다.

무엇보다도, 인내심을 가지세요. 황소유상은 모든 면에서 느리게 타오르는 존재다 — 낮은 유성, 느리게 움직이는 유성, 그리고 몇 주간의 활동. 하지만 만약 그 운석 중 하나가 눈부신 화염구라면, 올해 가장 기억에 남는 '유성' 중 하나가 될 수 있습니다.

스페이스 클럽(Space Club)